“半月前，王重榮在陝虢跟秦宗權的前鋒碰了一場。”
柳娘壓低聲音，“折了西千人馬，連大將都戰死兩個。南線戰事告急，他滿世界抓壯丁。凡是帶兵的地方官，全接到了徵調令。”
聽到這些沈辭的心總算落地了。
王重榮要的是能拿來當肉盾的戰力，不是專門針對龍門。
這就意味著，對方只是想解決缺口，事情有得談。
沈辭繞過書案，走到堪輿圖前，目光停留在解池的位置。
“既然要兵，那就用別的東西換。”
沈辭走回案前，鋪開一張上好的硬黃紙。
“下官沈辭，伏維王帥鈞啟……”
“龍門新附，鄉勇怯懦，兵甲不全，委實不足以壯帥威。然北嶺餘患未清，鹽道頻遭流寇覬覦。下官願率殘部，代帥守土。護解池之利，絕北境之憂。”
沈辭筆鋒一頓。
“下官願勉力籌措，每月解送鹽稅三百貫，充作南線軍資。望王帥恩准。”
他將信紙摺疊，塞入竹筒。
“派腳程最快的馬，連夜送去蒲州大營。親手交給張說的人。”
....
五日後。
一名穿著尋常服飾的傳令騎兵衝進縣衙，將一封蓋著節度使暗記的密件呈上。
沈辭立在臺階前，挑開火漆。
王重榮允了。
同意他“暫駐龍門、守備北境”。
代價則是，鹽稅從三百貫漲到了五百貫。
末尾還加了一句：“待南線稍定，著沈辭親赴府城述職。”
沈辭將絹帛遞給身旁的趙三石。
趙三石看著上面鮮紅的大印，重重吐出一口氣。
“五百貫。”
趙三石搓著手，“這王重榮胃口真大，憑空多要兩百貫。縣尉，你這腦子比我的刀好使多了。五百貫買咱們六百個弟兄不用去陝虢送死，這買賣划算！”
“去練兵。”
沈辭轉身走向公堂，“這五百貫，得讓錢伯通和鹽村多熬些心血出來。他王重榮的胃口永遠填不滿，我們手裡的刀就得磨得更亮，才能守得住剩下的基業。”
.....
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