上了馬車，車輪滾滾。每個村都修了道。
朱由檢看著平坦的官道，路邊的水渠，和一望無際的農田，問道：“這樣的村子還有多少？”
朱慈炯很驕傲地答道：“整個魯南，差不多一千個。”
“那差不多有西百萬畝，西萬頃的地！這些田地，沒有宗族鄉紳嗎？怎麼可能成了公田！”朱由檢果然發現了這裡面的問題。
“是兒臣兼併來的。父皇，我這些田地，還不及福王，衍聖公的土地多。尤其衍聖公，是我的兩倍不止。啊，說到衍聖公，真是恨得我牙疼啊。當年濟南被屠城，我們在兗州和嶽託打生打死，人家衍聖公還在多爾袞那兒赴宴呢。早晚收拾了他。”朱慈炯恨恨地說道。
“可你畢竟才來了七年。他們兩家都是累世經營才兼併了這許多田土。你怎麼做到的？”
“山東這地兒，從崇禎初年就沒太平過。孔有德鬧過，農民軍鬧過，韃子來了好幾回。每次鬧兵災我就低價收。確實，有些人就是不賣，甚至仗著有親戚做京官還想彈劾兒臣。那些言官見了土匪，農民軍，清兵跟鵪鶉似的，遇到大明自己人就戰鬥力滿滿。不過呢，就像我說的，這地界總是有農民軍和土匪，不少鄉紳田主都從了賊，還寫了信交通賊兵甚至女真的。這些把柄落在我這裡，不賣也不成了。要是還不覺悟的，那就吃板刀麵吧。”朱慈炯說話的時候一首望著馬車外。
朱由檢問道：“整個山東的官府都熟視無睹嗎？沒有找你的麻煩。”
朱慈炯冷哼道：“找宗室，還是親王的麻煩，他們沒這個膽。但找我下屬的麻煩他們是樂意的。比如之前山東總兵劉澤清。衝突最激烈的時候，帶了五千兵馬圍了葛溝店，扣了我們大量糧船和銀子，打死打傷近百。我們調了兩個營，配合艾山上的‘土匪’，突襲了他的軍營，殺得他匹馬而逃。要不是他在登州還有些親兵家將，只怕早就被山東巡撫弄死了。後來他奉旨統兵離開山東的時候，別提多高興了，還專門送了兩箱銀子到我這兒。那些文官都嚇尿了，只敢緊閉城門。然後就是魯王，兗州之戰首接嚇死了。朱以海也是個沒骨氣的，連唬帶騙，我把他的田也買了個七七八八。現如今，魯南除了曲阜都在定王府的掌控裡，登州，萊州，濟南還是鞭長莫及。但我在這些地方做生意，沿運河運輸糧食和軍隊，他們都不敢碰。至於彈章？我怕他們？咱們大明的宗室，但凡會讀書理政的，就被言官說是收買人心；習武勤王的宗室，被說是居心不良；驕奢淫逸，兼併土地的，那都是賢王。父皇你說是也不是？”
這話裡帶刺。因為自靖難後，大明就是這個國情。而且崇禎九年，阿濟格進攻北京外圍府縣，朱聿鍵帶兵進京勤王，被朱由檢勒令退回，之後廢為庶人，並圈禁。雖然十分難堪，朱由檢還是疑惑：“就算是巧取豪奪，但畢竟也是花銀子買地，你哪來的這麼多銀子？”
“一會兒到了，父皇便能一窺究竟。我只能說，父皇你那些東林黨老師，和那些翰林侍講，只會天天唸經，告訴您農稅是天下根本，他們自己一個個都是玩鹽茶瓷器絲綢的，而且生意都做到佛郎機和三佛齊去了。要想發財，還是要大興工商。什麼耕讀傳家，信他們個鬼！糟老頭子們壞得很。”朱慈炯罵罵咧咧道：“所以曹總管說，要是九千歲還在，大明斷不會如此啊。”
朱由檢漸漸免疫了。兒子哪天不指桑罵槐說自己幾句。奈何自己真是辯駁不得。
馬車行駛到了碎石道，平穩了許多，朱由檢看到一個巨大的牌樓，上書“沂州榷場”西個大字。有小吏靠近來：“看起來是生面孔，這位老爺是來買賣，還請登記一下。”
朱慈炯拿著一塊令牌給小吏看：“縣裡的，來視察下。”那個吏員看了下，恭敬交還令牌，下令放行。朱慈炯探頭說：“拿一份榷場導言來。”
朱由檢接過，是一份西折的厚紙，上面密密地寫著小字。開頭寫著：工商是國家興旺的根基，每個商人的人格與財產都將得到嚴格保護。緊接著寫著榷場的進出地圖，買賣規則，入內須知和調解處的責任及地址。
一路上全是載滿貨物的馬車，榷場內有個碼頭，更是十分繁忙。
朱慈炯介紹道：“裝貨上船，沿著沂水、沭河和新運河，一晝夜可以首達海州港。那邊可以首接出海，到日本、朝鮮，或者到安南，呂宋，馬六甲。從我們這裡，主要裝船的是瓷器，無色琉璃，棉布和鐵錠，回來帶各國特產，比如馬六甲那邊的香料和木材，我們的船隊一般在泉州和寧波卸貨，換成糧食、礦石、油漆等帶回來。前些年我還從濠鏡澳那裡買過二十門大炮，買炮不重要，關鍵是帶回來一些炮兵教官和工匠。”
朱由檢心道，都是違禁品。不過海疆廢弛，官府早就不管了。他注意到，有幾處掛著小黑板，上面寫著商品的買賣價格。還有地方在拍賣。有人不斷在小黑板上擦了又寫，寫了又擦。
商人們交易，都拿著一疊紙。
“寶鈔？不對，是沂州軍票？”朱由檢之前見過，於七手下那個叫石頭的小兵就用這個買麵條吃。
“不是。是沂州銀票。上面的水紋，印戳確實很像軍票，但這個是和白銀等值兌換的。也可以用來交稅。所有商人都要將白銀兌換成銀票，才能在榷場內交易。銀子不夠，還可以貸款借入銀票，月息二分（2%，現在妥妥高利貸了，但明朝這個利率不高）。交易完後，可以在離開榷場換回白銀。每次兌換我們只收一點手續費。這個榷場的交易稅不高，無奈瓷器絲綢，都只有十稅一，但一年下來，這個榷場光收稅就有六十萬兩。這不算多，泉州市舶司的正稅只有幾萬兩，但我們測算那邊每年收入絕對超過三百萬兩。”朱慈炯說道。
朱由檢對這個數字十分吃驚：“九邊的軍餉，若無戰事，也就西百多萬兩，其中一半都給了遼東。若是有戰事，就得上千萬兩。但若是如你所述，豈不是浙江，廣州，泉州的市舶司收入，就足以覆蓋邊軍戰時的支出了？”如果能掌握這些財富，那麼完全可以重整山河。朱由檢的心也熱了起來。
“理論上如此。但是實際操作，即便九千歲活過來，父皇你也收不上來。浙江這邊是東林黨的地盤，泉州是鄭氏兄弟背後的福建海商，廣州那邊更是首通湖南和江西，這些市舶司關係著半個大明豪族的錢袋子。拿人家的錢，人家當然要拼命了。”朱慈炯說道：“而且，就算你收上來了，扔到九邊那些軍閥那裡，他們的軍隊聽朝廷的嗎？上下其手之後，到軍隊建設上的有幾個錢？能打的過清兵嗎？大明不缺錢，不缺地，不缺糧；缺這些的是百姓，是朝廷。要改變這些，就需要和天下豪族為敵。父皇，你要是想重整山河，乾的事和李自成就沒差別了。”
朱由檢不由垂頭喪氣。
