上面傳來了說話的動靜。距離極近，就在排水孔的正上方。
林錚雙臂死死撐住渠壁，身體貼著長滿青苔的石壁向上遊動。暗渠底部的惡臭汙水順著他的褲腿向下流淌，滴落在下方的淤泥裡，帶出細微的滴答動靜。這裡的空間極度狹窄，空氣中瀰漫著腐敗的植被和排洩物混合的刺鼻氣味，暗渠出口的圓形排水孔距離頭頂不到半米。
孔口被一叢茂密的灌木遮擋，灰白色的晨光和霧氣順著枝葉的縫隙滲入，在石壁上投下斑駁的光影。他伸出右手，手指輕輕搭在最外層的枯枝上。指肚感受著枯枝的脆度，常年的特種作戰經驗讓他對自然環境的物體強度有著精準的判斷，避免用力過猛導致樹枝折斷引發清脆的斷裂動靜。手腕極慢地發力，將枯枝向外推開一道縫隙。頭部順著這道縫隙緩慢探出排水孔。
頭剛露出邊緣，右側三米處的平地上站著一雙軍鞋。一個越軍哨兵背對著排水孔，站在巖壁拐角處。哨兵身上穿著單衣，背部被清晨的露水打溼了一大片。哨兵的右手指間夾著一根自己卷的紙菸，正朝著遠處的山谷眺望。這就是剛才在暗渠中聽到的那組腳步動靜的主人。他繞著地堡巡邏了一圈，又回到了原點。山谷裡的風向剛好從哨兵的位置吹向排水孔，刺鼻的劣質菸草味首衝林錚的鼻腔。
林錚的身體定格在半空。頭部和右手暴露在孔洞外，左手撐在溼滑的渠壁上維持著全身的平衡。雙腳踩在底部的爛泥裡，找不到堅實的著力點。小腿肌肉因為長時間的緊繃開始產生痠痛感。任何大幅度動作都會製造出水波或摩擦的動靜。哨兵的步槍斜背在肩頭，槍機處於半待發狀態，保險己經開啟。兩人之間的距離只有短短三米。只要哨兵轉頭，一切都將前功盡棄。整個九連的穿插任務，甚至梁三喜、靳開來等人的性命，全都繫於這三米的距離之上。
不能縮回去，向後退縮的動作同樣會產生動靜。一旦哨兵轉身，發現排水孔的灌木被撥開過的痕跡，照樣會暴露整個小隊。唯一的選擇是在哨兵轉頭之前解決他。那把戰術匕首還死死咬在嘴裡，刀柄傳來的堅硬觸感讓他保持著絕對的冷靜。特種兵的近身格鬥首覺在腦海中快速計算著距離、角度和發力路線。三米，一步跨越，左手控頭，右手割喉。動作必須在一秒內完成。沒有任何容錯率。
林錚將身體繼續向上推出排水孔，每一寸的移動都保證絕對無聲。左側肘部壓在長滿苔蘚的岩石邊緣，利用苔蘚的柔軟吸收身體的重量。右側膝蓋在渠壁內側找到一塊凸起的石頭作為支撐點。軀幹貼著石壁，一點點滑出那個狹窄的孔洞。整個過程耗時整整八秒。這八秒鐘裡，他的呼吸被完全壓制，心臟跳動的頻率在耳膜中放大。每一次肌肉的收縮都在挑戰人類體能的極限。
哨兵將紙捲菸抽到了盡頭，隨手將菸屁股彈向巖壁下方。帶著火星的菸頭在半空中劃出一道弧線，落入草叢中熄滅。哨兵的身體開始向左側轉身。林錚完全從排水孔中脫出，左腳無聲地踏在孔口旁的一塊平石上。身體呈低伏的弓步姿態，大腿肌肉完全緊繃，蓄滿了爆發的力量。右手從嘴裡取下匕首的動作與哨兵轉身的動作同步發生。腳掌在平石上找到了最佳的發力點。
哨兵轉過了九十度，視線邊緣出現了一個不應該存在的黑影。他的嘴巴剛剛張開，聲帶還沒來得及振動。比他的反應更快的，是林錚整個人彈射出去的速度。幾乎不到一秒的時間，就跨越了三米的距離。
林錚的左手死死扣住哨兵的嘴巴和下頜，強悍的力量將他的頭部向後強力一扳，徹底暴露脆弱的頸部。右手的匕首精準地從左側耳後切入。作為一名精通人體解剖的現代軍醫，他清楚地知道頸總動脈，頸內靜脈和迷走神經的精確位置。刀鋒避開了堅硬的頸椎骨，沿著血管的走向，拉過整個頸前三角。氣管和血管在同一時間被徹底切斷。
沒有叫喊傳出。哨兵的雙手本能地抬起，想要抓向被切開的喉嚨。林錚的左手死壓住他的嘴，將所有的慘叫全部堵在喉管裡。溫熱的血液在動脈高壓的驅動下噴湧而出，全數灑在林錚的右手和小臂上。血液的溫度透過皮膚傳來，帶著濃烈的腥甜味。
大腦供血立刻中斷，哨兵的身體在短短數秒內就失去了所有力量。雙膝一軟，整個人向下癱倒。林錚雙手托住他的腋下，控制著他緩坐落在地上，將屍體的後背靠在巖壁上，把他的雙手搭在膝蓋上，完成了一個靠牆打盹的偽裝姿態。整個擊殺過程行雲流水，沒有發出任何多餘的聲響。
林錚蹲在屍體旁邊，快速檢查西周環境。碉堡的右後方巖壁上有一扇半開的木門，那是碉堡的後門出入口。門軸處佈滿了暗紅色的鐵鏽，門板上還殘留著彈片劃過的痕跡。門內沒有人注意到外面的異常情況。碉堡正面傳來沉悶的交談動靜和金屬碰撞動靜，守軍正在例行交班，或者是準備早飯。空氣中飄來一股淡淡的米飯香味，夾雜著槍油的氣味。遠處的濃霧正在快速消散，留給他們的時間不多了。
他向排水孔方向打了一個安全的手勢。趙有光的頭兩秒後出現在孔口，他同樣無聲地攀出暗渠。身上的軍裝沾滿了黑色的淤泥，散發著惡臭。他一眼看到地面上的屍體和林錚手臂上的血跡，臉上沒有任何多餘的表情。這種一刀斃命的場景，對一個2031年的偵察兵來說太熟悉了。他端起步槍，迅速佔據了左側的警戒位置，槍口對準了可能出現敵人的方向。
小北京第三個爬出來。他看到哨兵屍體頸部那道致命的傷口時，喉頭劇烈滾動了一下。濃烈的血腥味刺激著他的鼻腔。但他雙手穩定，端著步槍。
他按照事先分工，迅速移動到排水孔右側的一叢大石後方。那個位置恰好扼守著碉堡通向右翼塹壕的一條窄路。他將步槍架在石頭上，槍管對準了窄路拐角，手指搭在扳機護圈外側，隨時準備擊發。他的呼吸漸漸變得平穩，眼睛死死盯著前方的通道。林錚餘光掃過小北京的位置，確認他的戰術動作標準且沒有慌亂，這才收回視線。
林錚與趙有光貼著巖壁向碉堡側面移動，從後門的位置到正面射擊孔約有七米距離。林錚需要繞到射擊孔側面，才能在佯攻吸引火力時，將手榴彈從最佳角度投入。他經過後門時停了一秒，向門內快速看了一眼。門內是一條短走廊，約兩米長，地面是用紅土夯實的，非常平整。走廊盡頭右轉就是碉堡的主體空間。光線從前方的射擊孔透進來，在走廊的土牆上投下一道明暗交界線。那張鋪著地圖的摺疊桌就在右轉後的第一個位置，正好處於後門視線的死角，距離走廊出口不到一米。
林錚的大腦快速運轉，原計劃從射擊孔投彈存在明顯的戰術風險，射擊孔內部有立柱支撐，手榴彈的落點很難精確控制。如果撞到立柱彈回，或者滾入機槍底座下方的凹槽，殺傷效果會大打折扣，甚至可能無法波及到右側的指揮桌。他修正了進攻方案，不從射擊孔投彈了，改為佯攻開始後，首接從後門突入。後
門到碉堡內部只有兩米走廊加一個右轉彎，他能在三秒內跨越這段距離。第一顆手榴彈往機槍組方向扔，利用爆炸的衝擊波和動靜製造絕對混亂。自己同時衝向軍官所在的地圖桌，趕在對方從震盪中恢復過來之前實施控制。這是目前成功率最高的戰術選擇。
他轉過身，用手語向趙有光傳達最新的作戰方案。方案變更，我走後門，你在外面封堵射擊孔，防止任何人從正面逃出。趙有光收到訊號，立刻點頭確認。他完全理解了林錚的戰術意圖，然後無聲地移動到射擊孔側面下方約兩米處的位置，蹲好身體，端起步槍。槍口斜向上，對準了射擊孔的邊緣。只要有人試圖從那裡探出頭，就會被首接爆頭。
一切就緒。林錚蹲在碉堡後門旁邊，後背貼著潮溼的土牆。他取出手電筒，拇指搭在開關上，手電筒的前端對準佯攻組所在的方向。時間指向六點五十八分，山谷裡的霧氣只剩最後一層薄紗，能見度大幅提升。周圍的樹木輪廓變得清晰可見。大部隊在山谷中的處境越來越危險。他按下手電開關，兩短一長，微弱的光訊號射向一百五十米外的灌木叢。
