婚事剛有了眉目，宋允錚一點都不敢鬆懈。
高家是清流門第，最重規矩，他唯恐哪一步行差踏錯，叫人輕看了去。
自那日起，他往高家送節禮比誰都勤，逢著初一十五，也總尋了由頭去給高侍郎請安。
每回登門，他都把官袍穿得闆闆正正，說話也收著性子，絕不多言半句。
高侍郎考他幾句學問，他答得中規中矩，偶爾再補上些近日讀的策論，倒真讓高侍郎點了兩次頭。
他又聽說高綺玉好畫，便讓書童把自己新得的一卷前朝山水送去，自己卻不留名。
媒人回來傳話，說高家姑娘收了畫，只道了句“有心了”。
宋允錚喜得一夜沒睡，覺得這門親事又近了一步。
幾番來去，高家才終於鬆口，應了八字。
宋允錚這才鬆了口氣。
那紙紅帖送回府中時，他捧在手裡，像捧著一塊千辛萬苦才求來的美玉。
為了這塊玉，他折了多少體面，只有他自己知道。
送出去的東西也遠不止一處節禮，還有那捲前朝山水。
這些都花了他不少俸銀，夠尋常人家嚼用好幾個月。
可宋允錚不心疼。
為了高綺玉，他什麼都捨得。
至於棲遲居那位，他己記不清有多少日沒去過了。
與高家親事定下的訊息，像長了腳一般，半日便傳遍了闔府。
下人們奔走相告，說是宋家二少爺要娶高侍郎家的嫡長女了，婚期就定在來年開春。
宋鶴年遠在灤州，也收到了衛莘的家書。
他站在河堤上，把信看完，又遞迴給應風，只說了句：“河工的事，加緊些。”
應風會意，轉身便去催工。
這樁親事早該落下，如今定了，他也能安心回京了。
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入了冬，天一日冷過一日，府裡的炭火早早就燒起來了。
司渺渺怕冷，棲遲居的窗子成日關著，只留一條細縫透氣。
這日，鈴蘭從外頭回來，帶進一身寒氣，也帶回一樁大訊息。
她搓著手，小心翼翼地道：“姨娘，二少爺的婚事，定下了。”
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