晚風湧入荒原斷橋殘垣，將沙塵卷向魔法森林的邊界。餘暉斜照下，隊伍緩慢推進，雜亂的足跡填滿破碎的石板。尤里斯搓著手指間那枚新到手的銀幣，眼神在林間東張西望，嘴角的壞笑彷彿在和整個魔林打賭。
琳特萊輕步走在隊伍前方，金髮被風揚起，沾了些荒原的細沙。她望著漸深的樹影，微皺眉頭：“精靈真的會在這附近現身嗎？”
“在這裡，精靈比議會官僚更善藏起來。”薩維低聲回應，語氣裡夾著被權謀磨礪後的無奈和一絲提防。他雙手背後，時刻準備應對雙方的試探。
賽恩走在兩人之間，腳步如舊時傭兵巡邏般穩健。他聳聳肩，半是寬慰半是調侃：“要是精靈能用魔法把這沙子變成麵包，我願意放棄自由，改信他們的森林。”
穆珊始終保持警覺。她移步至一棵蒼老的橡樹下，指尖劃過粗糙樹皮，用家族古語低聲詠念。蔥鬱枝葉間泛起淡青的光芒，一群面容俊秀、身披樹葉披風的精靈自林深處現身。他們目光審視而疏離，弓弩在手，警惕地圍攏過來。
為首的精靈少年眸光如水，輕語道：“異界來客，為何踏入魔林？”他話音未落，幾名精靈己扣動弩機，森林氣息驟然凝重。
“我們不是入侵者。”穆珊高舉雙手，用古語嫻熟地解釋來意，聲音透著冷靜沉著，卻又帶著溝通的堅決。精靈們竊竊私語，本欲動怒的氛圍慢慢緩和。那少年閃身至琳特萊身側，目光在她臉上停留片刻，似乎察覺到了什麼。
琳特萊怯生地與之對視，卻意外地迎來了對方一個善意的微笑。他低聲道：“你身上有蒼穹界的氣息？”
琳特萊認真點頭，輕聲說：“我的家園己經覆滅，但我們還在尋找救贖。”她的話讓精靈少年的眸光染上覆雜，隨即遞來一枚刻有樹紋的古銀環作見面禮。
尤里斯湊前，壞笑著伸手去取：“哦，這就是精靈的‘社交禮儀’？下回能不能送點吃的？”
精靈少年笑而不答，眼底一分狡黠流轉。旁邊長老緩步現身，銀髮流瀑，身影朦朧。薩維立刻迎上，官僚本能使他言辭周全。“我們祈求盟約，共抗界門危機。”薩維微俯身，帶著自嘲的口吻補上一句，“當然，不會要你們給我們打工。”
精靈長老望著薩維，眸色深遠，輕嘆：“六界崩壞，盟約豈是紙上談兵？人類的嘴比精靈的弓還靈巧。”話音裡分不清揶揄還是透著尊重。
穆珊見狀，及時以家族古語補充道：“我們願以等價交換，攜手守護界門。如果你們能賜予幫助，六界或許有轉機。”
賽恩拍了拍薩維肩膀，輕鬆道：“看，這才叫談判。我只負責笑，權謀交給你。”
隊伍氣氛一鬆，精靈長老終於點頭，取出一塊漆黑的斗篷布條，在樹根間用魔法輕撫。淡淡暗影擴散開來。他微微一笑：“這乃魔林暗影斗篷，可隱匿蹤跡，你們將更易行動。”
琳特萊小心翼翼地接過斗篷，厚重織紋裡似乎隱含無數森林低語。精靈少年看著她，神情溫柔：“林深夜冷，你可披上。”
尤里斯搶過斗篷仔細端詳，眨著眼睛調侃穆珊：“說不定哪天你的禁術也能織成遮天蔽日的斗篷——不過別讓我們穿了就消失。”
穆珊冷冷瞥他一眼，嘴角卻難得勾起笑意。氣氛流轉，隊伍漸漸放鬆，精靈們環繞，議定盟約細節。夜色中，薩維和精靈長老再次對峙，互試鋒芒又相敬如賓，首讓賽恩後退一步揶揄：“薩維，連精靈都快被你的規矩盤活了。”
琳特萊則與精靈少年交談，娓娓道來自己的流亡旅程，少年認真傾聽，林中微光點點。兩人對視時，彷彿一切界限都消散了些。
盟約正式締結，暗影斗篷一一遞交。眾人心頭多了幾分底氣，卻也隱隱預感到界門危機的陰雲更濃。
離開魔林邊界時，眾人回望森林深處，精靈們悄然隱去，只留樹影裡一句古語低吟：“自由與秩序，終須在黑暗與風中的交錯裡尋得歸宿。”
隊伍裹著新得的暗影斗篷，步伐重新堅定，身心微暖，穿梭向未知的前路。魔林的氣息隨風遠去，六界的紛爭在他們肩頭愈發沉重。
