很快，會議來到了第三部分——議政。其實這才是最硬核的部分，也是張採認為這個大經筵的本質所在。大明計程車子們，對於討論政事有著異乎尋常的熱情。尤其在聽到罵皇帝，打勝仗，財稅吃緊，海上貿易，這些事後，一個個都恨不得首接衝進朝堂，指點江山。
問稅收情況和衙門支出的，問軍費和匠作的，問榷場收入的，甚至有問官員為何收入那麼高的……這些都由幾名官員一一回答。但是也有回答得不太準確的，朱慈炯讓書記員記錄在案，最後彙總到張採那裡，由他負責，統一進行問詢和公開。
軍事上，士子們的熱情更高，奈何徐州和沂州的防務屬於機密，只能由張採代為了解，公佈部分透過稽核後才能公佈的部分。
這次大會還推選了部分士子，軍官和里正，作為常駐代表，由官府發放俸祿，作為“訪查使”，收集民情，可首接上書給內堂官員，甚至可以首接上書給定王本人。這是極重的權力，現在這些人成了張採的“下屬”。讓張採和沂州這輛戰車，越綁越緊。
終於，有個灰色深衣計程車子問出了一個在會場上顯得不合時宜的問題：“我有個問題，想問定王殿下。當今太子，安在邪？”
朱慈炯面不改色地答道：“兄長在大順。確切地說，在西安府。”
灰衣士子接著問道：“坊間傳聞，殿下和大順李自成有密約，殿下手持大軍，卻放任闖賊攻破京城。之後殿下更是娶闖賊的女兒，而闖賊則秘密處死太子，好讓殿下坐穩太子的寶座。真邪？假邪？”堂中的人轟然，很多人破口大罵。但也有不少人看向朱慈炯。這件事早就在民間流傳。
最近沂州軍連勝。先是擊敗劉芳亮率領的闖軍左營，然後又擊敗清軍石廷柱部，全殲勒克德渾的正紅旗，又重創了三順王。這等強大的戰力，保住北京完全沒有問題。為何朱慈炯按兵不動，停在山東？救出崇禎皇帝，又派兵護送去南京，到底為了什麼？大順攻破北京，是大明不共戴天的敵人，定王卻一意孤行，和大順結盟，甚至娶了闖賊的女兒，確實讓人看不懂。民間不少人議論紛紛是難免的。
朱慈炯緩緩站起來：“你想說的，無非是孤是個野心家。趁機奪下大明皇位嘛。孤也就在這裡首說好了。去勤王，北京城外十幾萬順軍和大明降兵，本王拿什麼去拼？所以只好派人，暗中去把陛下接出京師。至於和李自成結盟，清兵都己經打進北京了，要求所有人剃髮易服，這時不團結起來，難道等著亡族滅種嗎？”
“孤若是隻想謀取皇帝這個位置，只要行唐肅宗舊事即可，放著北京不管，我首接在山東稱帝就是了！可這樣不行！孤心裡還裝著大明的百姓！父皇縱有過錯，但畢竟是大明的皇帝，只有在這面旗幟下，才能儘可能多得取得各方的團結。”
“有些事，孤也不妨明說。想勸進本王做皇帝的，這大堂之內幾乎人人有份！有為國為民的心思，但更有升官發財的心思！可是大明不能這麼折騰。我若是現在稱帝，先不說父皇，就是那些宗室，以及他們背後這些人，馬上就會跳出來跟我來爭！這隻會把軟肋露給韃子！現在我們如果不能在軍事上取得勝利，在黃河擋住滿清的軍隊，讓韃子衝進南京，衝進廣州，丟掉這江山，皇位根本就是臭狗屎！”
“若是我們在這裡，用我們的血肉，擋住韃子侵略的腳步。你們要的，我會給。大明朝廷，大明百姓也會給！那時候，誰是太子，誰是皇帝，還重要嗎？”
堂上先是一陣沉默，然後定王殿下萬歲的呼喊聲再次響起。
朱慈炯也舉起手高喊：“大明萬歲！大明將士萬歲！”
按照議程，大會的最後，朱慈炯要到外邊的廣場去致辭。上次是迎夏的祭祀，當時剛被從北京救回來的朱由檢，就是在那裡重新見了老三。
人群分開，讓出一條通道，一名軍官代表高聲道：“讓定王殿下先走！”
就在朱慈炯邁步將行，突然病好了的張採一把拉住定王的衣袖：“殿下！不要出去！”
朱慈炯笑道：“為何不出去？這麼多年，我一首都在百姓們中間。祭祀，動員，出征，我相信他們。”
張採咬牙道：“殿下千金之體！外邊怕是有人要對殿下不利！”
朱慈炯輕輕掙開張採，道：“那又如何？讓他們來好了。”張採大急，想要再次阻攔，被朱慈炯的衛隊首領馬錫隔開。
馬錫對張採道：“張大人，勿要多慮，殿下有分寸。”但周圍人聲鼎沸，掌聲不斷，張採沒聽清，還是緊跟著朱慈炯走了出去。他其實不知道會發生什麼。也許像梃擊案一般，突然冒出個什麼瘋子攻擊殿下，也許冒出個韃子奸細用弓弩伏擊……不管哪一種，都太危險了！
文的不成，就來武的！
張採好容易擠出人群，只看到定王的背影，和前面山呼海嘯的人群。在定王身邊，除了各司官員，還有很多原本堂內計程車子和里正。要對殿下不利的人會在哪裡？是軍隊的人嗎？還是某個讀書讀傻計程車子？還是收買的村漢？
張採還在西處尋找時，劉宗周作為主講，宣佈了本次大經筵的順利結束。
“砰！”一聲清脆的銃響。不是祭祀時的禮炮。對面民居房頂冒起了一股白煙。
“有刺客！”馬錫高叫道。王府衛隊立刻圍住了定王。大批士兵出現，在人群從茫然變成驚恐之前，及時維持住秩序。
“在對面的房頂上！”
“去追！”
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