進入七月，廠門口的標語換了一茬新的，紅紙黑字，寫著“幹部下車間，勞動最光榮”。革委會連著開了三天會，傳達了上面的精神：坐辦公室的幹部，都要到一線去鍛鍊。
訊息傳出來那天，林婉下班比平時晚了快一個小時。沈芷把飯菜端上桌的時候，她才進門，臉上帶著一層薄汗。
“媽，怎麼了？”
林婉坐下來，端起搪瓷缸子喝了口水：“宣傳科今天又有三個人申請下車間了。”她頓了頓，“我的申請也通過了。”
沈芷手裡的筷子頓了一下。
“紡織車間，三班倒。”林婉說這話的時候聲音很平，像在說今天天氣不錯。
沈明遠夾了塊肉放進林婉碗裡，沒說什麼。
沈芷知道父親心裡不是滋味。
“媽，身體吃得消嗎？”
“有什麼吃不消的。”林婉笑了笑，“又不是沒幹過活。”
沈芷沒再問了。她心裡有數——家裡的暖水瓶裡她都兌了靈泉水
。沈明遠下車間這麼久都沒喊過累，林婉應該也沒問題。
林婉下車間第一天，沈芷特意去紡織車間門口轉了一圈。
車間裡機器轟隆隆響，棉絮在燈光下飛舞，像下雪一樣。林婉穿著一身藍工裝，頭髮塞進帽子裡，站在一臺細紗機前面接線頭。動作不算快，但穩，一根一根接，不急不躁。
沈芷站了一會兒，沒進去，轉身走了。
林婉下班回來的時候，臉色比沈芷預想的好得多。額頭上有汗，但眼睛亮堂堂的，不像累了一天的人。
“媽，累不累？”
“還行。”林婉洗了手，坐到桌邊，“比我想的輕鬆。”
沈明遠看了她一眼：“紡織車間可不是鬧著玩的，站一天腿都腫。”
林婉瞪他：“你小看我？”
沈明遠不說話了，低頭扒飯。沈芷在旁邊彎了彎嘴角。
過了幾天，沈芷徹底放心了。林婉不但沒累倒，反而氣色還不錯。三班倒的作息打亂了睡眠，但她該吃吃該睡睡，一點兒沒耽誤。沈明遠的車間也幹得順手，還幫著修好了兩臺老掉牙的織布機，車間主任點名表揚。
那天下午，趙紅梅來了。
她推開院門進來的時候，沈芷差點沒認出來。軍綠色外套，袖子捲到胳膊肘，胳膊上套著一個紅袖章，頭髮剪短了，紮了兩個小刷子，整個人精神得不像以前那個嘻嘻哈哈的趙紅梅。
“你這是——”
“我表弟拉我入的。”趙紅梅一屁股坐到石墩上，把袖章擼了擼，“他說現在不參加衛兵，以後什麼都輪不上。我想想也是，就跟他去了。”
沈芷在擇菜，手上的動作沒停。
趙紅梅湊過來，壓低聲音：“沈芷，我跟你說個事。”
