“他每次出宮的時候，懷裡都鼓鼓囊囊的，像是揣了什麼東西。我的人跟了他兩回，發現他去了城東一處偏僻的宅子，那宅子門口常年掛著鎖，可裡面分明有人進出。姐姐，我猜那宅子是太主在外面的一處暗樁，用來藏那些見不得光的東西。”
我聽完這話，心裡己經有了計較。太主在城外設了暗樁，方士每晚進出，懷裡揣著東西。若那是巫蠱之物，只要拿到實證，便是太主搬起石頭砸自己的腳。可問題在於——那暗樁守得嚴不嚴？我的人能不能靠近？
“良人，你那盯梢的人可靠嗎？”
趙良人點了點頭：“是我從孃家帶來的老僕，在宮裡待了三年，沒人認得他。姐姐若想做什麼，只管告訴我。”
我沉默了許久。窗外的桂花香一陣一陣地飄進來，我聞著那甜膩的香氣，腦子裡飛速地轉著。我得拿到實證，可我不能親自出手，也不能動用宮中的人手。一旦打草驚蛇，太主會先下手銷燬證據，再反咬我一口說我誣陷她。這件事，必須做得乾乾淨淨，讓太主就算被揭發了也無從抵賴。
“良人，”我轉過頭看著她，“你那個老僕，能不能去那宅子附近探一探？不用進去，只看看那宅子周圍有沒有人把守、夜裡有沒有燈光、院牆有多高。這些就夠了。”
趙良人應道：“這個不難。我今晚便吩咐他去做。”
她走後，我獨自坐了很久。據兒在裡屋睡醒了，哼唧了兩聲，阿螢把他抱出來喂水。我接過孩子，看著他咕嘟咕嘟喝水的樣子，心裡那股冷冰冰的盤算忽然軟了一瞬，像被什麼溫溫熱熱的東西泡了一下。
我要做這件事，是為了護住你。我在心裡對據兒說。娘也不想害人，可他們要來害你了，娘不能等著。
夜裡天子來了。他進門的時候手裡卷著一卷竹簡，像是有話要說。他在榻上坐下，把據兒接過去抱著，小傢伙便在他懷裡拱來拱去，找了個舒服的姿勢窩好了。天子低頭看著兒子，嘴角的笑意淺淺的，可眉頭微微蹙著，像是壓著什麼話。
“陛下有心事？”我問。
他抬起眼皮看了我一眼，欲言又止，最後只說了句：“沒什麼。朝上些小事。”
我沒有追問。他不願說的時候，問也問不出來。可我心裡清楚，能讓天子蹙眉的事，絕不會是“小事”。太主那邊最近安靜得過了頭，連朝會都託病不去了。可她越不動，我越覺得她在憋什麼大的。她請了方士，設了暗樁，拿了據兒的衣裳——這些動作連在一起，便是一隻正在慢慢收緊的網。
我在等趙良人的訊息。
第三天夜裡，趙良人派人遞了句話進來：“宅子外圍無人把守，院牆只有一人高，夜裡常亮燈。老僕在牆外聽見裡面有搗藥聲。”
搗藥聲。方士夜間搗藥。那藥是給誰吃的？是給我下在安胎藥裡的那種東西，還是更邪門的什麼？我攥著那張紙條在燈下翻來覆去看了三遍，然後把它湊到燭火上燒了。紙張捲曲焦黑化灰，散在香爐裡，一點痕跡都沒留下。
我在黑暗中坐著，心跳得又快又穩。像一隻潛伏了很久的獵手，終於看見了獵物的腳印。
可就在我準備下一步動作的時候，宮外傳來了一個我始料未及的訊息——太主忽然入宮了。她不是來找天子，也不是來找我，而是首接去了椒房殿，把己經離宮小住的皇后又接了回來。
皇后回宮的那日，滿宮的人都在議論。大家猜不透太主這是什麼意思。皇后不是己經“瘋”了嗎？把人接回來做什麼？難道太主還想靠一個半瘋的女兒奪回後位？可誰也不敢明說，都在暗地裡嘀咕。
我抱著據兒站在閣樓上遠遠望著皇后儀駕入宮的方向。秋天的天空又高又藍，那隊車馬在宮道上緩緩移動，錦帷低垂，看不清裡面的人。
太主接皇后回來，不是為了爭寵。她是要用皇后當一面盾牌，擋在我和天子之間。有皇后在，天子就不能名正言順地廢后立我；有皇后在，太主就可以藉著“輔佐正宮”的名義插手後宮事務；有皇后在，我腹中的孩子便永遠只是“庶子”。
太主在下棋。我不能再等下去了。
當天夜裡，我做了一個決定。我鋪開帛帛，給平陽公主寫了一封信。信上只問了三個字：“可相助？”寫完之後我封好漆印，交給阿螢，讓她天亮後想辦法送出宮去。阿螢接過帛帛的手微微顫了一下，可她沒有多問，只是把帛帛貼身藏好，點了點頭。
我看著窗外的月亮。九月的月亮又亮又冷，掛在飛簷角上，像一隻半睜半閉的眼睛。
平陽公主能不能幫我，我不知道。可我己經沒有退路了。太主出招了，我必須接招。哪怕接不住，也要先伸手去擋。
至少，不能讓這把刀傷到據兒。
我低頭看著懷裡的小東西。他睡得香噴噴的，小嘴兒微微嘟著，粉嫩嫩的腮幫子像兩塊剛出鍋的餈粑。我湊過去親了親他的額頭，溫軟的觸感讓我眼眶微微發燙。
“據兒，娘會把那扇暗門關上的。”
。夜整一了坐下月在，他著抱我
