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第七天很快就到了。
傍晚，吃過晚飯後，周曉的舅舅一家就準備回自己家去住了。按這邊的規矩，回魂夜，家裡是不能留人的，要給逝者空出地方來。
臨走前，舅舅有些不放心地看著我和周文海：“你們……真的要留下來？”
“嗯。”我點點頭，“舅舅，你放心吧。”
“那……那你們自己小心點。”他欲言又止，最終還讓老婆帶著孩子先離開。
整個院子，就只剩下我們三個人。
夜幕降臨，我開始為今晚做準備。
我讓周文海去廚房的灶膛裡，取來一些乾淨的草木灰，用篩子細細地篩過，裝在一個盆裡。
然後，我跟周曉的舅舅一起，在堂屋門口，堂屋內神龕前的桌子上撒石灰。周文海對這個活兒也挺熟練，等我們從桌邊退下，他趕緊在周圍地面上也灑滿石灰，這樣整個堂屋桌子地面門口窗下就都是石灰，根本沒有下腳的地方了。
古人認為，魂魄屬陰，草木灰和石灰屬陽，但陽中又帶著一絲陰性，正好可以作為陰陽兩界的媒介。
魂魄回來時，是看不到的，但它走過這些灰，就會留下痕跡。
而這些痕跡則是五花八門，有像雞爪的，有像獸足的，有像鐐銬在地上劃過的痕跡。
也有些地方認為，透過觀察灰形成的痕跡，可以知道逝者投胎化入了六道之中的那個道。
我們在堂屋正中的桌子上，擺上了周曉生前最喜歡吃的幾樣菜，還有一碗米飯，上面插著一雙筷子。
一切準備就緒，我讓周曉的舅舅和周文海去休息，自己則搬了張椅子，坐在堂屋側面的門口，這裡既能看到堂屋裡的情況，又不會擋住正門的路。
周文海的聲音在寂靜中顯得有些突兀，他去休息前轉過頭問我，“陳師傅，你說……她真的會回來嗎？”
“會。”我回答得很乾脆。
今晚一過，我跟周曉之間這點微末的緣分，也就徹底盡了。
此後，陰陽兩隔，再不相干。
時間一分一秒地過去，牆上的掛鐘滴答作響，像是在敲打著人的心臟。
屋外，起了風，吹得窗戶嗚嗚作響，平添了幾分詭異的氣氛。
我內心卻出奇地平靜。
我不是在等一個鬼魂，我是在等一場告別。
午夜十二點的鐘聲敲響，這是子時，陰氣最盛的時刻。
守夜的人，一般是要通宵不睡覺的。
但是那天不知道怎麼的，我竟不知不覺，陷入了睡眠之中......
