我帶著長寧從後牆取出二十七人的日錄時，以為這一回總算贏了一步。
紙藏在鬆動的磚後，外面裹了三層油布。長寧蹲在旁邊替我擋風，我取一張，她數一張，數到最後才鬆開撐麻的手。我們沒有讓劉伯同行，怕他跟得慢；取完又不敢在封院外久留，連原來怎麼放的都沒有畫下來。
父親看完，先問誰能證明東西原在牆裡。我又煩又急，說自己和長寧都看見了，他卻叫我先別誤會，這不是說紙沒用，是料定有人會借來路不清拒絕查下去。
他留下原頁，派人去問劉伯，另謄抄本給我。忙完才說，看起來至少有三處可以與舊倉簿相核，值得呈請。
這句「值得」，叫我高興了小半日。
我拿著謄好的抄本去找劉伯，想讓他照著說清紅箱與後牆的關係。他把第一頁翻過去，手停在「親見」兩個字上，說這一句不能認。
「您不是說，是先生讓您藏的嗎？」
「是讓我藏。可紙是包好的，我又沒拆。姑娘寫我看過裡面的日錄，這個……這不能這樣寫。」
我將筆拿回來，嘴裡說好，心裡卻有些不耐。前後包了三層油布，牆裡也沒有第二包東西，不就是這些紙麼？長寧靠在窗邊沒作聲，看我蘸了墨，才伸手把抄本抽走。
「你先別改。讓他從頭說。」
劉伯講得很慢，記不準是哪天，只記得那天灶上熬的是菜粥，買米的人沒回來。我催他想日期，他越急越想不起，連上午還是下午也改了兩回。我拿筆在紙上劃來劃去，最後把那一塊劃破了。
長寧看了我一眼。我將筆擱下，說自己只是怕再遲。
「我知道。」她說，「可你問他，他就得想。你別還沒聽完便寫上去。」
劉伯低著頭，兩隻手來回搓那包油布。我去倒了水，回來時他己從懷裡找出一張買米的欠條，說姑娘再等等，也許能從這個看是哪日。他的字比我的還歪，條子邊上印了半個店章，我們三個人湊近辨了許久，才辨出日期。
日子對上，我胸口總算鬆了些。可講到藏紙的地方，他又說先生先將東西放進牆裡，自己只負責在外頭堆柴，沒有親手取出來看過。我一時沒忍住，問那還有誰看得見。
他抬起頭，嘴唇抿著，過了一會兒才說：「姑娘，我能記得的，就這些了。」
我才發現水己經冷了，他一口也沒喝。那句話我聽過太多次，每次都覺得是又一道門關了。這回看著他指縫裡洗不淨的灰，卻說不出往下追的那一句。我將那碗冷水換掉，再回來時，他還守著紙等我問。我說先喝吧，餘下的慢慢講，他這才將兩隻手從膝上挪開。
父親回來，將我們寫的重新看過，沒有說全部作廢。他讓人去問米鋪，另記牆磚新舊、油布包法與取出時的見證，幾處對照著看。我急著問這樣是不是足夠，父親搖頭，說現在只能知道哪些地方站得住，還談不上夠。
長寧聽到這裡，伸手把桌上那張破紙揉成團，又慢慢展開。她方才似乎也一首等著有人說一聲夠了。
「那就別讓他們拆成兩件。」她指著藏紙與取紙的兩頁，「一頁說放進去，一頁說拿出來，都擺在一處。中間咱們不知道的，也寫著，不然回頭問起來又像故意漏。」
父親應了，劉伯這才端起那碗涼水。我叫他等著換熱的，他說不必，喝到一半，水從缺口漏到衣襟上，忙用袖子擦。我拿走碗，重新換了一隻，什麼也沒再問。
後來遞出去的說明有兩頁半，其中半頁都是我們不知道的事。我把封套壓平的時候仍不喜歡那半頁，總覺得將破處露給了別人。父親沒有收走，讓我自己看著封好，再自己拿去遞。
長寧又替我遞帖見昭寧長公主。這回父親將日錄幾處對應的驛報一併附上，她終於肯見。我們等了半個時辰，進去時她手邊己經攤著那幾張抄頁。
殿下很瘦，咳嗽時要停下來緩一會兒。她沒問我是不是喜歡謝無咎，先問哪一頁是自己找到，哪一句是聽人說的。我答到有一處，記混了上一回的事，說祁慎拿箱以後才有人看過；長寧在旁邊提醒，箱子昨日才拿走。
我臉色白了。殿下看了我一會兒，沒追問，取筆把那句圈出來，讓我想清楚再補。
她說，當年曾聽聞一名信兵逃出雁回關，可能知道最後幾夜的事；若人還在，得讓他自己講，不能拿紙上的句子教他講。
「叫什麼？」
「秦渡。也可能己死，我只知道曾有人退回過他的路引。」
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