——那火苗，還是正常的熱橙色。
她沒看出什麼。
可夜裡，灶王爺的聲音在她腦海裡響起：
【宿主。】
【那一碗，壓不住。】
阮酥心裡一沉：“壓不住？”
【印記己經入了血。靈泉水能壓住一時，讓它睡得更沉——】
【但睡不沉，也化不掉。】
阮酥：“那到底怎麼才能化掉？”
灶王爺沉默了片刻：
【草木生息之力，可化蟲穢。】
阮酥：“草木之力？去哪兒找？”
灶王爺頓了頓，聲音淡了下去：
【這荒山野嶺，草木之力稀薄。】
【真正草木之力旺盛的地方——】
【在更南邊。】
阮酥還想再問，灶王爺卻沒再開口。
她坐在灶臺邊，盯著跳動的火光，想了很久。
印記在血裡，睡不沉，也化不掉。
靈泉水，只能讓它睡得更熟。
真正能化掉它的草木之力，在南方——那她連聽都沒聽過的南方。
她嘆了口氣，把那碗洗乾淨的湯碗放回架子上，起身準備去睡。
走到柴堆邊，她腳步忽然一頓。
柴堆邊沿，一根劈好的木柴上，夾著一根暗紅色的毛髮。
不是昨天那種掉在枯草叢裡的。
是夾在柴縫裡，像是有什麼東西，趴在這裡時，蹭掉的。
阮酥彎腰，把那根毛髮拈起來，指尖捻了捻。
風乾的。不是今天掉的。
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。常如切一，欠哈著打哨金的夜值，啪噼火篝，靜靜安安地營
——楚清裡心阮可
。地營過來天白，西東那
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