正藍旗的騎兵不少蒙古人，自幼弓馬嫻熟，兼且遼東戰馬高大，大順這邊的騎兵人數雖多，但圍城一圈就稀稀拉拉，被八旗兵殺傷不少。遇到沂州營的成建制騎兵，則拉高馬速，回身射箭。騎弓威力小，難以破甲，卻對馬匹威脅很大。騎兵隊的哨官看徒勞無功，也就緊守幾個要點，不再和他們纏鬥。一些八旗騎兵下馬射箭，沂州營回之以銃丸。也有騎術精湛的順軍騎兵，能靠一些小配合對那些下馬的八旗兵反殺成功。總之，城牆外是個人勇武和小隊能力表現的競技場。
城牆內就不同了，拼的就是人命。清軍在幾個豁口和城門處，佈置有傢俱、木樑、沙包等各種零碎臨時拼湊的街壘。牆頭和屋頂有很多弓箭手，彎腰撅腚地拉著重型弓箭，居高臨下射出破甲錐。
劉芳亮安排的花隊，則有順軍的盾牌手和長矛手在前，後邊是拿著步銃砰砰砰射擊的沂州營步銃手。那些步銃手將射擊完的步銃遞給後邊計程車兵，又接過裝填完畢的步銃接著射擊。步銃手可以躲在戰友身後，躲在牆角，趴在房頂。弓箭手要進行射擊，就只能幹挺挺地杵在那裡，很快就吃了大虧。
門都海把弓手從牆頭和房頂收了回來，依託街壘和己方的槍兵陣列進行攻擊。一些街壘不嚴密的地方，清兵驅趕百姓當肉盾。一時哭嚎震天。
當看見連懷抱吃奶孩子的婦女都被趕上了戰場，無論大順還是沂州營的將士，都目眥盡裂，瞋目切齒。
“老鄉！趴下！都趴下！”這邊大喊。
“誰敢？趴下的一律長矛刺死！”那邊也大喊。
明順的將士不敢射擊，清軍可是手下毫不手軟。本來己經衝到街壘近前，只好又退下去。
劉芳亮焦急異常，不消滅這裡的清軍，無法騰出手去抄石廷柱的後路。而且萬一石廷柱後退，自己就要被夾擊了。他必須得盡將軍的本分：“命令將士們，無論百姓還是韃子，但凡在街壘上阻擋的，一律射殺！這是韃子的血債！”雖然於心不忍，但士兵們必須遵守命令。靠著人多，銃彈火力兇猛，一個個臨時街壘被攻破。劉芳亮走過一處還在冒著煙的街壘，看見了那個曾經在德州城外賣菜，請他吃土芋的老漢。
他一動不動，睜著空洞的眼。靠在街壘的一個還在著火的門板上。
劉芳亮一生做過兵，做過賊，見慣無數人的生死，此時竟然莫名心軟，向老人行了一禮，喃喃道：“老人家，身為武人，我們……沒有做好。”
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阿必兒特一開始想守住縣城，他也是這麼佈置的。但很快就發現來的這股明軍戰力極強，城外的騎兵立不住腳被趕回城內，城牆上佔了高度優勢的弓手也打不過明軍火銃，被趕下了城頭。那些臨時的街壘和百姓肉盾也擋不住那些嗷嗷喊叫著的虎狼之兵。被迫收縮後，僅僅防禦縣衙，倒是維持住了陣線。縣衙的牆本來就高，相對城牆西處漏風，縣衙的圍牆要好得多，殘存的三百多正藍旗兵丁也是決心死守。唯一的生機在於石廷柱能否來解救自己了。
劉芳亮命令拆掉了幾間民房，用房梁和磚石在縣衙牆外搭了個斜坡，但衝上去的勇士都被弓箭攢射，即便雙甲也立足不住。之後火攻，挖牆腳各種辦法輪流招呼，都無法攻破這薄薄的縣衙矮牆。沂州營計程車兵把火藥集中起來，終於炸塌一個牆角。好不容易衝了進去，發現裡面還有一進院子，大門被磚頭和傢俱堵死。因為是奔襲而來，現在火藥也不太夠了。只好暫停攻擊，退下來重新組織。
當下的甲喇額真阿必兒特也十分難受，被圍在死地打消耗戰。滿洲巴圖魯的強大，體現在馬背上，體現在曠野中，此時在攻堅和城市防守的悶戰中，就變成了普普通通的數字。一個時辰的攻防，死掉五十多，剩下兩百多幾乎半數帶傷。當然，攻擊的明軍肯定損失更大更加難受，但他們人多。
阿必兒特抬頭看到一個身影，是那個老監生，此時正瑟瑟縮縮地躲在牆角。阿必兒特不無惡意地把他叫了過來，抓著他的鼠尾辮：“先生有沒有什麼好主意呀？我們現在，可都是一樣的韃子啊。”
老監生哆哆嗦嗦地道：“明軍不堪一擊，只待天兵一到，定然灰飛煙滅。”
“那你說，天兵什麼時候到！”
“就來了，就來了。”老監生快要哭出來，褲子都尿溼了。
阿必兒特哈哈大笑，突然止住聲，說道：“號角聲！是集合命令的號聲！”他叫道：“門都海！去牆頭上聽一下，在什麼方位？”
壯碩的牛錄章京門都海，以完全不同於肥碩身形的靈活性，兩三下就攀上了牆頭，跳下來道：“在西側運河那邊！有大量馬蹄的聲音！”
阿必兒特再次大笑道：“是固山額真的號角，整隊！咱們從西邊衝出去！”重傷員被拋棄，馬匹只能給軍官和白甲兵們，剩下但凡能走的都跟上。矮牆被推倒一截，正藍旗計程車兵們一窩蜂地衝了出去。沿途勢不可擋，明軍無人敢上前肉搏，只是躲在兩側打冷銃和射箭。很快，殘餘的兩百餘清兵衝到了西門，只有幾道拒馬和零星幾個長矛手。門外果然能看見大批馬隊的煙塵。
“衝過去！”阿必兒特揮舞著馬鞭，幾個包衣合力搬開了拒馬，清空了道路。阿必兒特打了個呼哨，率先衝出了西門。當先的騎兵們剛衝出西門，就聽到背後響起了密集的步銃聲。大片計程車兵如同被割草一般放倒。城頭上站得密密麻麻的明軍銃手，連續的射擊讓城樓都隱在了白霧裡。
阿必兒特哪敢回頭，帶著殘餘的五十多騎兵往前試圖和馬隊匯合。但隨著距離拉近，他發現不對勁，對面的馬隊用樹枝撩起了塵土，使他看不清楚，現在看清了，那是順軍的馬隊！一切都是陷阱！
