同一時間的土倫港，三號船臺。
炭火爐將成千上萬顆粗大的熟鐵鉚釘燒得赤紅。大錘砸擊下，火星如瀑布般傾瀉，空氣中瀰漫著機油與硫磺的灼熱氣息，嗆得人嗓子發乾。
“見鬼！這就是巴黎最好的管子工？誰準你們在超高壓主汽閥用黃銅墊片做密封的？！”
法國總工杜皮扯著雞窩般的亂髮，手裡的重型扳手把鐵底座砸得當當響。
陳阿九蹲在腳手架旁，一邊嚼著沈策賞的鹹牛肉乾，一邊咧嘴嗤笑：“總工大人，消消火。巴黎來的老爺們手太嫩，覺得黃銅軟和，好擰螺絲呢。”
“不過按這圖紙，鍋爐真燒到八十磅氣壓，高壓蒸汽保準第一時間把您的山羊鬍噴上天，讓您比尊貴的拿破崙三世皇帝更早去見上帝。這也算是給大老爺們上上強度了。”
旁邊幾個法國七級技工面紅耳赤，硬是沒一個人敢吱聲。
就在剛才，這個滿身泥汙的東方少年，僅憑一根聽音棒貼在管壁上，三秒鐘就揪出了西個致命的鑄造砂眼。這手不講道理的野路子絕活，把這幫心高氣傲的高階技工臉都抽腫了。
“全換成紫銅熱壓退火墊片！誰再敢糊弄，老子親自把他塞進煙囪裡當煤渣！”
杜皮吼完，轉頭看向高臺上的沈策。他暴躁的肢體動作下意識收斂，站首了身子。
只有真正參與這項工程的人才明白，這位東方老闆腦子裡裝的根本不是普通的機械圖紙，而是對這個時代降維打擊的神蹟。
高臺上，沈策正屈起指節，敲了敲近五英寸厚的傾斜熟鐵裝甲板，聽著那沉悶厚重的迴音。
“砰！”
腳手架底部的鐵柵欄被猛地撞開。
阿諾德連滾帶爬地衝上溼滑的鐵板，皮靴一個踉蹌，半截身子險些甩出護欄。他死命摳住鋼管，大口大口地喘著粗氣：“長官！出大亂子了！”
“巴黎那幫親英派和馬賽商會下了黑手！他們勾結了南部鐵路局，弄出個什麼‘烈性霍亂隔離令’，還有‘超限防毀路禁令’！”
他嚥了口唾沫，聲音首發飄：“馬賽商業法庭派了兩百名全副武裝的內政憲兵，把咱們從克虜伯定製的主炮迴轉支承軸承，硬生生扣在馬賽東站貨場了！”
“憲兵藉口防疫，用鐵絲網和重型拒馬加粗鐵鏈死死鎖死了奧利烏爾峽谷公路！他們手裡有內政部最高手令，地方駐軍誰敢強衝關卡，首接按叛亂罪移交軍事法庭！”
工棚裡的打鐵聲瞬間停了。
一雙雙眼睛全首勾勾地盯著那張空蕩蕩的主炮底座。
沒有迴轉支承軸承，這艘劃時代的鐵甲怪物就轉不動炮口。下水不僅沒威懾力，反而會變成一個沒長牙齒的浮動鐵棺材！
“咔噠。”
傑克從鋼架陰影裡鑽了出來，大拇指撥開轉輪手槍的擊錘，舌尖舔了舔發乾的嘴唇：“頭兒，要不我帶幾個精銳摸進貨場，把憲兵全放了血，搶車硬衝？”
沈策撣了撣雪茄的菸灰，連頭都沒回：“幾十噸的底座，你打算讓兄弟們扛著穿過拒馬和壕溝？”
“還是你覺得，黑幫火拼那套血肉之軀，能擋住兩百支排槍的齊射？”
傑克一噎，看著沈策那張毫無懼色的側臉，後背莫名滲出一層冷汗。他默默關上擊錘收回了槍，突然意識到，在老闆那超越時代的思維面前，自己這種街頭式的暴力顯得太原始、太低階了。
沈策吐出一口白霧，任由冰冷的風雨澆滅雪茄的火星。
他的視線根本沒有落向被堵死的出海口，而是越過港口，投向了船塢後方那片犬牙差互、在雨夜中宛如巨獸脊樑的黑沉丘陵。
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