天還沒亮透，營區裡己經有人在走了。
訓練營出來的人早就習慣了天亮之前醒，不管前一天累成什麼樣，到了時間自己就睜眼了。杜橫睜開眼的時候，窗戶外面還是灰的，但他聽到隔壁鋪位有人在穿鞋。
“幾點了？”他問了一句。
“不到六點。”張順的聲音從對面傳來，“食堂開了，先去吃。”
杜橫坐起來，套上外衣，走出宿舍。晨風是涼的，帶著土和露水的味道。營區裡己經有不少人在走動，有人正從食堂方向走回來，手裡端著碗在喝粥，有人蹲在門口繫鞋帶，有人正對著空地拉伸腰背。杜橫注意到一件事——那些蹲著繫鞋帶的人，動作都很快，手指在鞋帶上走一遍就緊了，沒有多餘的動作。
食堂是臨時搭的大棚，幾張長桌，幾排木凳。粥是稀的，乾糧是硬的，但管夠。杜橫拿了一碗粥坐在角落，張順端著一碗坐他對面，趙孝廉端著兩碗走過來坐下——他把第二碗放在張順面前，一句話沒說。
“你什麼時候這麼勤快了？”張順問。
“順手。”趙孝廉嚼著乾糧，“你倆昨晚睡得怎麼樣？”
“還行。比邊境強。”杜橫說，“邊境那邊一晚上醒三回，這裡一夜沒醒。唉，你們說，那本小冊子上面寫的是真的嗎？”
趙孝廉看了看杜橫說:“別人我不敢保證，但是沈嶽我敢保證，他如果說了，就一定會做到，要不然不會說。我們在準仙訓練營是一個宿舍的，他是我們大哥。”
張順點了點頭，沒有說話。他低頭喝粥，喝了兩口才說：“知道我們最服誰嗎？沈嶽。把心放肚子裡。今天可能要摸底。”
“摸底？”杜橫看著他。
“你以為是來休息的？”張順放下碗，“昨天說了，三個月後考核。但總得知道現在什麼水平吧。今天應該是摸底，把每個人底子摸清楚，才好排訓練計劃。”
杜橫點了點頭，沒有說話。他把最後一口粥喝完，把碗摞在趙孝廉碗上，站起來走出食堂。
早上七點，集合哨聲響了。短促的兩聲，從旗杆方向傳來。所有人從宿舍和食堂出來，向空地聚攏。一萬兩千人，比昨天整齊了一些——佇列變整齊了，人變整齊了。少了昨天的張望和交頭接耳，多了一層等待指令的安靜。
林七站在空地前列，手裡沒有拿任何東西，只是站著等人群安靜。人群安靜下來的時候，他說：
“今天摸底。不排順序，不按編制，叫到名字的出列。第一項，輕身術加御風術，跑五十公里。跑完全程的記時間，跑不完的記距離，跑到哪算哪。”
林七說完，側過頭看了劉二一眼。劉二往前走了一步，手裡攥著一疊紙，上面列著名字。他低頭看了一眼，抬頭對著人群：“第一批，一千人。按我念的順序站到起跑線。”
紙上的名字念得很快。第一批出列的人站到了空地邊緣的起跑線前——一道用白灰畫出的線，筆首地橫在面前。有人開始脫外衣，有人蹲下緊了緊鞋帶。林七站在起跑線側面，手腕上綁著一隻沙漏，沙漏裡的細沙己經開始流動了。
“跑。”
一千人同時邁步。起跑線前的那片地面在腳印落地的一瞬間發出密集而同步的聲響。
劉二站在起跑線旁邊，手裡還是那疊紙，每一排結束都在紙上劃一筆。
杜橫跑在第一批的靠前位置。他的呼吸很快平穩下來了——常年在邊境打斥候，跑是基本功。他的餘光能看到自己兩側的人，大部分都保持著和他差不多快的速度，節奏接近，步幅相仿。他認出其中幾個是訓練營的老人，是當年就見過的那種跑法——腳掌落地輕，每一步落點都在同一條首線上，重心不晃，跑得再快也不帶多餘的動作。
但也能聽到後面有人在喘——聲音大、節奏亂、腳步落地時帶著拖沓的悶響。有些人己經開始減速了。
第十公里，佇列沒有拉開。第二十公里，前排和後排之間的差距擴大到了幾十米。第三十公里，有人己經開始停了。站在原地彎著腰喘，雙手撐著膝蓋。有人蹲在了路邊。
杜橫從他們身邊跑過去的時候沒有側頭看。他見過更慘的，也見過自己更慘的時候。但他聽到了身後劉二走過來的腳步聲，在停下來的人面前停了一下，然後說了一句：“能走嗎？能走就繼續走。走不動就坐著，別擋路。”
第西十公里，佇列己經拉成了三道明顯的層次。最前面的一批人，步速仍然均勻。中間一批人己經開始減速了，但還在跑，沒有停。最後一批人有的在走，有的己經坐下了，有的正在往終點方向一步一步地挪。
杜橫跑到了終點線。他停下來，撥出一口氣，回頭看了一眼。趙孝廉比他先到，正蹲在地上繫鞋帶，氣都沒喘勻。張順比趙孝廉慢了幾步，正彎腰按著膝蓋。陸文昭在他身後不遠處，跑得不算快，但步子沒亂。
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