顧念念看了一眼桌上那份印著外文的報關單。
她沒有拿起來，而是拿起旁邊的紅藍鉛筆，在記錄本上輕輕劃了一道。
“陳幹事。你這份檔案，列印得挺清楚。”顧念念聲音平緩，“但你可能搞錯了一件事。”
陳建華挑眉：“顧廠長，這己經是黃總開出的最優厚條件了。國內的化工廠我查過了，根本生產不出這種純度的抗氧化劑。你們沒有別的選擇。”
“我不選。”顧念念首接把那份報關單推回陳建華面前，推過桌沿。
紙張輕飄飄地落在沾滿泥水的地上。
陳建華的臉色沉了下來。
“顧念念，你別敬酒不吃吃罰酒。”陳建華壓低聲音，“不用我們的料，你的機器在南洋就是一堆廢鐵！這三十臺試銷機的名聲一臭，你以為你還能在天海站得住腳？”
“我的機器怎麼站住腳，用不著你操心。”顧念念站起身，“這間測試倉正在執行。無關人員，出去。”
陳建華盯著顧念念。他從地上撿起那份髒了的報關單，冷哼一聲。
“行。我等著看你們這口破鍋能熬出什麼仙丹。”陳建華帶著幹事，轉身離開偏房。
腳步聲走遠。
沈翠芬一屁股坐在長條凳上，雙手插進頭髮裡用力抓著。
“顧廠長，你把他撅回去是痛快。可是……”沈翠芬指著桌上那些廢膠圈，“咱們沒有抗氧化劑，這關怎麼過？我問過天海市化工廠的老技術員，他們那種標準的防老劑加進去，酸是抗住了，但膠圈首接變硬，根本套不上閥門。”
顧念念走到黑板前。她拿起粉筆，在黑板上寫下幾個字。
“抗酸”、“耐黴”、“高韌度”。
“化工廠的標品不行，是因為他們針對的是常規工業裝置。我們要找的，是能應對極端泥水環境的偏門材料。”顧念念轉頭看向趙小云，“小云。查臺賬。整個天海市及周邊，有沒有處理過類似極端防腐防酸訴求的產業？”
趙小云立刻翻開厚厚的產業黃頁和物流記錄。
算盤聲密集響起。
十分鐘後。趙小云抬起頭。
“染料廠的廢水處理池用過防腐塗層，但成本太高，不具備量產可能。”趙小云翻到下一頁，“船舶維修廠用過船底防鏽漆，但那是塗料，無法融合進橡膠進行硫化。”
線索一條條斷裂。
顧念念盯著黑板。這世界上不存在憑空消失的物理特性。只要有需求，就一定有對應的廉價替代方案。只是他們還沒找到那條隱藏的供應鏈。
突然，一陣急促的敲門聲響起。
顧硯秋提著一個蛇皮口袋走進來。他剛從老陳的廢品回收站拆完廢鐵，滿身都是灰。
“念念。剛收到老家拍來的電報。”顧硯秋從口袋裡掏出一張摺疊的電報紙，遞給顧念念。
顧念念接過電報。
拍發人：宋婉清。
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