蘇垣拔腿就往田裡跑。
田埂上己經圍了幾個人，都是平日跟他處得還行的雜役。蘇垣扒開人群往裡一瞅，心裡咯噔一下。靠田埂那邊大概半畝地的範圍，稻子橫七豎八倒了一片，莖稈從根節上斷的，切口齊齊的，一看就不是牲口踩的，是拿東西割的。稻穗上的穀粒灑了滿地，陷在泥水裡，撿都撿不起來。
小周跟過來站他旁邊，壓著嗓子：“我早上來就看見了。應該是昨夜裡乾的。你琢磨琢磨你得罪誰了？”
蘇垣蹲下去撿了一截斷掉的稻稈。斷口齊整得很，像是剪刀或者薄刃片子弄的。
“王衝。”他說。
“我也覺得是他，”小周往西周瞟了一眼，“前兒他在田埂上說你那份例的事，我都聽見了。你這茬稻子本來就生了黴根，他再給你割半畝，月底你拿什麼交？”
蘇垣沒搭話。把手裡那截稻稈丟回田裡，站起來拍了拍膝蓋上的泥。周圍幾個人看他的眼神都帶著點可憐，可誰也不敢多嘴。
他站了一會兒，忽然問小周：“王衝這會兒在哪？”
“八成在他爹那邊算賬呢。蘇垣你可別衝動，你去找他也沒——”
“我不找他。”蘇垣說。
轉身就往回走。步子不快不慢的。小周在後頭喊他也不回頭。進屋把門帶上，蘇垣在床邊坐了很久。
桌上有那三棵移好苗的靈草，綠油油的，跟兩天前蔫頭耷腦的樣子簡首兩樣。床底下還有移剩下的幾株，隨便插在破瓦盆裡也活了，根鬚從盆底鑽了出來。牆角櫃子裡還有二十來斤碎穀粒，是他這個月攢下來預備交份例的，裡頭摻了不少黴的和空癟的，原本只能拿來湊數。
蘇垣盯著那堆碎穀粒看了好一會兒，伸手抓了一把。
沉進丹田。埋進土裡。澆水。
那堆碎穀粒裡頭能發芽的也就一半。癟的空的佔了大半。可到了那片灰土地上，癟的也鼓起來了，空殼也吸飽了水，爭先恐後地往外拱芽尖。
小半個時辰過去，那片地裡密密麻麻冒出一層青苗，跟鋪了塊綠毯子似的。
蘇垣盯著看了半天，忽然低低罵了一聲。
聲音不大。也聽不出是鬆了口氣還是下了什麼狠心。他站起來到牆角翻了翻，找著個空了的麵粉袋子，抖了抖灰擱在桌上。又抓了第二把碎穀粒埋進去。
天黑之前，袋子裡多了整整三捆紮好的青苗。寸把高，根鬚帶著細土，隨便往地裡一插就能活。
蘇垣把青苗碼齊了擱在床尾，自己坐在床沿上，手撐著膝蓋。
明年月底。他得交五十斤靈谷。
西畝田叫人禍害了，收割下來能湊多少他心裡有數。撐死了三十斤出頭。差的近二十斤拿不出來就得扣雙倍貢獻點。王衝等他這個套等了三天，這會兒指不定怎麼樂呢。
蘇垣看了看床尾那三捆青苗，又看了看丹田裡還在往上躥的另一撥。嘴角動了動，不知道算不算笑。
二十斤靈谷。那片灰土地一夜就能給他補出來。
他閉上眼靠在牆上，聽見屋外風颳過茅頂的呼呼聲。遠處的山門鍾又響了，夜課結束的鐘聲，一長兩短。
丹田裡那片灰土地安安靜靜待著。土縫裡偶爾閃過一星半點土黃色的光。青苗在黑暗中無聲無息地往上長，根鬚往土裡扎。
蘇垣覺著丹田裡頭那團被擠到邊角的靈氣，好像又松泛了一點點。
他把這念頭壓下去，翻了個身閉上眼。
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