第二天一早，陳直被帶到了咸陽南郊。
說是南郊，其實已經出了城。官道兩旁全是荒草，幾處廢棄的田裡立著歪斜的稻草人，風一吹，胳膊就晃，像在趕鳥，又像在招魂。陳直跟在鐵袍吏員身後，走了半個多時辰，拐進一條土路，最後停在一處被土牆圍起來的小院前。
院子不大，中間是塊空地，約莫半畝。空地上什麼都沒有，只堆著幾筐幹糞和幾捆爛草。一個穿黑甲的人背對院門蹲著，正拿根樹枝在地上劃拉。
陳直一眼認出，就是那日到村裡傳令的黑甲騎。只是脫了甲，換了件褐布短衣，看著沒那麼瘮人了。
“人帶來了。”鐵袍吏員一拱手，轉身就走，像不願在這多待一刻。
陳直站在院門口，進退不是。那黑甲騎頭也不回，說了句：“進來，把門關上。”
陳直照做。門一關，外頭的風似乎被隔斷了，院裡靜得不正常。他站在門後，看著那人蹲在地上劃拉。走近幾步，才看清他劃的是個“田”字。
“陳直。”黑甲騎站起來，轉臉看他。天光底下，那張臉還是白得過分，像在暗處悶了半輩子。可眼睛比上次活了些，有光。
“是。”
“奉常寺的人說你身上帶著‘信’。”他上下掃了陳直一眼，“練了七天禾田七式，地禾認你，驪山的種也認你。可我不認。”
陳直沒吭聲。
“我這人，只認長出來的東西。”黑甲騎走到空地中央，用腳點點地，“半畝地，一炷香，種出苗來。成了，你跟我走。不成，你回你的安豐裡，該幹嘛幹嘛。”
陳直以為自己聽錯了：“一炷香？”
“怎麼，嫌長？”黑甲騎從懷裡摸出一炷香，是那種極細極短的祭香，點了，插在地上。青煙升起來，像根被風吹不散的線。
陳直看著那香，又看看腳下的地。這土質不好，幹，還泛著點白鹼。別說一炷香，就是半個月，也未必能出苗。可這黑甲騎明擺著不是跟他討價還價。
“沒種子。”陳直說。
“你有。”黑甲騎指了指他懷裡。
陳直一愣，伸手一摸。那枚秦半兩早沒了，可不知何時，懷裡多了個小布包。他開啟，裡面是一撮黃白色的顆粒，比穀子小，比黍子細，聞著有股極淡的腥氣。
是那缸裡喜流下的血凝成的東西。什麼時候塞進來的？他竟毫無察覺。
陳直盯著那撮東西，後脊樑一陣陣發緊。他想起昨夜地底那些血鑽進掌心的感覺。現在，這些東西就在他手裡，像剛從他身體裡掉出來的骨血。
“你若不種，香就白燒了。”黑甲騎說。
陳直把心一橫，蹲下來，把那撮顆粒均勻地按進土裡。土太乾，他往手心吐了兩口唾沫，又用手指刨淺，一粒一粒點進去。沒有水，沒有肥，只能靠地氣。
他想起禾田七式，索性把草鞋一脫，光腳站進地裡。
“呼——”
他按“撒種”的路數，氣從湧泉起，過膝，走腰，入指。練了這些天，動作早熟得不能再熟。可這次不同。氣走到一半，突然被什麼拽了一下，像地底有根極細的線，勾住了他的腳心。
陳直沒敢停，反把氣催得更急。那根線越收越緊，把他的氣往下拉。他額頭冒汗，雙腿打顫，心裡卻突然冒出一個念頭：這不是他在往地裡種東西，是地在吸他。
“噗。”
第一株芽破土了。
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