平頂山站在面前的時候，林塵才意識到——從遠處看和站在腳底下看，完全是兩回事。
在灼原的平地上遠眺，它只是一根細長的石筍，孤零零地戳在天邊，像個被遺忘了的界碑。走到山腳下抬頭，那根“石筍”變成了一面牆，一面從大地直直刺向天空的、沒有盡頭的牆。山體近乎垂直，巖壁光滑得不像天然形成的，像被什麼力量一刀一刀削出來的。表面沒有植被，沒有裂縫，沒有哪怕一丁點可以著力的凸起。它就這樣直挺挺地立著，沒入雲端，雲層遮住了山頂，看不見上面是什麼。
莫凡仰著頭，脖子酸了，山頂還在雲上面。他把頭低下來，揉了揉脖子，表情複雜。“塵哥，要不然我們還是換一個地方吧？這我們也上不去啊。到哪裡尋寶不是尋，炎姬我也不抱希望了，這次就當出來賺點資源錢吧。”
他說這話的時候，語氣是輕鬆的，甚至還帶著點“我已經想通了”的灑脫。但林塵注意到，莫凡說“炎姬我也不抱希望了”的時候，趙晨穎的臉色變了。不是那種細微的、需要仔細觀察才能捕捉到的變化——是肉眼可見的、像被人迎面潑了一盆冷水的變化。她的臉從正常變成了蒼白，嘴唇抿成一條線，手指攥緊，指節發白。她的腳步往前邁了半步，像是要衝到莫凡面前說什麼，但腳還沒落地，林塵的聲音已經響起來了。
“你不覺得這樣的地貌在灼原北角很突兀嗎？”
趙晨穎的腳步停住了。她的身體微微晃了一下，像一棵被風吹動的樹，然後穩住。她側過頭，看著林塵，眼神複雜。
林塵沒有看她。他仰頭望著這座直插入雲的山，聲音不大，但每個字都像在給所有人上課。“灼原每過幾年就會出現一場席捲整個平原的火劫，火劫所過之處，萬物化為灰燼。那麼問題來了——為什麼就這座平頂山能這麼高？周圍全是平原，沒有任何山體連線，它憑什麼立在這裡？火劫燒了幾百年幾千年，為什麼沒有把它燒塌？”
靈靈從疾星狼背上滑下來，走到山腳下，蹲下身，用手摸了摸巖壁。她的指尖在岩石表面劃過，眉頭微微皺起。“這不是普通的岩石。”她站起來，拍掉手上的灰，“密度比普通的火成岩高得多，硬度接近金剛巖。還有——”她從揹包裡掏出元素探測器，對準巖壁按了一下，螢幕上跳出一串數字。靈靈看著那些數字，沉默了片刻。“火系魔能的殘留濃度也十分之高。不是現在的濃度，是殘留。很久以前留下來的。最詭異的是，這石壁觸控上去竟然絲毫不燙。”
“也就是說，”林塵接過她的話，“這座山曾經被極高濃度的火系魔能浸透過。那種濃度的火系魔能，不可能是自然形成的。”
“你的意思是——”趙滿延的腦子終於轉過彎來了，“這山裡有東西？”
林塵沒有回答，但他的沉默本身就是答案。他轉頭看向守鶴。守鶴正蹲在靈靈腳邊，用後腿撓耳朵，撓得很專注，耳朵都被它撓歪了。它感覺到林塵的目光，抬起頭，對上那雙寫滿“該你幹活了”的眼睛。它的脖子慢慢伸長，小眼睛眯成了一條縫，伸出小短手，指著自己的鼻尖。“我？你讓本大爺用沙子拖著你們上去？”它的聲音拔高了八度，帶著一種“你是不是在逗我”的憤怒，“你別搞笑了！本大爺的查克拉因為跟你契約，不知道為啥弱了很多！太高的地方本大爺飛不上去！”
林塵的嘴角抽了一下。他在心裡默默罵了一句。狗系統。通靈術不削通靈獸的能力是忍界的鐵律，他從來沒聽說過哪個通靈獸被契約之後會實力下降。守鶴從忍界被拉過來，實力被削了至少一半不止，現在連飛都飛不利索了。這筆賬，他記下了。
林塵看守鶴這樣說，頓時有點尷尬起來，“放心放心，我還有plan B！”
他轉身，面向平頂山，深吸一口氣，然後邁步——踩在了垂直的巖壁上。
所有人都在看著他。莫凡的嘴巴張開了一點，趙滿延的眼珠子跟著林塵的腳往上移動，趙晨穎忘記了呼吸，葉心夏捂住了嘴，靈靈的眼睛眯成了一條細縫。林塵的腳踩在巖壁上，像踩在平地上一樣穩。他的身體與地面平行，與巖壁垂直，整個人像一隻貼在牆上的壁虎。沒有魔法波動，沒有魔能湧動，沒有星軌亮起。他就是那樣走上去的，一步一步的，像在爬樓梯。
“臥槽？”莫凡的聲音劈叉了，“塵哥你這又是什麼手法？這不是魔法吧？這肯定不是魔法！你腳底板是不是塗了膠水？”
林塵沒有理他。他已經走出了好幾米，身體懸在半空中，腳下沒有任何支撐，但他走得穩穩當當，每一步都踩得結結實實。他走到大約十米高的位置，從腰間抽出一隻苦無，手腕一翻，苦無脫手飛出，“篤”的一聲，釘進了巖壁裡。苦無幾乎整個沒入岩石，只留尾部的圓環在外面。林塵又從揹包裡抽出一捆繩子，穿過苦無的尾環，打了個死結，然後把繩子扔下去。繩子垂到山腳，在微風中輕輕晃盪。
“抓著繩子爬上來。”林塵的聲音從高處飄下來，被風吹得有些模糊，但每個人都聽清了。
莫凡最先反應過來。他抓住繩子，腳蹬著巖壁，開始往上爬。他的身體素質在法師裡算好的，但跟林塵比差了不知道多少個檔次。手腳並用，像一隻笨拙的樹袋熊，爬三步滑一步，爬了沒幾米就開始喘。趙滿延更慘，他平時全靠魔具和魔法，身體素質是幾人裡最差的，抓著繩子腿直抖，整個人掛在巖壁上晃來晃去，像一條被釣上岸的魚。
“塵哥！你能不能慢點！”趙滿延的聲音裡帶著一種“我要掉下去了”的恐慌。
“我已經很慢了。”林塵的聲音從更高處飄下來。
他又往上走了十幾米，釘了第二隻苦無，放下第二根繩子。然後是第三根，第四根——他每走一段就釘一根繩子，像在搭建一條垂直的登山道。繩子越來越多，從山頂垂到山腳，像一根根細長的黑色藤蔓。
到了大約五十米的高度，林塵停下來，往下看了一眼。靈靈和葉心夏還站在山腳下，沒有動。莫凡和趙滿延掛在繩子上，像兩串被風吹動的風鈴。趙晨穎站在山腳，仰著頭，目光追隨著林塵的身影，嘴唇微微翕動，不知道在說什麼。
林塵從揹包裡又抽出一根繩子，這次不是扔下去，而是系在自己腰上，打了個結。然後他繼續往上走。走了大約二十米，他停下來，低頭看著山腳，深吸一口氣，然後——他把腰上的繩子扔了下去。繩子在空中展開，像一條黑色的長蛇，從五十米的高空直直落下。繩子的一端系在林塵腰上，另一端落到了靈靈和葉心夏面前。林塵的雙腳還踩在巖壁上，但他的身體微微前傾，重心往下沉，整個人像一根被拉緊的弓弦。
“靈靈，心夏，把繩子系在腰上。”他的聲音從上面傳下來。
靈靈抬頭看了他一眼，沒有猶豫。她彎腰撿起繩頭，在自己腰上繞了兩圈，打了個結。葉心夏有些遲疑，但不是害怕，是擔心。“林塵哥哥，我們兩個人加在一起很重的——”
“繫上。”
葉心夏不再說話，接過繩子，在腰上繫好。靈靈確認了一下繩結是否牢固，然後朝上面喊了一聲：“好了！”
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