司馬錯帶他走的是條水道。
咸陽城西有片荒灘，灘下連著幾條半乾的暗渠。渠壁用黑石砌成，苔蘚長得老厚，腳踩上去軟綿綿的，像踩著層爛皮。陳直跟在司馬錯身後，肩上還搭著杜掾一條胳膊，三人跌跌撞撞往裡走。越往裡，水聲越響，到後來竟像有條河在頭頂流。
“別說話。”司馬錯在前面低喝。
陳直咬著牙，把杜掾往上顛了顛。這人沉得邪乎，像身體裡灌了溼泥。呼吸倒還有，又短又急，像被水嗆著的貓。
走了約莫兩刻鐘，渠到盡頭，是一扇半掩的鐵門。門後透出昏黃的光。司馬錯抬手在門上敲了三下，停一息，又敲兩下。門從裡面拉開，一個瘸腿老頭舉著油燈，瞄了陳直一眼，側身讓路。
進去後是個極小的石院，四面無窗，頂上蓋著厚厚的茅草。院中間生著堆火，火上吊著個黑鐵壺，咕嘟咕嘟冒白汽。
陳直把杜掾放下。火光下再看杜掾那張臉，已經沒人樣了。半邊臉青黑，嘴歪著，嘴角還掛著沒幹的黑泥。整個人像剛從塘裡撈出來的藕，又沉又冷。陳直伸手探他鼻息，時有時無，像風裡的線。
“他會不會死？”陳直問。
司馬錯把長劍往地上一插，蹲下，掰開杜掾的嘴看了看：“死不了。地心土入體，要麼當場化成泥，要麼慢慢熬過去。他能撐到這兒，說明根子還在。”
“他到底是什麼人？”
司馬錯抬頭看了陳直一眼，沒答，起身走到火堆旁，從鐵壺裡倒了碗黑乎乎的熱水，遞過來。陳直接了，沒喝。那水有股焦苦味，像煮過鞋底。
“杜掾原先是奉常寺的人。”司馬錯往火裡扔了塊柴，火苗竄高，把他的臉照得忽明忽暗，“後來被派到安豐裡，盯你陳家的地。他在村外住了快十年，比你爹還清楚你家祖墳朝哪邊。”
陳直捏著碗，沒吭聲。
“但今晚這事，他算幫了你。”司馬錯說，“那粒土是驪山底下埋著的‘地心土’，奉常寺本來要用來激你體內的信。杜掾知道你會受不住，才半路插一手，把你拖到他那邊。只是沒想到，他自己反倒成了裝土的口子。”
陳直想起杜掾最後那幾句話，心裡像塞了把粗鹽，又鹹又疼。他一直把這人當賊防著。到頭來，這“賊”用命替他擋了一道。
“他說，信有兩半。一半在喜身上，已經被我拿了。還有一半在驪山。”陳直盯著司馬錯，“你知道多少？”
司馬錯沉默了一會兒，拔起劍，在地上劃了兩道。一道長，一道短。
“這長的是你身上那半。短的在驪山北麓，埋得極深，被守陵人封了。兩半合起來，才是完整的‘地禾書’。傳說裡頭寫著破地脈、改天時的法子，所以奉常寺想拿，西陵衛也想拿。只是奉常寺想餵給地禾，西陵衛想留給人。”
陳直聽得心頭髮涼：“你們西陵衛又是什麼來路？”
司馬錯沒抬頭，繼續用劍尖撥火：“我們跟奉常寺不同。奉常寺修的是‘陵法’，把地禾當神養。西陵衛守的是‘農禁’，只認田裡長出來的東西。你太爺爺當年被奉常寺選去下坡，半路跑了。西陵衛沒殺他，還替他瞞了幾年。後來他瘸了，瘋了，我們才從村裡撤出來。”
陳直一怔：“所以他不是摔斷腿，是在南坡裡……出的事？”
“地禾不讓他走。”司馬錯終於抬起頭，目光像炭火，“它要陳家一代代傳下去，直到有個人能把兩半信重新合上。你太爺爺不行，你爹也不行。現在輪到你。”
陳直沒再說話。他坐在火堆旁，把腳底的泥一點點摳下來。那些黑絲已經全斷了，只剩幾道淺印，像用墨線畫在腳踝上。外頭的風從石牆縫裡鑽進來，帶著渠水的腥氣。
天快亮時，司馬錯忽然道：“你不能回安豐裡了。杜掾沒回去，奉常寺會生疑。天亮後，你從西城小門出，往渭水邊去。我給你一塊木符，路上有人盤查，就說是西陵衛放出去‘看青’的。”
陳直皺眉：“看青？”
“對。驗田氣，察苗情。各處關卡都認這個。”司馬錯從懷中摸出塊黑乎乎的木頭牌子，丟過來。陳直接住，牌上刻著個極淺的“青”字。
“去渭水邊，然後呢？”他問。
“等。”司馬錯說，“等地禾找你。也等我。”
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