翌日天沒亮透，陸安就出了門。他換了一身乾淨的靛藍長衫，頭髮用布條重新束過，腰間沒掛算盤，只揣了兩小壇酒。林棲趴在門邊看他，問，去見里正？他點頭，說這種人情得早去，街面上還沒人的時候好說話。
林棲沒攔他，只說了句“早去早回”。她自己把鋪子門板卸了，把藍布小桌擦乾淨，照舊把昨天壓出來的泥獸一隻只擺好。早市人還不多，王嬸在灶房熬粥，小寶蹲在門口用樹枝戳螞蟻。林棲一邊給泥兔描眼睛，一邊忍不住往巷口看。
日頭爬過東邊瓦簷時，陸安回來了。他走得挺快，額角有層薄汗，臉色不難看，也不輕鬆。他進門先灌了兩口涼茶，才把林棲拉到裡間，從懷裡摸出三文錢放回她手裡。
“里正沒要酒，都讓我拿回來了。”陸安擦了把汗，壓低聲音，“他說常聽人提起你，還說你救了幾個孩子，有本事是好事。你的事他應下了。”
林棲心口一鬆，卻聽陸安話頭一轉：“但應下是應下，他也沒把話說死。只答應在陸家戶頭上掛個‘寄住親眷’的名，先不往縣裡報。等上頭真問起來，他再替你說話。”
“那這個名……有用嗎？”
“有用，但不是鐵打的。”陸安說得首白，“這是‘地方上認你’，不是‘朝廷認你’。你要真想把身份立住，以後還得到縣衙去弄一張正經的戶貼。里正說了，明年開春縣裡清籍，若能趁那之前把你的來路坐實了，倒有機會。可這事，得有人作保，也得花錢。”
林棲點頭。她明白，這己經是最好的結果。陸安一個開雜貨鋪的小百姓，能說動里正鬆口，己經比她預想中順利多了。她不是合法的人，但也不再是被人問起只能低頭的黑戶。在這小鎮上，她有了一個“被預設存在”的位置。
“還有件事。”陸安把聲音壓得更低，“你昨晚讓我打聽左腿有傷的人，我問了，鎮上這麼個人，有兩個。一個是後街修鞋的劉柺子，左腿天生的，打小就跛，走路都費勁。另一個是碼頭上打零工的趙大牛，半年前被貨箱砸斷了左腿，躺了三個月，最近才又出來找活。都住河邊上，趙大離河更近。”
林棲把這兩條資訊在心裡反覆過了幾遍。劉柺子天生跛，左腿使不上力，這種從孃胎裡帶出來的殘，壓不出那麼深的新鮮腳印。趙大牛……半年前，又是半年前。翠兒死在半年前，陳鐵匠家的虎子半年前開始病，這條河的怪事也是從半年前忽然變多的。
“趙大牛現在在哪？”她問。
“白天都在碼頭西邊那排貨棚底下等活。”陸安說，“怎麼，你要去見他？”
“不去見他，就路過。”林棲說，“你把他指給我看就行，別驚動他。”
陸安看了她一眼，想說什麼，到底只是點了下頭。
當日午後，林棲跟著陸安去碼頭附近走了一趟。天陰著，碼頭上人不多，幾條運糧的船並排泊在岸邊，幾個光膀子的漢子正扛著麻袋往棧橋上走。陸安裝作去問貨價，林棲跟在後頭，目光散漫地掃過那些幹活的人。陸安輕輕碰了她一下，朝西邊努了努嘴。
貨棚下頭蹲著西五個人，其中一個靠著木柱，正低頭用草莖剔牙。他穿了件灰舊的短褐，褲腿只捲到腳踝，左邊褲管明顯比右邊扁，腳踩在地上，腳踝往外偏。左腿看著像使不上力的樣子，但又沒有完全廢，站久了就換右腿吃勁，身子往左邊塌。
趙大牛，林棲記住了那張臉，長臉，眉骨高，顴骨也高，眼窩陷得厲害，看人時眼珠子動得慢，像在想什麼，又像什麼都沒想。他的後脖頸處，她只看了一眼，心就沉了下去。
那裡盤著一圈灰氣。很淡，像被汗水浸過的泥印子，從衣領下緣若隱若現。
“府君大人。”她把目光收回來，藉著袖口擋住嘴，聲若蚊蚋，“是他嗎？”
“陰氣纏身。”他的聲音極淡，像從很遠的地方看了她一眼，“被陣法所累，卻非主兇。”
不是主兇。林棲攥著袖口的手鬆了半分，又立刻攥緊。不是主兇，說明趙大牛隻是被人用過的“手”，那根要命的新樁確實是他下去補的，可真正在背後按著他的，是那個穿青灰道袍的人。
“別再看。”圓環聲又道。
林棲垂下眼，跟著陸安往回走。她腳步不疾不徐，像只是來碼頭看熱鬧的。首到拐出碼頭，走進巷子裡，她才長長地吐出一口氣，後背又薄薄地起了一層汗。陸安一聲不吭地走在她旁邊，過了老半天才說：“看出來了？”
“八九不離十。”林棲說，“但得再跟兩天。他被人下了東西，夜裡去河邊，自己可能都不記路。”
陸安搓了把臉，罵了一句林棲聽不太懂的低俗話。兩人沒再說話，一前一後穿過巷子，回了鋪子。
傍晚，夕陽的光透過店鋪門縫照到室內，櫃檯上一排排的小獸己賣的沒了蹤影，林棲看著空蕩蕩的櫃面，心裡還是高興，能有人喜歡可是好事，沒想到賣的這當子好，照這樣下去，這幾夜得再多捏些出來了。
夜裡林棲沒出門，她坐在燈下，把傍晚壓好的幾隻泥獸一隻只勾好眉眼，整齊地排成一排。窗臺最邊上，那隻泥小狗還蹲在那兒，黑豆眼被燈火映得亮晶晶的，像在替她看門。
“府君大人。”她低聲說。
”。嗯“
”？次一跟能不能我說你，邊河去再上晚果如牛大趙“
”。鬼近於異無他近，使驅法陣被，氣他下眼。險冒是己，河看你讓次上“，豫猶分半有沒得回他”。可不“
”。醒人把子法麼什用我定決這“，手下停棲林”？魂了迷被是還，著醒是。態狀麼什是候時的樁補他定確得我可“
”。引牽被時何他知可便，化變淺深的氣灰道那頸後他楚清看要只你。他不催法陣，盛尚氣日白他，往人來人頭碼。他近靠里日白在便，去須必若你“：刻片了默沉邊那
”。頭碼去再天明我。好“：頭點點棲林
”。水近別“
。兵小的發出將即隊一像，起一在並子影的泥排那和，上牆在投子影的把，下一了跳地”噼“燈油。正擺只隻一泥的上桌把，腰懶個了，籤竹下放。輩長的嗦囉個一應回在像，長拖音尾把意故棲林”——了道知“
”。錢收不。你給泥隻一送我，了去過都事爛些這等“，說然忽”，人大君府“
”。必不“
”。種那的笑不，服黑穿，的冷高最個，隻一你給專我~嘛要“
”……“
”。啊了認默是就話說不“
”。了睡“
。燈了滅吹，聲一了笑棲林。角被了好掖替，夜個整一著隔誰有像，來回暖慢慢又，瞬一了涼環圓
。著守我，晚今：說在像，著跳地溫溫環細的腕手著圈那，兒會這可。的著醒張一像，的沉沉黑，裡那在還河，遠。來下輕聲風外窗
】完 章七十第【
