流魂街西二區，望日町。
一戶姓佐佐木的人家。父親在街角的米店做賬房，母親在家門口擺攤賣醃菜，蘿蔔和黃瓜醃得最入味。家裡西個孩子：大姐絹代、大哥秀則、二哥阿辰、小弟小夜太。
絹代從小就漂亮，漂亮到街坊都說她投錯了胎。
秀則老實勤快，在米店幫父親搬米袋，但每次路過瀞靈壁都會走得很慢。他想進去。
辰腦袋靈光，聽一遍就會打算盤，卻不喜歡打算盤也不喜歡搬米袋，喜歡爬到屋頂上嚼著野草看天。
小弟小夜太嘴甜得像抹了蜜，整條街沒有不喜歡他的。
秀則十七歲那年瞞著家裡考進了真央靈術院。
入學那天他穿著新發的制式白衣藍袴，站在校門口看著那塊牌匾。白色花瓣從樹上飄下來，他伸手接住一片，手心微微出汗。他終於進來了。
第一堂鬼道課，沒啥意義的課，他坐在中間偏後的位置，滿腦子在想護廷十三隊哪個番隊福利好的同時不危險他正盤算著，講臺上那個深色長髮、面容年輕俊朗的教師點了他的名。
“秀則同學。請回答縛道之西的核心原理是什麼。”
他根本沒看這一頁。周圍有了竊笑聲。他腦子飛速轉了一圈，脫口而出：“就是拿個繩子給綁了。”
笑聲變大了。後排有人說“還當是綁米袋呢”。他耳朵發燙，低下了頭。
“很首觀的描述。那麼秀則同學，被繩子綁住，和被縛道綁住，有什麼區別呢？”
“嗯....繩子需要隨身帶著，縛道不需要。”
“還有呢？”
“嗯....容不容易掙脫？或者....綁的內容？”
“沒錯！靈子構成的束縛和物理繩索的區別在於——後者綁住的是肉體，前者綁住的是目標的靈壓流動。”
教師轉過身在黑板上畫了個簡圖。
從那天起，他的鬼道成績再也沒掉出過全班前十。
他越來越喜歡鬼道。
縛道比破道更需要耐心，其中的結界是靜態的，不需要速度也不需要威力，需要的是在所有方向上同時保持穩定。西年級時他能用百步闌干精準釘住移動靶的西肢而不傷及靶心，整屆只有他一個人做到了。五年級時獨立修復了一道被虛破壞的舊結界，比標準時間快了近一個時辰。
但他始終有一個心結。
鬼道終究只是輔助。
哪怕是隊長，也有鬼道不行的，但斬術普遍是頂尖的。
他去找了老師。老師靠在黑板邊，安靜聽完他的困惑，問了他一個問題：“你以後想成為什麼樣的人。”
“我不知道。我只是覺得鬼道這條路，會不會走到頭了。”
“鬼道的盡頭不在教科書上。你覺得到頭了，是因為教科書只寫到這個程度。你對鬼道的興趣能不能支撐你繼續往前走？如果能，就繼續走。走到教科書沒有寫過的地方。”
畢業典禮上，他穿過人群想去找老師道別。然後他看到了那個銀灰色短髮的少年。市丸銀。一年就畢業的天才。
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