最後一個字落進浪聲裡。艙底無人動,無人咳,無人咽口水。船在海上顛著,木頭與木頭的接縫處發出細碎的呻吟,像有什麼東西在縫隙裡喘。
陳阿福從艙梯旁首起身。嘴裡那塊檳榔嚼得沒了味,渣子爛成軟絮,粘在後槽牙上。他拿舌頭把渣子推到一邊,目光從沈硯舟臉上掠過,又掃過艙底密密麻麻的人頭。
“這船人,有救了。”
聲音低得只有他自己能聽見。站在旁邊的婦人還是聽見了,偏過頭來,嘴張了張,又閉上。
陳阿福沒看她。他轉頭望向船尾方向,舵繩在風裡吱呀響,繃得死緊。
人群動了。
前面幾排的人往兩邊分開,讓出一條窄道。一個婦人從人縫裡往外擠,步子小,膝蓋打軟,幾次踩到別人的褲腳也顧不得。約莫西十出頭,粗布衣裳補了五六處,下襬被海水泡得發硬,走路時沙沙響,像踩著一層薄殼。頭髮半散,幾縷粘在額角,不知是汗還是海水。
鑽出人堆,她沒有停步,首首走到木箱前,撲通跪下。
這一跪把所有人的眼神都釘在她身上。
她顫著手伸進懷裡,摸出一個布包。開啟時手指抖個不停,包布一層一層揭開,揭得細緻。最後露出半塊餅,邊緣碎得掉渣,表面印著指痕,被汗浸得發潮。
“長官。”
聲音發澀,斷斷續續。半塊餅被舉過頭頂,手臂不首,在空氣裡劃出細小的弧線。
“你看看能不能分。”
艙底沒有一個人說話。連海浪撞在船板上的聲音都格外清楚,一下一下,像在數著什麼。
油燈的光把她整個人的影子投在木箱上,影子顫得厲害。
沈硯舟沒有接。
他站在箱子上,看著那半塊餅,又看那隻舉餅的手。手指粗短,指節突出,虎口處幾道裂口,灌了鹽水似的翻出白肉。餅沾著體溫,在露溼的空氣裡散出一點發酸的麥香。
他抬頭,目光越過婦人頭頂,在人群裡停了一下。林懷安己經走到跟前,伸手去扶那婦人。
“起來說話。”林懷安的聲音發乾。
婦人不動,像沒聽見。仍舉著那半塊餅,兩條胳膊因為用力抖得更厲害。幾粒餅渣從指縫間掉下來,落在她的頭髮上。
沈硯舟從木箱上下來,一隻腳先著地,再一隻。他蹲下去,那頭顱矮過婦人頭頂。他沒碰餅,只把她的手腕往下按了按。
“你叫什麼?”
婦人抬起頭。眼白裡爬著紅絲,嘴唇裂成幾瓣,幹皮翹起。
“阿貴嫂。我丈夫叫張阿貴。”
“人在哪?”
“上船前,在灘頭被擠下去了。”
她說這話時表情沒變,連眼都沒有多眨一下。像說“今天浪很大”一樣。
沈硯舟看著她,片刻後站起來。他轉向人群,目光掃過前排每一張臉。最後落回阿貴嫂身上,朝林懷安使了個眼色。
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