她到天香集時天色尚早，鋪子剛開了一半門板，夥計們正忙著清掃鋪面，擦拭櫃檯，擺放香薰貨品，有條不紊地做著開市準備。
鋪子裡收拾得乾淨雅緻，檀香混著各類花香膏氣，清潤不刺鼻。
貨架上分門別類整齊碼著香粉胭脂、頭油花露等等，各色瓷瓶木盒精緻小巧，擺放得錯落有致，看著便是日日盈利的興旺模樣。
天香集的掌櫃姓王，四十左右的年紀，面色白淨，眉眼和善，平日裡待人接物最是圓滑周到。
往日里麥穗來查賬時，王掌櫃總是第一時間迎上來，滿臉堆笑，禮數週全，又是奉茶又是備賬冊，殷勤又穩妥，挑不出半點毛病。
麥穗剛踏進鋪子門檻，王掌櫃依舊快步迎了上來，臉上掛著熟稔的笑意，躬身行禮問好：“麥東家這次來得當真是早，快裡邊請，小的這就去備茶，準備賬冊。”
只是這笑容浮在臉上，卻根本沒落到眼底，眉眼間藏著一絲難以掩飾的慌亂，眼底飄忽不定，雙手悄悄攥緊，細微的小動作壓根沒有逃過麥穗的眼睛。
換作旁人或許會忽略，可麥穗是起了懷疑的心思來的，任何一點小動作在她這都會被無限放大。
她不動聲色，臉上依舊是帶著平和淡然的笑意，不顯露半點疑心，淡淡頷首應聲：“不必備茶，我今日過來是核對這一季的賬冊，你把所有賬冊、出入庫單據，每日流水總賬，盡數取來便是。”
“小的這就去準備。”王掌櫃忙不疊應下，無半分怠慢，轉身時臉上原本殷勤的笑容卻淡了幾分，多了幾分慌亂，去取賬冊的腳步，都比平日裡倉促了幾分。
麥穗慢悠悠走到鋪子內側的梨花木桌旁落座，身姿端正，神色平靜。
陸立業依舊沉默地站在她身側一步開外，目光沈靜地掃視著鋪內夥計與前後門窗，周身自帶一股沈穩威懾。
不多時，王掌櫃領著兩個抬著一個小箱子的夥計走了過來，開啟箱子裡面是厚厚一摞泛黃的線裝賬冊，賬本堆得得整整齊齊。
“麥東家，這是近三月的總賬，每日流水、進出貨的登記，還有客人賒賬的臺賬，盡數都在這裡，無一遺漏，麥東家可慢慢核對。”
他說話語氣依舊恭敬。
麥穗抬手翻開最上面的總賬本，她對賬極有章法，看似漫無目的的翻看，實則快速瀏覽整月總收支，記下數額，再逐筆對照流水細賬，一筆一筆摳細節，分毫不差。
瞧她如此查賬，王掌櫃心中緩緩鬆了口氣，哪有人查賬連個算盤都不用的？
麥東家雖是天香集東家之一，卻實在年少，未必能看出其中貓膩。
若是錢東家來瞧，那……
好在是麥東家。
麥穗的眼神專注又銳利，目光掃過密密麻麻的字跡和數字，尋常人看得眼花繚亂的賬目，在她眼裡條理清晰，一目瞭然。
起初的賬目還算四平八穩，收支對應，單據齊全，看不出半點紕漏。
可越往後翻，麥穗的眉頭便一點點輕輕蹙了起來。
第一處不對勁是進貨支出。
天香集主要售賣薰香，又有錢來也幕後出謀劃策，極其受文人雅士追捧，這薰香都是由秋卉帶人制作而成，成本都在可控範圍內，這一點王掌櫃不會不知。
