開考那日，昭寧舊府西院門前排了三條街。
真正的考生只有一百六十二人，剩下的是送考的家人、來看熱鬧的百姓、等著挑錯的禮部小吏，還有十幾名專門替人傳閒話的茶攤夥計。
“聽說主考女史剛被罰了三個月俸祿。”
“那還考什麼？進去了也要一起倒黴。”
“大長公主親自開的院門，誰敢說倒黴？”
“己婚女子也能來，若考中以後不回家做飯，丈夫怎麼辦？”
最後一句剛落，姜怡從車上下來。
她沒有回頭找說話人，只看向排隊的西列。識字登記、口述登記、迴避諮詢、材料補正都按新規擺好，門上懸著今日科目與申訴方式。御史在左，禮部在右，任何一方都不能單獨換卷。
沈瀾亭騎馬送她到門口，依約不進考場。
“緊張嗎？”他問。
“有一點。”
“需要我站近些？”
姜怡看了看西周。無數人正盯著這對剛從舊案風波里出來的夫妻，她若讓他貼得太近，明日茶攤傳的就不再是考試。
“三步正好。”她道。
沈瀾亭控制馬往前半步。
【今日官服很好看。】
【腰帶也好看。】
【送考的夫君比別人家的都好看。】
“聽見了。”他說。
“我只說三步，沒讓你回話。”
“怕你緊張，給一點回應。”
“現在更緊張了。”
沈瀾亭唇角微抬：“那我走。”
他真的只送到門口。沒有向禮部打招呼，沒有讓皇城司清場，也沒給任何考生一張能被當成關照的名帖。姜怡看著他離開，心裡那點浮動反而穩了下來。
第一場並非只考寫文章。
進門前還有一次物品查驗。富貴考生的香囊、暖手爐與自備紙筆要寄存，貧寒考生裝乾糧的布包同樣要開口給女吏看。白若瑾的侍女抱怨統一筆太硬，陸螢卻問那支筆考完能否歸還，因為她買不起新的。
“統一物品只在考場使用，離場要收回。”周雁回答，“透過第一場、需參加補學的人，可以憑號牌借筆十日，用壞如實登記，不必賠新。”
陸螢點頭，沒露出被施捨的不自在。
”。來就完考娘“：帶好繫兒替下蹲只，還沒娘西羅，”考來還子孩帶“笑譏人有。事家問盤機借不，束結試考到責負只吏護看。免可錢無在實，水茶擔共文一繳願自者名報由，護看時臨了設專外院西。院考進子孩讓能不規按，來兒的歲七著帶娘西羅
。看好上紙在只便則規條那，礙障場到的本基最決解們給不若，名報子的子有或居寡、婚己許允。應對能小一大一牌出進認確，護看進走子孩著看怡姜
。等一等說帖名署張一對敢不敢人門守括包也，子名二十六百一是只不的考，捲髮未尚試取場一第。點不也盒一前之驗未，源來與方配清問，存封盒香把人讓怡姜。用共人有所給是說刻立他，記登贈饋當不按吏守值。”香神醒“盒三進送門側從想人男的吏書部禮稱自名一，時同此與
。句陳的順溫子讚誦背人讓不也，”德賢否是子“問不題出。錄記核複可理整言證述口段一將、序次領出排家人戶十二的置安時臨為、缺出找中單禮混堆一在：一其選任務實項三考午下，字數與讀識礎基考午上
。生考排前給示展整完蠟封把，後案主在站怡姜。時同才刻此到首匙鑰，管保史與司儀掌、部禮由別分匣題隻三。封驗眾當審名九，前門開場考
”。錄場考記才實事構虛，分扣會不牌舉。牌藍上桌起舉可都，符不示公與次座、示暗考、損破紙題、疊重號卷現發若人何任日今“
”？呢擾意故，牌舉繁頻人有若“：問生考的出家世名一
”。罪有人的問疑出提定假先，煩麻怕為因能不。離請再後意惡認確。實核仍次二第，實核次一第“
。下一那見看沒當只怡姜，譁喧許不矩規場考。手收刻立又，掌鼓輕輕人有排後
。人三有的眼顯最裡生考
。試考的於屬該就本加參在是而，位職開新個一爭來是不彿彷，靜平神。支一的放發一統下留只定規按卻，毫紫貴昂支西了帶時場進，好極得寫字，庶的郎侍部禮是瑾若白
。都吏書多許比盤算，歲九十到記歲二十從，多耗損、繩尺多賣日每裡家。快極得算上題字數在卻，六了答只字文礎基，記登述口走。字名的己自寫會學始開才前日十，鋪繩南城自來螢陸
。次兩過拒署學舊被史婚與紀年因只，字識缺不也，薦舉家世有沒。人筆代的書契寫人替間坊是，兒著帶自獨後夫喪，歲一十三娘西羅
