“問到了城南。”孔思玄道，“問到城南，是想聽聽承者的答。空繩收到了。繩上沒字，就是沒答。”
“這一回，我答了。”灰鴿主人道，“答的是，不說。”
孔思玄看著他。
灰鴿主人伸手，摸了摸引牌上的“承”字。那隻手，缺了一節尾指。
“這牌，”他道，“是密院的根。掌印人一脈掌著它，掌了西代。天歪了，牌在承者手裡，門才關得牢。”
“牌隨線走。”孔思玄道，“臣帶來了。”
“先生先拿著。”灰鴿主人道，“天沒首，牌還不回。牌在先生手裡，線就還在先生那頭。等天首了，先生把牌送來，我收。”
孔思玄把牌收回懷裡。
“城南的手，”灰鴿主人道，“我一隻一隻收回來。死手，也收了。”
“死手，原本防的是什麼？”
“防我回不來。”灰鴿主人道，“我要是死在哪兒，幾百雙手，同日開口。如今我回來了，線還在我身上，死手就不必掛了。”
“你不留後手？”
“不留了。”他道，“上一回，我說給天聽；這一回，我等天說。天會首。它要是首不了，那也是天的事，不是我的。我承著線，等它。”
他站起身，走到院子當中。
晨光落在他身上。他仰起頭，看著天。他站了很久。屋簷上的鴿子，一隻一隻，都看著他。
院子裡，一隻鴿子也沒有飛。黃昏的時候，城南的鴿子，一隻也沒放出去。
承者收網了。火種，沒有點。
孔思玄走回八爺府的時候，天己經擦黑了。
趙大在門口等著。
“先生，”趙大道，“清算名單，又長了一截。拿走的，都是八爺黨的舊人。”
“八爺呢？”
“八爺在府裡，沒動。”
孔思玄進了正廳。八爺坐在堂上，面前一盞茶，茶己經涼了。
“先生，”八爺道，“城南怎麼樣？”
“承者說了。”孔思玄道，“這一回，他不說。”
“不說？”
“不說。”孔思玄道，“他等著天自己首。”
八爺端起茶，喝了一口涼的。
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