天沒亮，沈墨就起了。
他蹲在牆根，藉著晨色看昨晚那截牆頭。碎了一片瓦，茬口是新斷的。牆根的泥地裡，半個靴印，淺淺的，靴底帶釘。
“軍靴。”沈墨起身，“禁軍不穿這個，穿軟底。帶釘的，是江湖上練過的，踩瓦不滑。”
上輩子在工地，他見過包工頭僱來的討債人，靴底也釘鐵掌，為的是踹門踹得響。如今這半個印子，釘法比那個講究，是練家子的活。
王忠湊過來看。“那是真來殺的？”
“真來殺的，被你一嗓子驚走了。”沈墨拍拍手上的灰，“驚走不是罷手，是今夜再來。今晚之前，摺子得遞出去。”
蘇宛這時候從外頭回來，一身露水。她昨夜沒睡，去看了周家倉。
“城南偏巷，門朝南，院牆八尺。門口西個家丁，帶刀。”她比劃，“倉在後院，窗戶高，看不清裡頭。但我順了樣東西回來。”
她從袖裡摸出一個小布袋，往桌上一放。
米袋。封口的墨印被蹭花了大半，可那兩個字還辨得出來：常平。
“怎麼順的？”沈墨問。
“後院有個送糧的板車，停在巷口卸貨。夥計進倉點數，我裝作過路的，撞了他一下，順手從車尾巴拎了一袋。”蘇宛拍拍袖口的灰，“他回頭罵了兩句，沒敢追。我跑得快。”
沈墨拎起來看了又看，把袋子往桌上一拍。
“齊了。”他說，“賬是王忠背的，對上私商名；私商倉裡，裝著帶官倉戳的糧。這一袋，就是鐵證。”
他把還原的賬、摺子、米袋並排擺好。
“通政司走不得。”蘇宛低聲，“通政使姓孫，是盧彥昌門生。明折遞進去，壓三天，等他盧大人訊息。”
沈墨點頭。他早就想到這一層。
“不走明路。”他望了望院外那二十個禁軍，“走陛下的路。”
他讓人去叫禁軍頭目。來的是個黑臉漢子，姓陳，叫陳虎，趙禎親點的領隊。
“陳校尉。”沈墨把摺子和米袋往他面前一推，“這摺子，連同這袋米，今日之內，送到御前，親手交陛下。”
陳虎皺眉。“末將只奉旨護送大人，沒接遞折的差。”
“我知道。”沈墨沒拿架子，“可你也知道，通政司的路子被人堵了。這摺子遞不進去，你護送的這個大人，明日就成了一具屍首。”
他把昨夜牆根的靴印說了一遍。
陳虎臉沉下來。他是行伍出身，靴印的事一聽就懂。
“末將這二十個，是陛下親軍。”他沉吟，“不受戶部節制。摺子遞進宮門，末將做得了主。可宮門到御前這一段……”
“宮門有人接。”沈墨說，“陛下召我進京時，留過話，有事可首接遞牌子。你把我的腰牌和摺子一併遞進去，自有人接到陛下手裡。”
陳虎看他半晌。沈墨又說了一句：“校尉，這趟差，不是替我辦的，是替陛下辦的。摺子裡頭的事，陛下比我還急。”
陳虎把胸一挺。“末將領命。今早就送。”
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