陳直趕到黃河渡口時，天已經黑透。
渡口不大，泊著幾條破船。有兩條半沉在水裡，只剩船頭翹著。岸上幾間草棚，門窗早沒了。風大，水聲也大。陳直把馬拴在渡口外一棵老柳下，自己往河灘走。羊皮上說，到了渡口，自然會有人接應。他在河灘上站了一刻，除了風，什麼也沒有。
他乾脆坐下。這一路，他太累了。不是身子，是心。他得在這麼亂的局裡，想明白下一步。姬良讓他去倉亭，地禾借衛癸的聲音也讓他去。這兩條線指著一個地方，他倒不急了。急也沒用。
坐了沒多會兒，他聽見身後有石頭滾動的聲音。陳直沒回頭，只低聲道：“出來。”
“好耳力。”一個極輕的聲音從暗處傳來。陳直側臉，見一個瘦小的男人從草棚後轉出來。那人穿得極破，光著兩隻腳，小腿上全是泥。臉上黑一道白一道，像從河灘上剛爬出來。
“渡河的？”那人問。
“去對岸。”陳直說。
“對岸有兩條道。一條官道，一條小道。你走哪條？”
“有人讓我去倉亭。”
那人眼神微變，上下打量陳直：“跟我來。”
陳直起身，跟著他往河灘西邊走。走了半刻，看見一條極窄的平底船，用黑布蒙著。船上沒有燈。那人跳上船，抄起長竿。陳直也上去。船離岸時，河水幾乎漫過船幫。陳直蹲在船心，聽水聲從船底“咕嚕咕嚕”響。河風冷得刺骨。
“這船怎麼不亮燈？”陳直問。
“渡口不能亮。”那人撐著船，頭也不回，“秦軍這幾日查得緊。博浪沙的案子，連沿河船戶都收了一遍。”
陳直不再說。船到河心，水流更急。那人忽然低聲道：“倉亭那地方，我勸你最好別去。三天前，有幾個灰袍的也在找那。聽說是有進無出。”
“你既知道，還渡我？”陳直問。
那人笑了：“我渡的是命。誰給命，我渡誰。”
陳直沒懂，但也懶得問。
船靠岸時，天邊已經泛灰。那人把船攏在幾叢蘆葦後，給陳直指了條極窄的泥路：“順著走，天亮能到三岔口。往北是小路，過一道土梁，就是倉亭地界。過了梁，別再回頭。”
陳直從懷裡掏出最後半塊餅，掰了一半塞給那人。那人接了，沒吃，只衝陳直揮了揮手。船一蕩，又沒入河霧裡了。
陳直上了岸，按那人指的路走。天慢慢亮起來。這一帶田地荒得厲害，路上野草齊腰。偶有幾戶人家，也都是斷壁殘垣。陳直不敢停。快到土梁時，他忽然覺著腳底發麻。低頭，地上有車轍印，極深，像是重車壓過。他蹲下細看。車轍兩側，有零星的灰白色粉末。他用手指沾了沾，涼得像霜。是地禾的氣。這裡已經有人來過了。
陳直把短劍從腰後挪到順手的位置，繼續走。過土梁時，他放慢腳步。這梁不高，卻極靜。連蟲子叫都沒有。他爬上樑頂，往北看。下面是一片極小的谷地。谷地中央，果然有棵老柏。那柏大得離奇，樹冠半枯，遠看像擎著團黑雲。柏下果然有口井。井邊有個人。背對著他，穿一身灰舊長衣，坐得極正。
陳直沒動。那人像等了許久，慢慢道：“過樑不回頭。你倒是做到了。”
那聲音，竟是禾瞎子。
陳直快步下樑，走到井邊。禾瞎子仍背對著他，只是膝上放著根竹竿。陳直這才發現，他那兩隻眼睛，竟半睜著。眼珠仍是灰白，卻像能看見東西了。陳直心口像被掀了一下：“你眼睛……”
“快死了的人，眼睛會回光。”禾瞎子道，“我能看見你，也只在這幾日。”
陳直喉嚨發堵。他在禾瞎子旁邊坐下。天光從老柏的枯枝間漏下，照得兩人身上斑斑駁駁。井裡沒有水。陳直探頭看了一眼，黑黢黢的，望不到底。
“你約我來的？”陳直問。
“不是我。是‘倉亭’約的。”禾瞎子從懷裡摸出個小陶瓶，遞給陳直，“這是最後一瓶息土。你帶在身上，到了地方，若土發燙，就撒進去。”
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