不得不說，矮男和大壯對這片地區的熟悉程度，超出了林塵的預期，在他們兩人的帶領下，三人的前進速度十分的快。
“快到了。”大壯的聲音從前面飄過來，甕甕的，“前面就是羊陽村了。到了那裡就安全了。”
大壯的情緒變得有些亢奮。
林塵從車板上直起腰，順著大壯手指的方向看過去。遠處，地平線上，幾間低矮的房屋輪廓在月光中若隱若現。不是城牆，不是堡壘，就是幾間用木頭和泥土搭起來的房子，屋頂上鋪著稻草，有的牆面還糊著黃泥。村子的外圍圍了一圈木樁，稀稀拉拉的。木樁之間的縫隙用荊棘條和藤蔓塞著，看著不像能擋住什麼，更像是一種心理安慰。
矮男看見大壯那副興奮模樣，嘴角咧了一下，轉頭對林塵解釋道：“大壯就是羊陽村的人。他爹媽還在村裡，媳婦兒也在村裡。他每次出來接活，最惦記的就是回去。”他頓了頓，壓低聲音，“別看大壯長得五大三粗的，他媳婦兒一瞪眼，他連大氣都不敢出。”
“理解理解，畢竟也是回家了嘛。”林塵點了點頭，但神色沒有放鬆。他的目光落在那幾間越來越近的房屋上，眉頭微微皺了一下。“不過，你不覺得——村子有點怪怪的？”
矮男正從揹包裡掏水壺，聞言手頓了一下。他抬起頭，順著林塵的目光看過去，眯著眼睛打量了片刻，然後擺了擺手。“嗐，他們居危村的人，好好的城市不住，硬要待在這種地方，能不怪？”他的語氣輕鬆得像在聊一件無關緊要的小事，“說真的，我是不理解。這裡離古都也不算太遠，搬進城多好？非要守在這鳥不拉屎的地方，要什麼沒什麼，連個像樣的飯館都沒有。要是我，早瘋了。”
他沒有聽懂林塵的意思。林塵沒有再解釋。他的手指在大腿上下意識的輕點，寫輪眼在眼底一閃而逝——猩紅色的光在黑暗中掠過，快得像一道閃電，矮男和大壯都沒有注意到。
走近了，羊陽村的輪廓在月光下變得清晰起來。房屋很舊，幾間土坯房，幾間木屋，屋頂的稻草有些已經脫落了，露出底下發黑的椽子。牆面沒有粉刷，黃土裸露著，被雨水沖刷出一道道深淺不一的溝壑。
村口有一個哨塔。說是哨塔，其實就是在兩根木樁上搭了一個木板平臺，平臺上面有一個勉強能遮風擋雨的草棚。哨塔不高，也就兩個人疊起來的高度，但在這個連個像樣的防禦工事都沒有的村子裡，已經算是最高的建築了。
哨塔上站著一個人。
不，不是站著。是靠著。那個人靠在草棚的柱子上，身體微微前傾，雙手垂在身側，頭低著，下巴幾乎貼著胸口。他一動不動，像一尊被遺棄在村口的雕塑。月光照在他身上，把他的影子投在地上，又黑又長，像一道被拉開的傷口。
“你們要進村子之前，把裝備都丟在外面。村子裡面不允許帶進去。”一個蒼老的聲音從哨塔上傳下來。聲音沙啞，像砂紙磨過木板，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的，帶著一種說不清道不明的、乾枯的、沒有溫度的氣息。
林塵早就注意到哨塔上有一個人。
灰白色的皮膚，乾枯的四肢，胸腔沒有起伏——或者說，有起伏，但不是呼吸的那種起伏，是某種更深層的、更機械的、像被什麼東西從內部操控著的、不正常的顫抖。那個人，或者說，那個東西，已經不能稱之為人了。
“是的，林老闆，我們這邊的規矩就是這樣，還是得配合一下的。”大壯轉頭對林塵解釋道，然後他轉回頭，對著哨塔上的身影，壓低了聲音，像是怕驚動什麼，又像是面對長輩時的本能恭敬。“三叔，我是大壯啊。”
哨塔上沉默了片刻。
“哦。大壯。你怎麼回來了。”那個聲音又響了起來。沒有驚喜，沒有意外，甚至沒有“哦”字應有的任何情緒。那個“哦”像是一片乾枯的樹葉從樹上飄落，落在水面上，沒有濺起一滴水花。
大壯沒有聽出異常。他憨厚地笑了笑，正要開口說什麼，一隻手臂橫在了他胸前。
林塵的手。
“喂，”林塵的聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘進大壯的耳朵裡，“彆著急認親。他，已經死了。”
大壯的笑容僵在臉上。他的脖子慢慢轉過來，看著林塵。那張方方正正的、憨厚的、不太會說話的臉上，寫滿了“你在說什麼”的茫然。然後茫然的臉上又多了一層東西——不是憤怒，是那種“你再說一遍試試”的、帶著威脅的不信。
“怎麼可能！”大壯的聲音拔高了，在安靜的曠野上回蕩，驚得遠處幾隻不知名的鳥撲稜著翅膀飛了起來。“林老闆，你胡說些什麼呢！三叔不就好好的在那兒嗎？”他指著哨塔，手指微微發抖。
矮男也從馬車上跳了下來，站在林塵和大壯中間，看看這個，又看看那個。“誒誒誒，怎麼了怎麼了？”他的鴨子嗓在夜空中顯得又尖又細，“什麼死了？誰死了？”
林塵沒有看矮男，沒有看大壯。他的目光一直鎖在哨塔上那個身影上，寫輪眼已經徹底開啟了，三勾玉在猩紅的眼底緩緩轉動。
“冷靜點。”林塵的聲音很穩，穩得像一潭死水，“你看看你們村子裡面——沒有人。家家戶戶門口都插著灰梅。你應該知道這代表著什麼吧？”
大壯愣了一下。他轉過身，面朝村子。月光很亮，亮到能看清每一間房屋的輪廓。他眯著眼睛，一家一家地看過去。第一間，門關著，門前的泥土裡插著一枝灰梅。第二間，門關著，門前的泥土裡插著一枝灰梅。第三間，第四間，第五間——每一間都是。
灰梅。還是插在門口的灰梅，這代表著什麼，大壯怎麼會不清楚？
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