《百工對技》第九章 讓窮人穿得起衣 (上)(2)

作者:龍門食客·18天前

黃道婆看著那個手勢,點頭。都是輪子轉。

史蒂芬孫看著那架紡車,又問了一個問題。他指著那些紗,又指著自己身上的衣服,做了一個“這是做衣服的”的手勢。

黃道婆點頭。對,做衣服的。棉紗,織成布,做成衣。

史蒂芬孫指著自己的衣服——那是深色的厚布做的,不是棉,是羊毛。他指著那布,又指著黃道婆的紗,做了一個“不一樣”的手勢。

黃道婆點頭。不一樣。你的羊毛,我的棉。

她指著自己的棉紗,又指著遠處那些看不見的人,做了一個手勢:我的棉,是給窮人穿的。

史蒂芬孫看著那個手勢,愣了一下。窮人?

他指著自己的火車,又指著那些看不見的遠方,做了一個手勢:我的火車,是給人坐的。富人窮人,都能坐。

黃道婆問:窮人坐得起嗎?

史蒂芬孫看著那個問題,沉默了。

他想了想,搖頭。現在坐不起。火車剛造出來,票貴,窮人坐不起。但以後——他做了一個手勢:以後,會便宜。快了。

黃道婆看著那個“以後”,又看著自己的紡車。她想起自己年輕時,窮人穿什麼?穿麻。麻粗,扎人,冬天不暖,夏天不透。她改了紡車,讓棉紗快了,棉布便宜了,窮人就能穿棉了。

她指著自己的紡車,又指著那些紗,對史蒂芬孫說:我的棉布,現在窮人穿得起。

史蒂芬孫看著那個手勢,看著那架簡陋的木製紡車,第一次覺得——也許讓東西便宜,比讓東西快,更難。

他指著那架紡車,問:這個,能讓棉布便宜多少?

黃道婆想了想,伸出三根手指——快三倍。她又做了一個“便宜”的手勢——快了,就便宜了。以前窮人穿麻,現在可以穿棉。

史蒂芬孫點頭。他懂。快了,就便宜了。他的火車也是這樣。快了,運貨便宜,坐車便宜,什麼都便宜。

但他又想到一個問題。他指著那架紡車,問:這個,一個人能用嗎?

黃道婆點頭。一個人,踩踏板,紡三個錠,一天能紡多少?她伸出幾根手指,比劃了一個數——很多。比以前多三倍。

史蒂芬孫看著那個“比以前多三倍”,又看著自己的火車。他的火車,比馬車快多少?快五倍?快十倍?他想了想,伸出十根手指——快十倍。

黃道婆看著那十根手指,眼睛瞪大了。快十倍?比馬還快十倍?

史蒂芬孫點頭。比馬快十倍。他指著火車模型,又指著遠處那條鐵軌,做了一個“一天能到很遠”的手勢——以前去倫敦要三天,現在一天。

黃道婆看著那個“一天”,又想起自己的紡車。她的紡車,一天能紡多少紗?夠做一件衣服嗎?夠做兩件嗎?她算了算,點頭。夠。

但她又想到那個問題。她指著史蒂芬孫的火車,又問了一遍:窮人,坐得起嗎?

史蒂芬孫看著那個問題,又沉默了。

他想了想,做了一個很慢的手勢:現在坐不起。但以後,會坐得起。快了,就便宜了。便宜了,就坐得起了。

黃道婆看著那個手勢,慢慢點頭。她信。她的紡車也是這樣。剛開始,只有富人家用得起棉布。後來快了,便宜了,窮人也能穿了。

她指著自己的紡車,又指著史蒂芬孫的火車,做了一個手勢:我們一樣。讓東西便宜。

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