新朝初立，自是人心惶惶。
金鑾殿上，蕭昭翎端坐於龍椅之中，目光緩緩掠過階下百官。那一張張或志得意滿、或憂思深重、或不動聲色的臉，皆在“上朝”一聲唱喏中，斂作恭謹模樣。
她指尖撫過扶手上冰冷的龍首雕刻，唇角噙著一抹若有似無的笑意。這看似平靜的朝堂之下，藏著多少審時度勢的算計，與不甘雌伏的野火，她看得分明。
“眾卿平身。”
她沒有急於處理堆積如山的政務，也未急著論功行賞，只是微微側首，對侍立一旁的魏德全閒閒開口，聲音不高，卻驚得滿殿朱紫脊背發涼：
“昨日那道說朕‘德不配位’的摺子，是誰遞上來的？”
殿內霎時如水凝冰，連呼吸聲都刻意放輕了許多。
一片死寂中，兵部尚書蘇聞願穩步出列，躬身應道：“是微臣。”
“哦？”蕭昭翎半倚龍椅，姿態慵懶，眼底卻無半分暖意，“你倒是說說，朕如何德不配位？”
蘇聞願抬起頭，目光清正，聲音在空曠的大殿中清晰地迴響：“為妹，你不尊兄長，此為不孝；為臣，你逼君退位，此為不忠；篡位謀逆，此為不義！”
“好一個不孝、不忠、不義。”蕭昭翎幾乎要笑出聲來，一字一頓地重複著，目光掃過臺下“還有誰，與蘇愛卿一般心思，覺得朕…德不配位？”
“微臣不敢！”
嘩啦——殿內頃刻跪倒一片，額角觸地之聲此起彼伏，如同驟雨打秋葉。
蕭昭翎看著腳下這片匍匐的浪潮，唯有蘇聞願一人如孤松挺立，不折不移。她眼底最後一點溫度徹底湮滅，唇邊那點弧度卻愈發深刻。
“很好。”她只輕輕抬手，語氣聽不出喜怒，“眾卿平身。”
眾人剛暗自鬆了半口氣，金鑾殿上，那道清越的女聲便再次響起，不高不低，卻如驚雷炸響在每個人心頭：
“蘇愛卿，好膽魄。”她微微傾身，目光落在蘇聞願身上，“朕且問你，你口口聲聲說朕逼兄退位……證據何在？”
蘇聞願垂首躬身，一言不發，他自是聽得懂這言外之意——那日大慈恩寺的血色與刀光，早己被“先帝遺詔”與“頤養天年”八個字，粉飾成了一場順理成章的傳位。
見他沉默，蕭昭翎才滿意地、悠悠然繼續說道，聲音傳遍大殿每一個角落：
“朕承的是先皇遺詔，順的是天命所歸。舊君體弱，自願退位，頤養天年。朕此舉，正是為了江山社稷的安穩，何來有違倫常之說？”
她目光再次掃過臺下每一張神色各異的臉，輕聲反問，卻是不容置疑威壓：
“諸位愛卿……你們說，是，也不是？”
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”聲浪一層疊著一層，在殿宇樑柱間迴盪，震耳欲聾。
蘇聞願依舊垂首躬身，保持著沉默。這沉默並非怯懦，而是一種塵埃落定後的平靜。從他遞上奏摺的那一刻，結局便己寫好。他太清楚權力更迭的規則，今日不死，明日也會“暴斃”於府中。既然終有一死，不如死在這龍椅之下，史官筆前，至少還能留下一個文臣死諫的忠名。
蕭昭翎看著他，這個她兄長最忠誠的臣子，用沉默完成了對舊主最後的告別。她看懂了他的選擇。
於是，她緩緩靠回龍椅，紅唇輕啟，下了最終的判決：“蘇尚書忠肝義膽，朕，心甚慰。只是年事己高，不堪部院辛勞，即日起……削去官職，告老還鄉吧。”
送蘇聞願還鄉的馬車還未出京都，但朝堂之事，卻己傳的沸沸揚揚。
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