下山的路，似乎比來時更顯冗長。山風裹挾著香火氣與遠處廟會的喧嚷，拂過洛春風的裙裾，卻拂不去心頭那點莫名的滯悶。指尖仍殘留著糖畫的黏膩甜香，一絲澀意卻頑固地縈迴舌根，久久不散。
行至山腳，人聲愈發稠密，叫賣聲、嬉鬧聲、鑼鼓喝彩聲交織成一張喧騰的市井畫卷。洛春風下意識避開人流洶湧的主道，轉身拐進一條相對僻靜的小巷。這裡多是售賣香藥古玩的攤鋪，氣息沉靜，與主街的熱鬧恍若兩個世界。
她緩步而行，目光掠過攤上幾件形制古拙的香爐，正待細看，一個聲音卻自身側響起：
“客官好眼光，這‘南域雪’是今春才到的南疆香料，清冽醒神，十分難得。”
洛春風腳步一頓，側眸望去。
說話的是個店家小二，而南迦立於攤邊，她看清對方眼神中毫不掩飾的打量。長公主壽宴己畢，各國使臣早應返國覆命，他為何仍滯留京都？
他察覺到她的注視，唇角揚起一抹溫和的弧度，語氣竟帶上了幾分熟稔：“怎麼，見到舅舅，也不問聲好？”
洛春風心中冷笑，面上卻依舊從容。她微微欠身，行了個疏離而得體的禮，聲音冷淡：“大人想必是認錯人了。家父倒常說我眉宇間偶帶異域之風，許是因此與貴親有幾分神似。大人久居京中，思鄉心切，一時看差也是常情。”
南迦見她應對滴水不漏，知這試探己然落空，眼底掠過失望，面上卻從善如流地客氣一揖：“是在下唐突了。只因小姐容貌與舍妹之女確有幾分相似，故有此一問。叨擾了。”
洛春風卻不打算就此揭過——他方才分明是設局。她若應下，便是私通外臣之嫌；若含糊其辭，又似預設與他有親，橫豎都是麻煩。她正欲反詰，一旁店鋪的夥計卻怯怯插話：
“二位客官，樓上備有清靜雅間……若有事相談，不如移步？小人為二位沏壺新到的春茶可好？”
洛春風眼波微轉，掠過南迦與那略顯緊張的夥計，心下一片清明。這茶，自然是喝不得的。無論南迦有無他意，獨處外使，必生事端。她方欲尋個理由推拒，南迦的指尖卻不著痕跡地一晃——一枚小巧的銀鈴赫然出現在他掌心，隨著動作發出清脆的“叮鈴”聲，那形制、紋路，竟與她腰間母親所贈的那一枚別無二致。
洛春風眸光一凝。看來，這杯茶，是不得不飲了。
夥計躬身引路，二人一前一後踏上吱呀作響的木梯。雅間甚是清簡，只一桌兩椅，窗外一株老梅探入疏影，平添幾分寂寥。
“你母親的舊物。”南迦將鈴鐺置於桌上，指尖輕撫過鈴身繁複的紋路，眼神似有片刻出神，“論起來，還是我當年贈她的生辰禮。”
洛春風蹙眉，語帶試探，故作不解：“這紋樣瞧著不過是南疆常見的樣式，有何特別之處？”
“你腰間那一枚，應是她親手所制吧？”南迦不答反問，早有預料的看向她。
“是又如何？”洛春風語氣漸冷，仍強壓著心頭的不耐與警惕。
南迦不緊不慢地執壺，為她斟了七分滿的茶湯，熱氣氤氳：“不必如此戒備。這蠱鈴本就是我教她製作的法子，我有一枚相似的，也不足為奇。”
“蠱鈴？”洛春風心下一凜。母親從未提過此名，只在她幼時，笑著將鈴鐺繫於她腰間，柔聲道：“璃兒記住，只要搖這鈴鐺，那些‘小傢伙’便都聽你的話，可千萬別弄丟啦。”
“你竟不知？”南迦放下茶盞，似乎難以置信，“南祈她……連這些都未曾告訴你？”
洛春風面色如常，袖中的指尖卻悄然攥緊，語氣淡然：“想來孃親覺得此物尋常，無關緊要，不值一提。”
“怎會無關緊要！她身為聖女，豈會不知此物作用……”南迦話音戛然而止，眸中驟然染上被算計的怒意，“你在套我的話？”
洛春風輕輕頷首，語氣毫不在意：“是南大人自己要說，與我何干？”
“南璃！你莫要得寸進尺——”南迦聲調驟揚，隱含威壓。
洛春風卻適時放下茶盞，瓷底與木桌相觸，發出清脆的“嗒”的一聲，打斷了他的怒氣。
“南大人若再無他事，在下便告辭了。”
