八爺坐在案後，案上攤著一張紙。紙上沒有字，只有幾個墨點。
“先生坐。”他道。
孔思玄坐下。
“先生，”八爺道，“滿城都在傳名錄。先生聽說了？”
“聽說了。”孔思玄道。
“名錄裡，”八爺道，“有沒有我的名字？”
“八爺想問的，”孔思玄道，“不是名錄裡有沒有八爺的名字。是名錄這一賣，八爺該不該伸手。”
“先生，”八爺道，“有人把名錄遞到我跟前，說裡頭記著東宮的賬，記著兵權的賬。我要是拿到名錄，就能知道誰在背地裡幹什麼。”
“八爺拿到了，做什麼？”
“拿來當牌。”八爺道。
“名錄是賬。”孔思玄道，“八爺拿賬當牌，牌上就是賬。八爺出這張牌，燒的是名錄上的人。燒了名錄上的人，名錄就找上八爺。”
八爺沒有接話。
“先生，”八爺道，“那是不是說，我一輩子，都不能拿名錄當牌？”
“八爺不是不能拿。”孔思玄道，“是拿了，就把自己搭進去了。密院拿賬當刀，燒的是自己承真話的根。八爺拿賬當刀，燒的，就是八爺自己。”
“先生是說，名錄碰不得？”
“名錄不是碰不得。”孔思玄道，“名錄是賬，賬是密院欠的。誰拿賬當刀，誰就是下一個密院。八爺不要做下一個密院。”
八爺不答。
“先生，”他道，“那這一回，我什麼都不做？”
“八爺要做一件事。”孔思玄道，“有人把名錄遞到八爺府門口，八爺就看著，是誰遞的。遞名錄的人，才是要燒八爺的人。”
八爺看著他，沒有說話。
天黑之前，趙大回來了。
“先生，”趙大道，“八爺府門口，落了一個包袱。”
“什麼包袱？”
“青布包著的。”趙大道，“裡頭是一頁紙。紙上記著人名，記著賬。有人把它放在八爺府門口，就走了。”
孔思玄沒有說話。
“先生，”趙大道，“名錄賣出去的頭一筆，落在八爺府門口了。”
“誰放的？”
“沒看清。”趙大道，“那人放下包袱就走，背影也不認得。可他走的方向，是城南。”
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