然而這樣的失神只是一瞬，只見他那雙丹鳳眼忽而一挑，嘴角擒笑，道：“聽聞師兄在京城做得順風順水，難道師弟我聽的皆是傳言？實則師兄的吏部侍郎做不下去，要改行做冰人了？”
他一面調侃，一面放下茶盞，又抬手攔下正欲上前替他斟茶的茶博士。賞了一塊碎銀將人打發走後，便自己拎壺倒茶，哪還有世家公子的氣派，全然一副閒雲野鶴之態。
劉顯也不惱，似是習慣了袁宋的口無遮攔，只見他順著袁宋的話，難得地胡言亂語道：“旁人的冰人我不願做，倘若是你袁探花的冰人，我倒樂意做上一做。”
“你如今已近而立之年，再不趕緊成婚，難道真要老夫少妻，來個一樹梨花壓海棠嗎？”
袁宋聽了直皺眉，拿著茶盞再次一飲而盡時，聽見窗外傳來叫賣聲。
“甜湯圓、鹹湯圓——熱乎乎的湯圓，三文錢一碗哎——”
他微微一怔。
離家數月，倒是有些想念這一口軟糯的吃食了。
他起身走到窗邊，把小廝慶餘叫來，朝巷口指了指：“去買一碗玫瑰豆沙餡兒的來。”
慶餘才剛應聲，袁宋的目光已落在那湯圓攤兒上。
只見一中年男子領著一名少女立在攤前。
那男子神色憔悴，遞錢時似乎強作輕鬆，像那支起油布帳篷的長杆子，雖能撐起一片天，卻早已被風霜壓彎了腰。
而那少女，顯然才過及笄之年。
只見她雙手接過攤主遞來的湯碗，正呼呼吹著熱氣，兩腮微鼓，白軟如新出鍋的湯圓兒。
熱氣氤氳，卻擋不住那唇紅齒白的秀麗面容。
袁宋目光停了一瞬，覺得有些意思，忽地輕笑了一聲。
師兄口中的老夫少妻，莫非便是這般模樣？
見他立在窗前不動，劉顯心生好奇，走近一看，“咦”了一聲。
窗外行人寥寥，除卻那湯圓攤兒上的少女，再無引人注目之處。
袁宋已收回目光，斜睨他一眼：“怎麼？師兄也起了覓海棠的心思？”
劉顯瞪了他一眼，不與他計較，只抬了抬下巴，指向少女對面的男子：“那人，是九江府星子縣縣令沈行之。”
本朝地方官，等閒不得離開轄地。
袁宋眉頭微動，目光在沈行之身上停了片刻，便淡淡收回：“師兄這吏部侍郎，果真做得名副其實。”
朝堂之事，與他何干？
劉顯卻看了他一眼，道：“你當真一點印象也無？他當年可是與你同科。”
話音落下，袁宋神色微黯。
劉顯嘆了一聲：“你啊，一提當年，便是這副了無生趣的樣子。”
他說到這裡，語氣一頓，意味深長地補了一句：“依我看，還是早些娶妻為好，省得那心，總吊在一處。”
