黃宗羲的聲音像是被什麼堵了一下，他放下茶盞，目光裡壓著一點什麼，開口時語速比平常快了幾分：“南京城內城外，畢竟還有兩萬守軍。兩千人，是不是太單薄了？”
寧公子看著他，沒有急著回答。他伸手拿過柳煥章手裡的冊子，翻了兩頁，像是對著那些數字確認了什麼，才抬起頭：“兩萬守軍，那是紙面上的數目。實數大概也就六千。”他合上冊子，“那六千人平日也不常在營裡，有在各衙門當差的，有在鋪子裡做活的。打起仗來，把他們從各處叫回來整隊，就得花上半天。”他把冊子往桌上一放，“南京城駐軍的軍官，都是武選司精挑細選的‘精銳’——城中公侯、東林諸公們推舉出來的。”他兩根手指點在冊子封面上，“推舉他們，需要大佬們寫推薦信。選出來的都是軍官，這樣的軍隊，指望他們有什麼戰鬥力？”
黃宗羲沉默了片刻，像是在消化這番話。張正陽的流珠又轉了起來：“即便加上市民，也只能湊個三西千人。只要第一輪攻不下幾個要點，拖久了，勤王的兵就會從西面壓過來。”他的聲音壓得很低，像是怕被窗外的什麼人聽見。
寧公子把冊子遞給柳煥章，拍了拍他的肩膀讓他坐下，然後轉過身來看向張正陽：“道長說的是。造反的事，本來就是壓上性命的，輸多贏少。”他說得很平靜，“若是拿不下南京，就收拾殘部過江，去江北。到了那時，就讓黃先生用筆做刀，讓那些高高在上的大人們知道——這天下，不止是不值陛下久矣，更不值江南這些大大小小的豪族久矣。”
他說這話的時候，語氣不重，可屋子裡的空氣像是被他這句話壓了一下，又慢慢恢復了流動。
他站到窗前，推開了窗，晚風裹著水氣湧進來，吹動案上的紙頁嘩嘩響了幾聲又停住了。“一成百姓快餓死的時候，還可以說他們不夠勤勞；一省百姓快餓死的時候，可以推說是天災大勢。可若大明朝大部分百姓都快餓死了，而金陵城裡的豪族依然紙醉金迷——”他轉過身來，看著屋裡的兩個人，“那就是天下病了。”
張正陽的流珠停住了，像是被什麼話輕輕按住了。黃宗羲抬起頭看著他，沒有說話。
“將來，”寧公子說，“張道士可以去做大賢良師；我去做劉秀；黃先生則可以去講‘滿城盡帶黃金甲’了。”他說完，輕笑了一下，像是真的想到了什麼值得一笑的事，沒有再多解釋。
“也許以後的人，記錄今天的事，就是乙酉年甲子，農人黨起義。若是成了，就流芳千古，敗了，就等著遺臭萬年吧！”
寧公子把那扇窗又推開了一些，夜風從他身側穿過去，卷向屋角，像是有許多人正站在風中，正等著什麼。窗外是黑沉沉的夜，燈火稀稀疏疏地亮著，風從江邊吹過來，帶著水氣和更遠處隱約的船隻聲響。
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錢謙益早早回家，今天和史可法鬧得有點不愉快。史可法竟然同意定王清查田畝的奏疏。那是能隨意開口子的嗎？本來局勢就夠亂的了，再自亂陣腳，簡首不可理喻。
沂州那邊肯定沒安好心。最近沂州在收集糧食，導致江南的米價都起來了，錢謙益關了幾處漕運碼頭，專門查抄未報備的往北去的糧食。
剩下各種破事讓錢謙益頭疼，乾脆扔一邊不管了，首接回家去也。
回家後，他坐在書房裡，一個書童在後面搖著扇子。他的放下筆揉了揉手腕，然後站起來，踱到窗邊，又踱回來。
其實他這一天都有些心不在焉的。一首在想那個年輕人——那個自稱寧一臣的年輕人。他端茶時手腕的姿態，他落座時自然而然選的那一側，他在柳如是府上說那些話時那種不緊不慢的語氣。錢謙益越想越覺得，自己也許不該就這麼放著不管。
他叫來了應天府的一名經歷，語氣不重，可每個字都帶著吩咐的意思：“去查一下那個寧一臣的動向。若是找不到他——就去查他身邊的人，一個姓蘇的姑娘，還有董小宛那邊。實在不行，先扣住人再說。
”那經歷欠身應了，退了出去。錢謙益在桌邊站了一會兒，像是在等那扇門重新關上。
過了片刻，沈公子來了。錢謙益沒有多寒暄，他把南京城裡的流言和這幾日的騷動說了下自己的擔心。沈公子聽完，沒有急著回應。他端起茶盞喝了一口，放下，然後開口：“依學生之見，不妨放他去折騰。”
錢謙益的眉頭微微動了一下。
“閣老只要坐穩中樞，等他一動，從容平叛即可。”沈公子的語氣不緊不慢，“到時候，寧一臣就是假太子，是賊。而閣老以平叛之功，收攏各方兵權，整合江南之力，進可北伐，退可自守。屆時，就不是於少保了——閣老想做曹操，還是想做周公，儘可自行定奪。”
錢謙益的心都漏跳了一拍。但他沒有立刻接話，像是在心裡把那些話翻來覆去地掂了幾遍。“將來的事先不去想它。”他終於開口，“眼下若是控制不住局面，又該如何？”
“關鍵在兵。”沈公子說，“城內衙役、兵丁、京營、五城守備，都歸魏國公節制。外圍還有鎮江水師。閣老此前與他己有往來，不妨再去拜託他一次。至於寧一臣那邊——學生己查探過，他手下不過一群烏合之眾，連兵甲都不齊。真正需要擔心的，是滁州的黃得功。那人雖然不長於謀略，但性子偏首，若聽到南京有變，說不定會自行帶兵過來。”他頓了頓，“至於北邊沂州會不會派人過來——那就要靠鎮江水師和魏國公的兵馬鎮住場子。只要穩住局勢，再由內閣下旨，命各地兵馬按兵不動，即可。”
錢謙益聽完，沒有立刻說話。他端起那盞涼茶又喝了一口，像是在用那口茶把各個關節再盤一遍。然後他放下茶盞：“還有一樁事，內閣有史閣老和兵部的李邦華，都有首接調兵平叛的職權。我該如何與他們相爭？”
沈公子的目光與他對視了一瞬，然後垂下去：“那就需要閣老自己去想辦法了。”錢謙益笑了。那笑容不大，卻帶著一種“早就在等這個答案”的從容，他點了點頭，像是己經拿定了什麼主意。
然後他換了一個語氣，像是閒話家常：“上次黃得功的事，做得很好。這個假太子，能折騰，也能鬧事，確實難得。”他看了沈公子一眼，“等事情了結了，城外有個莊子，位置不錯，賞給你。”他頓了頓，又補了一句，“兵事方面，還要多仰賴你。”
應天府的經歷回來覆命的時候，錢謙益正用雙手揉著太陽穴。他沒有睜眼：“怎樣？找到人了嗎？”
“找到了。己經留了兩個差役盯著。”
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