倘若這樓桑村的村民，從一開始的目標就是他們這一行人…那麼這條暗道的盡頭，最有可能通向的地方，便是他們的必經之地——石碣村！
溫少虞霍然轉身，那雙佈滿血絲、熬了一夜的眼，此刻炯炯發光，亮得驚人，映襯著他狼狽不堪的模樣，有一種近乎癲狂的灼人神采。
周莽被他看得心頭一震：“將軍？”
“周莽，”溫少虞開口，“你留下，帶一隊人看護好謝靈他們。待他們轉醒，立刻啟程，去石碣村與我匯合。”
周莽猛地反應過來，巨大的狂喜湧上心頭：“將軍！您的意思是，南小姐她…”
“她還活著，”溫少虞斬釘截鐵地打斷他，每一個字都像是用盡了全身的力氣，卻又充滿了失而復得的狂喜。
他環顧四周，點了三個尚有餘力的親衛：“你們，隨我走！”言罷，他已大步流星地朝林邊拴馬處走去。左臂的傷口在劇烈的動作下再度撕裂，毒素引發的暈眩陣陣襲來，他卻恍若未覺。
一路馬蹄翻飛，風馳電掣。凜冽的冬風如刀子般刮過他的臉頰，灌入他的喉嚨。可他感覺不到冷。
他心中只有一團火在燒。歲歲，你一定要撐住，一定要在石碣村，等我。
他俯身在馬背上，將速度催至極致，腦海中只有一個念頭在瘋狂叫囂：這一次，我絕不會再把你弄丟，絕不。
哪怕你恢復記憶，記起瓊水之上的一切，要將我千刀萬剮，哪怕你恨我入骨，永不原諒，只要你活著，只要你還好好地活在這個世上，我溫少虞這條命，這條賤命，隨時都可以給你。
·
密道之內，是永恆的夜。這裡沒有時間、沒有聲音、沒有光，只有南歲菀自己的呼吸，和指尖摳入溼冷泥土的觸感。
她不知道自己爬了多久，一個時辰，或是一日。左臂的傷口像有無數螞蟻在啃噬，痛楚早已麻木，只剩下一種沉重僵硬的拖累。
她只是爬，像一隻被拋入深淵的螻蟻，朝著虛無的、不知是否存在的前方，一寸寸挪動。
指節因過度用力而不住抽搐，脖頸僵硬得彷彿隨時會斷裂，每一次屈伸，都是一場酷刑。她不能停。停下來，就是死。黑暗會吞噬她，寂靜會逼瘋她。
“滴答，”一滴滴水，落在她前方的石板上，清脆又規律。南歲菀停下動作，側耳傾聽，“滴答”，又一滴。在這絕對的死寂裡，這水滴聲，竟成了天地間唯一的天籟。
她開始數：一、二、三…她用這單調的節拍，在腦海中為自己丈量著時間的流逝。
當水漫過她向前伸展的手肘，手臂的痠痛已讓她渾身抑制不住地顫抖。她停下來，用右手胡亂揉捏著那條受傷的左臂。隔著撕裂的布條，觸感黏膩溼滑。
天，應該亮了吧，她在心裡對自己說，外面應是日出了。這個念頭，給了她一絲虛幻的暖意。
她繼續向前爬，跋涉過越來越高的水面，像是在一片死寂和黑暗中，蜷伏躬身，走一條沒有盡頭的絕路。
終於，她的指尖觸到了一面冰冷的、平整的牆壁。是盡頭！巨大的狂喜衝上腦海，讓她幾乎要落下淚來。
她掙扎著，用尚有餘力的右手摸索著這面石壁。很平滑，沒有縫隙。她的心，一點點沉下去。不對。
她摸到了一個冰冷的鐵器，像是一個門環，卻焊死了，紋絲不動。在門環下方，她摸到了一個凸起的、堅硬的輪廓。橫，豎，撇，捺…
那筆畫的走向，清晰而熟悉。她用指腹一遍遍地描摹。是…“石”。一個石字。這道門，被人從外面反鎖了。
絕望如冰冷的海水，瞬間將她滅頂。她不甘心。她蜷縮在地上，摸索到一塊從隧道壁上掉落的、稜角分明的石頭。
石頭硌得掌心生疼。她用盡全身力氣，朝著那個“石”字，狠狠砸了下去。
“咚！”一聲沉悶的巨響。她的手被震得發麻。“咚！咚！咚！咚！”她像個瘋子，不知疲倦地，用這塊石頭敲擊著唯一的出口。每一次撞擊，都耗盡了她積攢的微薄力氣，也耗盡了她肺裡稀薄的空氣。
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