李承乾回答道。
“新羅受百濟與高句麗夾擊，向大唐求援，是為求生。百濟畏懼新羅借唐勢而起，便不敢盡力北援高句麗，是為自保。”
“朝廷不必令二國結盟，只需讓他們互相猜忌、各自牽制。”
李世民指節在棋奩邊緣輕輕一叩。
“繼續。”
“突厥逐水草而居，部族分散。其汗庭一亂，諸部便容易離心。高句麗卻不同，其國依山築城，遼東諸城互為犄角，平壤又遠在後方。若集十萬府兵強攻，縱能破數城，也容易陷入糧道漫長、兵疲師老之局。”
李承乾的聲音一點點沉下去。
“遼東夏季多雨，泥濘阻車。冬季苦寒，河道封凍。大軍一旦陷在堅城之下，攻不下，糧草耗盡；退不得，軍心渙散。隋煬帝三徵遼東，前車不遠。”
“兒臣以為，唐軍不宜急求滅國。”
李世民眸色微動。
“那你想求什麼？”
“先求遼東外藩震動，再求高句麗內政失衡。”
李承乾走到輿圖前，抬手點在遼東與平壤之間。
“淵蓋蘇文弒君擅權，國內貴族未必盡服。朝廷可明示水師經營南線，使高句麗不敢盡兵於遼東；暗中則遣使攜金帛，聯絡舊王族、離間遼東諸城守將。”
“能降一城，便不必死攻一城。能令其自亂，便不必拿府兵的命去填城牆。”
“待其內耗日久、邊城離心，朝廷再取遼東要地，斷其屏障。至於平壤，不必急在一時。”
李世民沉默良久。
“你不求一戰滅國？”
李承乾搖頭。
“兵者，國之大事。兒臣不敢拿十萬將士的性命，換一句開疆拓土的虛名。”
這句話落下，兩儀殿裡連風聲都像靜了。
李世民看著眼前的長子。
這是徹底開智了？
良久，李世民緩緩移開目光。
“行了。”
他揮了揮手，聲音恢復了平日裡的平淡。
“今日這盤棋，下得不錯。”
雖然並無誇獎，但有這句話便夠了。
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