“現在和之前不一樣了。”蔡神醫的面色凝重起來。
“你不知不覺間摻和進五味樓和醉仙樓的紛爭，五味樓有手段有勢力，那醉仙樓又何嘗不是！咱們得儘快離開甘州。”
想起當年，自己也是稀裡糊塗捲進別的家族的紛爭，才會惹人追殺，讓妻子受驚難產，蔡神醫心裡刀絞一樣的疼。他絕不能讓女兒重蹈覆轍。
林晚晚察覺到父親神色有異，輕聲問道：“爹，您是不是想起了什麼往事？”
蔡神醫長嘆一聲，目光望向窗外沉沉的夜色。
“當年爹年輕氣盛，也是因為一手好醫術，被捲入兩個醫藥世家的爭鬥。他們爭著要爹站隊，爹不肯，結果……”
他的聲音有些哽咽：“是爹連累了你娘……”
這是林晚晚第一次聽父親提起這段往事的細節，她輕輕握住父親的手：“爹，那不是您的錯。”
蔡神醫哽咽著：“爹只是不希望你重蹈覆轍。總之明日給醉仙樓做足了滷味包，咱們最遲後日早上，一定要走！”
林晚晚用力點頭，她也不想在路上耽擱。
第二天一早，天剛矇矇亮，林晚晚就把滷料包給五味樓送去。
讓她意外的是，五味樓的烤鴨居然己經出爐了，門外還立著水牌，寫著“今日烤鴨加量供應”。
林晚晚會心一笑——想必是程遠昨日得了果木烤鴨的秘訣，連夜試驗，這才能一大早就烤好一爐。
見林晚晚來了，掌櫃的滿臉堆笑迎上來：“林娘子來啦，快裡面請！東家一早就等著您了。”
一邊說一邊使眼色讓小二快去報信。
程遠聞聲快步走出，笑容滿面：“林娘子果然守信，這麼早就過來了。”
“紅滷要想入味，起碼要一個時辰，若要味道更醇厚，就得兩個時辰。我這會兒來，也只是勉強能讓你們趕上中午的飯口。”
林晚晚遞上滷料包：“這是我昨日承諾的給五味樓的十份滷料包，另外我還多做了五十份，方便程老闆送給其他分店。若是不夠，程老闆儘管跟我說，差多少份，我下午補齊。
今日我便不在這裡看著火候了，我昨日製作紅滷的過程，小順子都看在眼裡，程東家不妨讓他試試。”
一旁斟茶的小二聽到林晚晚舉薦小順子，臉上頓時露出欣喜和感激，偷偷觀察著程遠的反應。
程遠笑道：“不瞞林娘子，昨日您走後，看火候的活兒就是小順子在負責。我見他手腳麻利，就讓他試炒了幾個菜，客人們竟沒嚐出是幫廚的手藝。”
他略一沉吟，爽快道：“既然有林娘子保舉，從今日起，就提拔小順子做西廚吧。”
小二聞言，比自己被提拔還要高興，立刻跳起來：“我這就去給小順子報喜！”
林晚晚關切地問：“昨天走了三個廚子，今日五味樓可還忙得過來？”
程遠從容笑道：“走了孫大廚，我們還有趙大廚坐鎮。更何況最難的紅滷和烤鴨己經解決了，其他炒菜無非是上得慢些。我己給其他分店去信，讓他們快馬加鞭送兩個廚子過來支援。”
正說著，掌櫃親自端來一碟片好的烤鴨，金黃酥脆的鴨皮在晨光中泛著誘人的光澤。
“林娘子，這是按照您給的秘方烤制的第一爐烤鴨，您嚐嚐味道可還對？”
林晚晚卻不急著品嚐，反而笑問程遠：“看來程老闆和掌櫃的己經嘗過了，覺得我這“秘方烤鴨”味道如何？”
