驀然回到小時候的家，站在院中抬頭，老槐樹下空空蕩蕩。但記憶還是暖的，沙泉巷兩間一院。右側是薛容家半大的院子，他們拆了半面牆養信鴿。
自己的舊家推門進便是廚房。廚房內僅有一個灶臺，一個堆柴火的石洞子。再往裡去是臥房，有一張小小的木床，還有爹爹的鎧甲和母親的小桌。
門沿邊有量她身高的刀痕，祁雪溫一觸指腹蹭下細碎的塵土。
她心中浮起一絲怪異的溫暖。
物是人非嗎，並沒有。
滿足感和幸福感久違地在心中升起。
只不過，既要長住，宅子之事還需從長計議。
離開舊屋，主僕二人先在松水鎮中心的老客棧落腳，客房比起汴京的客棧，大而寬敞。
往窗外看，五歲時關於松水鎮的記憶已是無比稀薄。
陌生的街道，灰黃的天空，低矮的屋舍，還有幾處奢靡得有些詭誕的酒樓。祁雪溫支起窗子，有些好奇，在這個清冷的小鎮，這些酒樓的生意從何處來。
入了夜，祁雪溫與小桃稍作休整，下樓在客棧一樓的飯館用晚膳。
掌櫃的是為五十出頭的男子，身材瘦小，目光精神，稍一打量便問：“兩位姑娘是來此處尋親？”
祁雪溫思略片刻，隱下實情：“沒錯，來尋親戚。”
“看你年紀，走的時候才四五歲吧。”掌櫃的目光添了些哀愁：“蕭老將軍戰死那年走了不少人。再就是大晟皇子被刺殺那幾年，又走了不少人。年年都有人回來，但能找到的少之又少。”
祁雪溫點點頭，似乎是有心理準備，寒暄問：“如此情形，掌櫃家生意可好？”
他樂樂笑著開啟話匣子：“自然，這客棧我開了十年了。”
祁雪溫點了簡單的飯食，緊接著偏頭打聽：“如今松水鎮人口稀少，北朔與我大晟仍是僵持之態，為何客棧生意這般好？避之不及才對吧。”
“論不上好，但確實比太平日子強。”他努努嘴，仰著下巴朝向外頭：“香鶴樓那些才是紅火的生意”
“這又是為何？”
“越是戰亂，北朔的東西越是進不來。進不來，物以稀為貴，總得吸引些有本事的來做買賣。何況，越是箭在弦上，汴京裡頭越有厲害的人物來，司禮監的御馬監與松水鎮的紮營的陳將軍便是摯友，那來一趟松水鎮，跟神仙下凡似的陣仗。”
說著，老闆意識到要小心禍從口出，止住了滔滔不絕的架勢。但見她二人臉色惶惶不知所措，還是善心地問了句：“姑娘要找何人？我也尋路子替你打聽打聽。”
祁雪溫不便說自己離開許久又要回來常住，時隔年歲已久，如今已經記不起父母之外別的軍營同僚。
轉了轉念頭，說：“我在幼年記得沙泉巷尾有一戶養信鴿的夫婦，他們的孩子名為薛容，曾經對我有一藥之恩。我如今就是要找薛容。”
掌櫃的面色變了幾變，似乎開口便要拒絕。
祁雪溫機敏地開口哀求，眼神示意後，小桃立即拿出兩顆金瓜子。說她二人一路艱辛來到此處，人若是死了，也千萬要告訴自己。也好給人上炷香。
掌櫃哎了一聲，坐了下來。將那兩粒金瓜子推了回去。
小桃接了眼色，立即添了杯水：“您用。”
他擺手說沒有這樣的道理，吞吐道：“薛公子，便是那香鶴樓的頭牌啊。”
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