凌晨三點，天還黑得像鍋底。林海到碼頭的時候，林更新和劉二狗已經在往三輪車上裝東西了。抽水泵、油桶、水桶、網兜、保溫箱、製氧機，一樣一樣碼好，用繩子捆住。劉二狗今天特別興奮，昨晚就沒睡好，凌晨一點就給林海發訊息——“醒了沒？”林海沒回，他兩點又發了一條，林海還是沒回。到了碼頭，劉二狗嘿嘿笑著，說：“我就知道你會來。”
今天去的地方不是潮汐沙灘，是鬼灘。鬼灘在碼頭東邊，離村子遠，礁石多，暗流急，平時很少有人去。老一輩人說那邊不吉利，早年有過沉船，死過人，所以叫鬼灘。但颱風過後，林海用系統掃描過那片海域，發現有幾個退潮後形成的大水坑，比潮汐沙灘那邊的還大，而且因為平時沒人去，坑裡的魚應該更多。
“林海，鬼灘那邊真的有大水坑？”林更新一邊推車一邊問，聲音裡帶著一絲不確定。
“有。颱風過後我去看過，退潮後露出好幾個坑，最大的那個比咱們上次抽的兩個加起來還大。”林海走在最前面，手電的光柱在黑暗裡晃來晃去。
劉二狗接了一句：“鬼灘就鬼灘，有魚就行。鬼還能有窮可怕？”
三個人沿著海岸線走了四十多分鐘，才到鬼灘。天邊已經有一絲魚肚白了，退潮退到了最低點，大片平時淹沒在水下的礁石裸露出來，黑黝黝的，像一頭頭趴著的怪獸。空氣裡有一股濃烈的海腥味，比別處重得多。林海找到那個大水坑，站在坑邊用手電照了一圈，倒吸了一口涼氣。
這個坑太大了。長寬都有四五十米，最深處退潮後還能沒過腰。坑底的地形複雜，有礁石、有沙地、有淤泥，水面上能看到大魚遊動時留下的水紋，一圈一圈擴散開來，波紋又大又密，說明坑裡的魚不僅多，而且個頭不小。
“就這個。架泵。”林海一聲令下，三個人忙活起來。抽水泵架在坑邊最硬的礁石上，吸水管放進坑底最深的位置，出水管拉到遠處的低窪地。林海檢查了兩遍介面，確認沒有漏氣，然後握住啟動繩，猛地一拉。柴油機轟的一聲吼了起來，突突突的響聲在空曠的鬼灘上回蕩，驚起幾隻藏在礁石縫裡的海鳥。出水管先是空響了幾聲，然後一股渾濁的水噴湧而出，水流很急，在灘塗上衝出一條深溝。水位開始下降，速度比之前任何一次都快——這個坑太大，水太多，柴油機滿負荷運轉，水位下降的速度還是肉眼可見地慢。
林海蹲在坑邊，盯著水位，心裡估算著時間。這個坑，至少得抽三個小時。但值得。水面上已經有魚開始跳了——不是一兩條，而是一片一片，銀白色的魚身在晨光裡亂閃，噼裡啪啦像下餃子。劉二狗在坑邊急得直搓手，恨不得跳下去撈，林更新也在旁邊摩拳擦掌。
水位降到膝蓋深的時候，坑裡的魚已經無處可藏了。林海第一個跳下去，水沒過了他的小腿。他彎腰，雙手往泥裡一插，捧出一大把花螺，往桶裡一扔，嘩啦一聲，至少有十幾只。林更新和劉二狗也跟著跳了下來，三個人在水坑裡分散開，各自忙活。
“有海鯰魚！林海，這玩意兒扎人不？”劉二狗從泥裡扒拉出一條灰褐色的魚，身體圓滾滾的，嘴巴旁邊長著幾根長長的鬍鬚，背鰭和胸鰭上有又粗又硬的刺，豎得直直的。
“扎人！別用手抓！”林海喊了一聲，趕緊走過去。“海鯰魚的背鰭和胸鰭上有毒刺，被扎一下又疼又腫，得好幾天才能好。戴手套！”他從腰包裡掏出一雙厚橡膠手套，扔給劉二狗。
【鑑定結果：海鯰魚，俗稱海鯰、鹹水鯰魚，體長約25c重量約1.2斤。特徵：背鰭和胸鰭具有硬刺，刺基部有毒腺，被刺後會引起劇痛、紅腫，嚴重者可導致過敏反應。捕捉時必須戴厚手套，從腹部入手，避開鰭條。食用價值：肉質緊實鮮美，適合紅燒、燉豆腐，營養價值高。市場價值：約15-20元/斤。經濟價值中等，但因其有毒性，處理時需要經驗，酒樓收購價偏低。】
劉二狗接過手套戴上，這才敢下手。他抓住海鯰魚的腹部，避開背鰭的刺，把它扔進桶裡。“媽的，這魚還瞪我。”海鯰魚的眼睛很大，圓鼓鼓的，確實像是在瞪人。林更新在旁邊笑，笑到一半，自己也扒拉出一條海鯰魚，比劉二狗那條還大，足足有兩斤。
坑裡的海鯰魚不少，可能是因為颱風把它們從深水區捲進來的。三個人一條一條往桶裡扔，一邊抓一邊數。林海抓了十幾條，林更新抓了七八條，劉二狗抓了五六條。每條都在一斤到兩斤之間，加起來有三十多斤。
除了海鯰魚，坑裡還有大量的石九公。這種魚個頭不大，但很好認——身體紅褐色，背鰭硬棘高高豎起，眼睛大而突出，嘴巴也大，看起來兇巴巴的。它們藏在礁石縫裡，林海翻開一塊石頭，底下就藏著好幾條。
【鑑定結果：石九公，學名褐菖鮋，俗稱虎頭魚、石頭魚。體長約12-18c重量0.2-0.5斤。特徵：背鰭硬棘有毒，捕捉時需小心，被刺會引起疼痛。肉質細嫩鮮美，尤其適合做湯，燉出來的湯色奶白，味道極鮮。是東南沿海地區的名貴食用魚。市場價值：約40-60元/斤。雖個頭小，但價值不菲，深受酒樓歡迎。】
“石九公個頭小，但值錢。”林海把幾條石九公捧在手裡，給林更新和劉二狗看。“這種魚最適合燉湯，鮮得很。酒樓收的話，一斤能到五六十塊。”
劉二狗一聽，眼睛亮了，蹲下來在石頭縫裡瘋狂扒拉。石九公喜歡藏在礁石縫隙裡，用手不容易抓，它們會往石縫深處鑽。林海有經驗，他用抄網堵住石縫的一頭，另一隻手從另一頭往裡趕，石九公往抄網裡跑，一趕一個準。十幾分鍾，他就搞了二十多條，四五斤。劉二狗學著他的樣子，也搞了十來條。
水坑的水還在往外抽，水位越來越低。坑底露出了幾塊巨大的石板，是被颱風從別處衝過來的，平平地鋪在坑底，像一張張天然的床。林海踩在一塊石板上，腳底感覺到石板在微微顫動——底下有東西。他蹲下來，雙手摳住石板的邊緣，用力往上掀。石板很重，他一個人掀不動。“更新，過來幫忙！”
林更新走過來，兩人一人一邊，一起用力。石板被掀開一角，底下湧出一股渾濁的水，泥沙翻湧。等水清了，林海看到了——石板下面藏著一窩魚，密密麻麻，全是石九公和海鯰魚，還有幾條鞋底魚和幾隻大青蟹。魚被驚動了，四處亂竄，但坑裡的水已經不多了，它們無處可逃。
“二狗！拿抄網來！”林海喊了一聲。劉二狗提著抄網跑過來，三個人圍著那塊石板，抄網、手抓、桶接，忙活了十幾分鍾，把底下藏的魚一網打盡。這一窩，至少出了二十斤貨。
抽水還在繼續。坑底的水越來越淺，只剩下幾個低窪處還有積水。林海正準備招呼兩人收工，突然看到坑中央的一個小水窪裡，有一條魚在翻騰。不是普通魚的那種翻騰，而是整個水窪都在攪動，像有什麼大傢伙在掙扎。那條魚在水裡翻了個身，露出銀白色的腹部，在晨光下閃了一下，刺得人眼睛發花。然後又翻了一下，露出了側面的鱗片——不是銀白色，而是金黃色的，帶著三條深色的條紋，從頭部一直延伸到尾鰭。
林海的心跳漏了一拍。他慢慢靠近，雙手伸進水裡，從下方托住魚身，輕輕捧了起來。魚在他手裡掙扎了一下，嘴巴一張一合，露出裡面橙紅色的口腔。身體呈橢圓形，側扁，頭部尖長，嘴巴不大，但很厚實。鱗片細密，金黃色的底色上，有三條深色的大弧紋，像三道彩虹，又像三把彎刀。
“大三刀。”林海的聲音在發抖。
林更新和劉二狗湊過來，看著林海手裡那條魚，兩個人都愣住了。魚不大，兩斤出頭，但那三道紋太顯眼了，金黃色的鱗片在陽光下閃著光，美得像一件藝術品。
