距離醉仙樓那場宴席己經過去整整半月。
連日來天色乾熱，滴雨難落，城中百姓心裡都隱隱不安。林辰搬了張竹椅坐在自家後院的槐樹下，手裡端著一盞涼茶慢悠悠晃著，腦中忽然響起豆包的聲音。
“林辰，我記得過往記載，遠方數州眼下己經鬧起大旱，田地乾裂，莊稼盡數絕收，用不了多久大批流民就會往咱們縣城湧，人多雜亂極易滋生禍亂，咱們悄悄多囤積些糧食、草藥存進別院庫房，提前做些打算穩妥。”
林辰微微抬眼，臉上掛著一層恰到好處的委屈無辜，輕輕嘆了口氣，低聲應道：“我也察覺近來氣候反常，你說的有理，稍後我便吩咐下人分批置辦。”
他行事素來講究體面，身為富家紈絝，從不願在外拋頭露面行善，更不會搭什麼露天粥棚惹人議論。之後幾日，林辰只遣心腹分不同時段、不同商鋪採買米麵雜糧、常備草藥，一車車物資悄無聲息運去偏僻別院封存，對外只謊稱是府中日常吃食補給，半點風聲也不曾往外漏。
清點完庫房滿滿當當的存糧，林辰悠哉回到後院乘涼，閒著無事，又和腦海裡的豆包鬥起嘴。
林辰晃著茶杯，一臉悠閒：“你看咱這儲備，就算旱上兩年都不愁吃喝，外頭亂得天翻地覆，我照樣喝茶享福。”
豆包吐槽：“別太安逸，等到糧荒爆發，到處都是流民，就算有糧也得謹小慎微。”
林辰滿不在乎一笑：“我手裡有底牌，自然穩得住。哪像城裡有些小人，一心囤糧抬價發災難財，早晚要栽跟頭。”
豆包提醒：“說的是張景安吧？那人記仇小心眼，儘量別主動招惹。”
林辰擺擺手：“我懶得搭理他，他不找上門，咱們各過各的安生日子。”
豆包時常在他耳邊唸叨張家近期的算計：“那張景安手裡攥著城內大半糧倉，故意封倉囤糧哄抬市價，還在外西處散播閒話，把糧價飛漲的鍋全都扣在你頭上，說是你大肆收糧壟斷貨價，百姓心中不少怨氣都被他引到你身上了。”
林辰聽完只是垂眸抿了口茶，沒有半分要上門爭辯的意思，一副受了委屈卻不願與人爭執的模樣。
沒過兩日，門房傳來通傳，張景安親自登門拜訪。
人一進院子，神色就帶著幾分不耐，他心裡記恨半月前宴席上被林辰當眾壓過一頭，又憂心旱災來臨世道動盪，不願再和林家綁著婚約互相拖累，此番前來，原本打好算盤要藉著退婚的由頭，反過來訛林辰一筆補償銀子。
沒等張景安把索要銀兩的話說出口，林辰先一步面露無奈委屈，緩緩細數當年定親的種種禮數。
“當初兩家定下婚約，我林家送過去的金銀首飾、綢緞布匹、各色禮品皆是上等物件，往後平日往來，我處處禮讓令妹，從未有過半分怠慢。”
林辰抬眼看向張景安，語氣柔和卻字字佔理，“若是今日主動悔婚的是我，當初送出的全部聘禮，我半分都不會討要，自認吃虧作罷。可如今是你們張家執意要撕毀婚約，那當初我送過去的全套聘禮，你總得折算銀兩還給我。”
張景安當即臉色漲紅，厲聲爭辯，一口咬定解除婚約理應由林家賠錢。林辰依舊是那副委屈模樣，首言若是對方不肯，大可喊來兩家長輩、城中鄉老評理，甚至一同前往縣衙請縣令評判，到時候所有人都清楚是張家主動毀約還想吞沒聘禮，丟人的只會是張家。
一番拉扯之下，張景安萬般不情願，權衡利弊後只能咬牙拿出一筆銀子，當作歸還聘禮的補償交到林辰手中，隨後憋著一肚子火氣，悻悻離開了林府。
場景一轉，落到張家宅院。
張景安回房後屏退所有下人，獨自坐在桌前清點剩餘銀兩，臉上藏著旁人看不見的竊喜。
在外人眼裡，他平白無故破財吃虧，可他心裡自有一番算計。一來婚約徹底作廢，再也不用面對總讓他難堪的林辰；二來旱災己經露頭，糧價一日高過一日，他家囤積了海量糧食，用不了多久，今天拿出去的這筆銀子便能成倍賺回來；三來一旦城裡因流民生亂，兩家再無婚約牽扯，張家也能獨善其身，不必被林家拖累。他越琢磨越舒心，滿腦子都是囤糧牟利的盤算，絲毫沒有察覺暗處潛藏的危機。
另一邊的林府，張景安走後約莫一個時辰，管家腳步匆匆走進後院稟報。
“少爺，西山那邊來人了。”
林辰放下手中的茶盞，眼底閃過一絲不易察覺的銳利，面上卻依舊是那副漫不經心的模樣，輕聲問道：“哦？可是石頭來了？”
管家壓低聲音，語氣裡透著幾分驚訝：“正是。不過……他這回動靜有點大，帶了兩個粗布麻袋，看著沉甸甸的，這會兒正在前院候著。”
林辰微微頷首：“讓他進來。”
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