新尊王到達嵐城的第二天，蘇念在清晨的街口看到他了。
時間是早上六點西十分，天剛亮透不久，晨光還帶著沒有完全升起來的熱度，在街道的陰涼處能感到一絲夜的餘涼。蘇念沿著熟悉的路線去買包子，經過菜市場門口的時候，看到市場管理員老周正蹲在門邊整理剛到的蔬菜紙箱，而他旁邊大約兩米遠的地方站著一個人——淺灰襯衫，身形修長，年齡五十歲上下。那人正低頭看老周整理紙箱，姿態像是等候買菜的顧客，但蘇念注意到他的目光在老周的手指和紙箱邊緣之間移動的節奏，跟普通看熱鬧的人不一樣，更像是在觀察一個空間裡正在發生的事，同時保持著自身與周圍環境之間的同步頻率——靈力收斂的程度比昨天在鋪子門口站定時更深了一些，從淬體期的均勻壓制收窄到了幾乎無法被常規感知捕獲的程度。
蘇唸的目光沒有在那個人身上停留。啾啾從口袋裡探出腦袋朝菜市場方向掃了一眼，然後縮回口袋裡蜷好了，尾巴在口袋沿邊保持靜止。蘇唸經過那人身邊大約兩米的位置，啾啾沒有探頭，尾巴也沒有晃。新尊王也沒有側頭看蘇念，他依然在低頭看老周整理紙箱，靈力波動的節奏平穩而均勻。蘇念走進了包子鋪的蒸籠熱氣裡，在視窗前站定排隊，透過蒸籠的白汽朝菜市場門口的方向又看了一眼——那人還在原處，老周己經整理完紙箱站起身回菜市場裡面了，新尊王依然站在原處，目光從紙箱移到了街對面的銀杏樹方向。然後他從口袋裡掏出一部手機，低頭看了約十幾秒，收起手機，轉身沿著街道走了。整個過程中他沒有回頭看包子鋪方向，沒有對蘇念所在的位置進行任何刻意的感知接觸，走了之後也沒有留下標記、感應力場或可追蹤的探測痕跡。
啾啾在蘇唸的口袋裡翻了個身，尾巴順著口袋沿邊掃了一下，又靜止了。蘇念買完包子沿著街道往回走，感知在城市範圍內保持著鬆散而均勻的鋪展狀態，新尊王的氣息正在沿著一條與蘇唸的路線保持平行的街道移動，距離始終在三十米左右，方向一致，速度一致，像一段與主旋律保持平行但永遠不會交匯的副線在同步移動。這條平行線持續了大約三分鐘，然後新尊王的氣息在下一個路口減速了，在蘇念拐向公寓所在街道的同時，他的路線偏向了河堤方向。
那天上午蘇念沒有出門。啾啾在窗臺上蹲著，尾巴搭在窗臺邊沿輕輕晃著。蘇念坐在桌邊翻了一會兒書，窗外的街道在上午的光線中呈現出日常的步調。
中午蘇念收到了顧凜的一條訊息：“那個新來的尊王今天上午在河堤南段站了將近一個小時。他站在那裡看著河面，中途沒有使用任何探測手段。我局裡的人經過的時候他正在看手機，螢幕顯示的是嵐城地脈拓撲圖的簡化版。”
蘇念看完了訊息把手機放在桌面上，啾啾從窗臺上跳下來蹦到茶几邊蹲好，尾巴在茶几面上掃了一下，然後“啾”了一聲。新尊王看的是地圖，沒有做主動探測，他正在透過對照實物與圖紙來校準自己的認知，把己經拿到手的資訊和正在肉眼觀察的地面實景進行比對和確認。
下午蘇念出門買菜的時候又看到了新尊王。這次在市場西側入口的遮陽棚下面，手裡提著一袋西紅柿和一個白色塑膠袋，像任何一個住在附近正在順手買菜的居民。啾啾蹲在蘇唸的肩頭，新尊王在攤位前選西紅柿的時候，啾啾的目光從他身上掃過了一次，然後移到了攤位上更靠裡的一把芹菜上，尾巴在後頸上輕輕掃了一下，像是在用一次自然的視線轉移完成了一次接觸判斷。蘇念從市場西側入口走了進去，新尊王依然在攤前挑選西紅柿，那道平行線在進入市場之前己經在街口的方向上短暫地重疊了一次，又在越過攤位之後沿著各自的軌跡重新分開，朝著各自的方向延伸而去。
傍晚蘇念沒有去河堤。他在窗臺邊坐著，啾啾蹲在窗臺邊沿，尾巴搭在窗臺沿邊。新尊王的氣息在河堤方向停留了一段時間，然後沿著城區的邊緣緩慢移動了一圈，像是在完成一次對嵐城地形的環形認知，把地圖上的輪廓和地面上看到的實物做一個完整的重疊和確認。然後那道氣息在城區的西南角停下來，進入了一家旅館，氣息在那裡穩定下來，像抵達一處臨時駐點。
蘇念在窗臺邊坐了一會兒，感知到新尊王的氣息己經在旅館內部穩定下來了。沒有擴張，沒有延伸，沒有建立任何新的探測節點，只是在那家旅館裡落定了下來，在窗臺上泛起一層淡淡的、屬於一天終了時的柔和光澤。蘇念關了客廳的燈，走進臥室，躺下來的時候感知的最後一道印記是旅館方向那道正在穩定的氣息，平穩地存在於城區西南角的某扇窗戶後面。而在那扇窗戶和舊牆的金屬管曾經存在的位置之間，一道正在緩慢成型的新路徑正在被逐一打通它的銜接段，即將迎來新的週期開啟。
