第二天清晨，艾莉森和山口綾子換上了黑手黨總部配發的安保制服，開始按她們的計劃接觸大廈的外圍防禦系統。
艾莉森花了一整個上午帶著兩個塞爾維亞裔的安保組長重新巡檢了大廈後門的消防通道，把那幾個暗哨的位置逐一標註在平板上，又讓人拆掉了後門巷子裡那幾個被聯邦安全域性標記過的假冒攝像頭，換上了真正能用的新裝置。
山口綾子則帶著黑光的貼身保鏢隊伍在地下停車庫旁的空倉庫裡搭了一個臨時格鬥訓練場，用廢棄的彈藥箱和防潮墊拼出一塊擂臺大小的訓練區。
她讓西個保鏢輪流上來跟她對練，只用關節技不用拳腳——幾輪下來，西個保鏢全被她鎖得拍地求饒。
她收起格洛克站到牆邊，用生硬的英語告訴他們，他們的關節鎖姿勢有根本性的偏差，鎖手腕之前沒有先鎖住對方的肩膀，等於把逃脫的槓桿支點留給了對手。這種漏洞在面對真正高手時就是致命傷。
下午兩點，黑光召集了一次全體高層會議。會議桌是紅木長桌，桌面上攤著一張巨大的紐約市地圖，上面用紅藍兩色標註著最後的幾處據點位置和外圍暗哨分佈。
黑光坐在主位上，把雪茄叼在嘴裡，讓艾莉森彙報外圍安保的整改進度。艾莉森把平板上的示意圖投到牆上的大螢幕上，逐條說明——
後門消防通道增加了兩個固定哨，巷口的假攝像頭全部更換，便衣暗哨不再在固定點位長時間滯留而是改成每隔一段時間輪換一次的移動巡邏路線。
黑光聽著，用手指在桌面上敲了幾下，沒有說什麼。接著山口綾子彙報了貼身保鏢訓練的初步進展和發現的問題。
她說這些保鏢的基礎格鬥素質超出她的預期，但關節技和應對速度型突擊的能力明顯不足，一旦遭遇近身作戰，可能無法守住防線足夠的時間等待增援。
黑光聽完，吐出一口雪茄煙，說了句你們看著辦，他只看結果。散會之後，黑光把艾莉森和山口綾子單獨留了下來。
“你們昨天說，你們是合作伙伴，不是我養的兵。我接受，但既然是合作伙伴，你們也得接受我的一個條件——
如果羅小天出現在這棟大樓的視線範圍內，或者我的情報網路確認他己經潛入了紐約，你們必須告訴我。不需要你們動手，只需要告訴我。”
艾莉森和山口綾子對視了一眼，兩人同時開口，回答的內容也一樣——可以。
又過了兩天，傍晚，女王區法拉盛。一家華人超市的地下室裡藏著紐約最熱鬧的地下賭場之一。
空氣裡瀰漫著香菸、廉價古龍水和鈔票混在一起的濁重氣味，賭客們擠在百家樂和二十一點的牌桌前，有人贏了一把攥著籌碼往胸口按，有人輸光了所有現金被保安架出去扔在後巷的垃圾桶旁邊。
安娜和葉卡捷琳娜打扮成“黑海航運投資商”的妻子模樣，坐在吧檯邊喝蘇打水，安娜的冰藍色眼睛被一副平光眼鏡遮住，葉卡捷琳娜的高爾夫球包靠在腳邊，包裡藏著拆卸後的SV-98狙擊槍。
瓦西里和謝爾蓋坐在賭場角落的輪盤賭桌前，面前的籌碼堆了一小摞。謝爾蓋輸了好幾把，用俄語低聲罵了一句，瓦西里在他肩膀上揍了一拳讓他閉嘴好好賭。
那個光頭蜘蛛紋身出現在了賭場門口。他今晚穿著便裝，黑色連帽衫，帽簷壓得很低，沒有帶那幫在曼哈頓調戲女學生的跟班，一個人拿著菸斗走進來，首奔最裡面那張百家樂牌桌。
瓦西里在賭桌上又輸了一把，把籌碼往桌上一推，用俄語罵罵咧咧地站起來，走向吧檯。經過百家樂牌桌時腳步一滑，手肘正好撞在光頭端菸斗的手臂上，菸斗掉在地上滾出去老遠。
瓦西里彎腰撿起菸斗遞回去，用帶著濃重俄語口音的英語道歉，順勢在他旁邊的座位上坐下來，開始有一搭沒一搭地聊起了“生意”——
黑海航運公司想和曼哈頓的房地產中介拉上關係，需要一筆大額現金洗進紐約的銀行系統，佣金優厚等。
光頭的眼睛亮了一下，但沒有馬上答應，只是把菸斗重新點燃，說自己只是個外圍安保組的，這種生意要跟他的上司談。
就在這時候，賭場門口忽然傳來一陣喧譁。幾個穿著黑皮夾克的混混衝進來——不是黑手黨的人，是皇后區本地的一個波多黎各幫派，今晚喝了酒跑來“收保護費”。
領頭的是個大塊頭，手裡拎著一根棒球棍，進門後不問青紅皂白就開始掃翻牌桌，籌碼嘩啦啦地滾了一地。
賭客們尖叫著往門口逃，安娜和葉卡捷琳娜同時放下蘇打水杯，安娜的手己經伸進手袋夾層裡摸到了格洛克的槍柄。
光頭剛站起來就被波多黎各幫的一個混混用棒球棍砸在後腦勺上，悶哼一聲摔在牌桌上，臉貼在綠色的牌面上不動了。
瓦西里一腳踹開那個拿棍子的混混，謝爾蓋從旁邊桌上抓了一把籌碼劈頭蓋臉地往另一個混混臉上砸去，抓住他的衣領把他整個人按在牆上。
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