郭彥來得很快。
書房的門在身後合上，周世喆將那幾頁被抽出來的信札遞過去，郭彥接過來只翻了兩頁，臉色便沉了下來。
他沒有問這是從哪裡來的，周世喆也沒有解釋，只簡單說了從葉戚那裡得來的訊息，末了補了一句：“葉戚只來得及抽出你我二人的東西，其他人的都在胡植手裡，丁珈、李忠、馮儉....們都沒跑掉。”
郭彥的手按在信札上，指節泛著陣陣青白。
他想罵陳懷瑜瘋子！又想斥責李忠辦事太不周密，但話到嘴邊全嚥了回去。
現在說什麼都晚了，人已經在胡植手裡，而且證據已經在公堂上攤開，丁珈他們是保不住了，現在唯一能做的，就是讓這件事到此為止，不能再往上燒。
郭彥沉默了片刻，“現在該怎麼辦？”
周世喆想了想，說：“告訴他們，只要不亂咬，家眷平安，往後按月給銀子供養，若是亂咬，家小無人照料。”
郭彥沒有說話，只是緩緩點了點頭。
這不是什麼好辦法，但這是唯一的辦法，也是最好用的辦法。
這三個人若是再往上咬，下一個就輪到他們自己了。
書房裡安靜了很長時間。
郭彥端起早已涼透的茶灌了一口，忽然低聲說了一句：“葉戚這個人情，欠大了。”
他抬起眼，看向周世喆，語氣裡帶著幾分感慨，“今日若不是他動作快，你我二人的名字現在已經在胡植的公堂上攤開了。”
周世喆沒有說話，只是將那幾頁信札放進案頭的銅盆裡，拿起火摺子點燃。
火苗舔上紙頁，墨跡在火光裡捲曲發黑，化成灰燼。
他直起身來，語氣沉靜地說：“時間緊急，現在就讓人去告訴丁珈他們，讓他們該說什麼不該說什麼，至於葉戚，等案子結了，這份情，咱們再慢慢還。”
*
漕運案從重審到結案，前後不過半月工夫。
胡植行事本就雷厲風行，證據確鑿之後便再無拖泥帶水。
卷宗和罪狀整理出來，上達天聽的奏摺，該說什麼不該說什麼，分寸拿捏得很好。
最終的處置結果，丁珈等人抄沒家產，斬立決，家眷流放。
斬首當日，天還沒亮，街口已經圍滿了人。
丁珈跪在斷頭臺上，囚衣被冷汗浸透，黏在背上。
這些天他在牢裡反覆回想整件事，想要搞清楚事情怎麼就突然變成這樣，他總覺得哪裡不對，但始終拼不出完整的形狀。
直到他在人群最前排看見了葉戚。
葉戚穿著那身緋紅官袍站在監斬臺側，衝他笑了笑，清晨的陽光從東方斜斜打在他身上，襯得那張年輕的臉格外清俊。
丁珈盯著那張笑臉，似是死前的靈光一閃，之前那些模糊的碎片驟然清晰，他也終於在這最後一刻想通了所有的關節。
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