錢無咎和郭無塵登時悽然淚下。
原來，去年臘八節，丐幫在君山推選新任幫主，掌缽和掌棒功力相若，傳功和執法不相伯仲，五大舵主個個爭先恐後。這番苦鬥之下，致令丐幫大傷元氣。
便在那節骨眼上，群丐中站出來一個名叫“由曲之”的人，以一對鐵掌一一打敗掌缽、掌棒、傳功等長老，威震五大舵主，一舉奪得丐幫幫主之位，聲稱要“光復先祖榮耀，使丐幫再次偉大。”
然而，由曲之執掌丐幫後，掌缽長老神秘殘死，掌棒長老下落不明，傳功和執法皆以叛上作亂斬之，五大舵主被殺了三人。之後大批丐幫弟子皆以莫須有的“餘孽”罪名驅逐出幫，再行下誅殺令。
許多丐幫弟子不願附就作惡，四散而逃，被追殺者甚眾。
丐幫，自唐末創立以來，頗經曲折，但自北宋喬幫主伊始，歷代幫主多有俠名，到得洪、黃二人時代，丐幫穩固在公認的六大派序列。幫中弟子素來行俠仗義，鋤尖殺惡，為人所稱道。這位由幫主倒行逆施，惹得天怒人怨，的是丐幫幫史上獨一份。
錢無咎道：“近日來，聽說懾于姓由的淫威，不少門派成為丐幫附庸，那姓由的揚言要爭武林盟主大位。首要便是要降服五嶽劍派、青城派等各方二三流的武林勢力。”
郭無塵道：“那姓由的只怕已發青竹令，要五嶽劍派會齊在嵩山封禪臺，奉他為總掌門。”
俞公明思來想去，這人若在丐幫中作惡，那也只是丐幫家事，須得丐幫自行清理門戶。若要與五嶽派為敵，與武林為敵，甚至要挑戰少林、武當這樣的武林泰斗，那可是自取其辱，難以久長了。
錢、郭二人單膝跪地道：“俞大俠，救救丐幫。”
俞公明伸手扶起二人，從懷中取出丐幫兩大秘笈，錢、郭二人異口同聲道：“使不得。”俞公明道：“為何？”錢無咎道：“自史幫主之禍後，丐幫便立下規矩，本幫降龍十八掌和打狗棒法，只能由前任幫主傳給下一任幫主，絕不能再行代傳。”
那便是說，俞公明從解風幫主手中得到兩大絕藝秘笈後，其實是名正言順的丐幫幫主。只因俞公明尚未離開華山門戶，丐幫自也無法請之而登臨幫主大位。
俞公明略一忖度，笑道：“既然如此，先輩們立下規矩，規矩就是規矩。眼下俞某不能傳你們降龍廿八掌和打狗棒法，卻可以傳授俞某獨家絕藝‘蛤蟆劍法’。”
錢、郭二人一臉欣喜，郭無塵道：“聽人說，俞大哥這路蛤蟆劍法源自粗淺的‘蛤蟆棒法’，曾也大展神威。”
俞公明道：“不錯。蛤蟆棒法與打狗棒法頗有淵源，卻又不違背丐幫祖規。”又道：“能否誅殺丐幫大惡，重振丐幫，要看二位兄長的決心和意志。眼下，須得查明突襲丐幫的這掌力，是什麼來歷。”
錢無咎道：“俞賢弟，咱們分頭進城，本幫若有事，定會留下秘記。”
他二人遂將丐幫的諸般切口、秘記、傳遞訊息的法子，一一相授，俞公明只聽一二遍，已然熟記。三人當下先後進得應天府，分頭追查。
其時，國運正隆，人心思治，國富民安。應天府本是本朝開國之都，後來太宗皇帝遷都順天府，這應天府保留完整一套朝廷規制。大街小巷，琳琅滿目，繁花如錦。
俞公明買了一套武林風的俠衣，一頂精緻銅冠，覺得寸須不夠威風，又買了一副能垂至胸的美髯。閒蕩一陣，覺得手中重劍早已被人熟悉，須得換一柄輕薄之劍。
說來也巧，轉過街頭，聞得乒乒乓乓打鐵聲，徑直來到鐵匠鋪，挑得一柄近似華山派用劍的寶劍，便用一個粗陋劍匣裝了重劍，負在背上。
就此投店住下，將自個兒重新打扮了一番，對鏡一照，儼然是個濁世糙公子，不禁啞然失笑。兀自回想殺戮丐幫弟子的那古怪掌法，對方既知丐幫以降龍十八掌聞名，便用掌法對敵，那分明是濃烈的挑釁之意。
如若丐幫弟子正式約戰，須也得用本幫絕藝降龍掌應敵，否則便要貽笑大方，見笑江湖。
俞公明想了許久，不禁存想降龍廿八掌中每一掌的掌法精要，每一掌法十分繁瑣，威力卻是未知。遙想當年，喬幫主去繁就簡，取精用宏，將廿八掌化成十八掌，威力早已遠超這創幫之初的真跡孤本，所載廿八掌法。
時至今日，再難復現一代英主喬幫主之偉跡，只能“自食其力”。
歷經一番激烈鬥爭，俞公明終是卸下心中包袱，苦參降龍廿八掌諸般精要。這門奇功，素有天下第一外功之稱，可由外而內的練，亦可由內而外的練。
丐幫史上，喬幫主自幼修習少林武功，待得修習降龍廿八掌時，內功已然有成，那自然是幫史上於這門奇功最厲害一人。數百年間，出其右者，也只洪幫主一人而已。洪幫主年輕時未得名師指點，所學博而雜，直到後來頓悟，潛心於這門奇功，才成為當世一等一的高手。
俞公明心思：若能成為喬幫主之右第三人，何嘗不是一件人間圓滿事。
這許多日子以來，他從未想過如此苦修丐幫絕藝，眼下隱隱有被迫之意。他尋思著，倘使對方不咄咄逼人，自然還得用華山派劍法迎戰。再高明的武藝，也只一樣工具，全在掌握工具的人如何去用。
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