陳匠人舀出少許酒液，放在瓷碗當中，端詳片刻淺嘗一口，隨即放下瓷碗，輕輕搖頭：“果然不出所料。
慈姑長於溼泥窪地，根莖紮根淤泥，與生俱來一股土腥。
簡單蒸煮發酵，沒法將這股異味除去。
如此釀出的酒水，入口發澀，腥氣繞喉，別說向外售賣，便是尋常農戶自家飲用，也難以接受。”
一旁的許護衛見狀忍不住低聲道：“難道這條路行不通？辛苦尋來匠人，到頭來只是白費功夫？”
院中氣氛一時沈寂。
麥穗沒有沮喪嘆氣，她拿起瓷碗，仔細觀察碗中酒液，開口：“初次嘗試本就難以一蹴而就。
土腥是難題，卻不代表無法化解。
以往翻閱古籍雜記，見過不少根莖作物去除異味的法子，只是未曾實操。
況且也有可能是這一批的慈姑有問題，若是用新鮮的慈姑或許會好些，只不過新鮮的慈姑得等秋後才能收。”
江豐年站在一側，冷靜思索片刻：“不妨拆分工序細細排查。
是清洗環節不夠仔細？或是蒸煮火候不足？又或是發酵溫度、酒麴配比有所偏差？
我們可以分批試驗，每一組改動一處條件，對比結果。”
陳匠人頷首認同：“麥娘子和大人所言有理。
老朽以往只釀穀物酒，根莖釀酒並無定式。
慈姑埋於淤泥，單單依靠清水搓洗，難以洗去滲入肉質內的土氣。
或許蒸煮之前，需要以清水浸泡，反覆換水，輔以草木灰揉搓？古籍之中常有草木灰吸附濁味的記載。”
思路一經開啟，眾人不再困在失敗的低落裡。
幾人當即商定試驗方案。麥穗安排劉花從農戶家中收集乾淨草木灰，分出數個批次。
第一批：延長清水浸泡時長，一日換水三次，反覆搓洗；
第二批：浸泡之後輔以草木灰揉搓沖洗；
第三批：調整蒸煮時長，大火久蒸，嘗試借高溫揮發腥氣；
另有幾組變更酒麴用量、把控發酵冷暖。
接下來數日，小院終日飄著蒸騰水汽。
眾人輪番守在灶臺邊，把控火候，輪值更換浸泡的慈姑，陳匠人緊盯每一批原料的變化，麥穗執筆，將每一組原料的處理手段、發酵反應一一詳實記錄。
試驗並非一帆風順。
單用清水久泡，只能洗掉表層泥沙，內在土腥依舊頑固；
草木灰揉搓若是沖洗不乾淨，酒水又會帶上淡淡的堿味；
。衡失味風，悶發膩甜酒的出釀，度過化糖爛果姑慈，久過煮蒸火大
。意人盡不數盡酒驗試缸幾連接
。搖始開中心戶農的觀不，間鄉到傳悄悄息訊
”。啊通不行是怕，酒釀姑慈用想子娘麥“
”？些這騰折力心費耗苦何，妥穩且尚賣售接直姑慈的好好“
。衙縣傳星星零零言流
