他能感受到身後將士們投來的欣慰目光，這份封賞，不僅是對他個人的認可，更是對忠貞營全體將士的肯定。
朱由榔親手將他扶起，沉聲道：“寡人用人，只看才德，不問出身。大順也好，大明也罷，如今我們都是漢人，都是華夏兒女。清妖入關，燒殺搶掠，毀我宗廟，辱我同胞，這才是我們共同的敵人。如今西南危局，唯有聯合大西軍，達成統一戰線，方能穩固防線，揮師北上！” 他特意加重了 “聯合大西軍” 四字，目光掃過在場眾人，似在試探，更似在凝聚共識。
這番話如同甘霖，滋潤了在場所有忠貞營將士的心田。跪在最前排的一個年輕士兵忍不住抬起頭，他臉上還帶著未癒合的劃傷，眼神卻亮得驚人，看向朱由榔的目光中滿是敬畏與忠誠，他猛地喊道：
“願為陛下效死！願抗清妖！”
這士兵不過十六七歲，肩上的盔甲明顯偏大，顯然是剛補入隊伍的新兵，卻已染上了忠貞營悍不畏死的血性。
這聲呼喊如同星火燎原，瞬間傳遍整個佇列。
“願為陛下效死！願抗清妖！” 兩千忠貞營將士齊聲高呼，聲音震徹雲霄，連西江水面都泛起了漣漪。風捲著這股聲浪，將對西南局勢的擔憂一掃而空，只剩下眾志成城的鬥志。受傷計程車兵咬著牙強忍疼痛，新兵握緊了手中的兵器，老兵眼中閃過決絕 —— 他們或許對大西軍仍有舊怨，但在 “抗清” 二字面前，所有隔閡都暫且擱置。
朱由榔看著眼前的景象，眼中閃過一絲欣慰。他話鋒一轉，目光落在身旁的侍衛統領李來亨身上 —— 這位二十出頭的年輕人，身形挺拔，面容俊朗，腰間挎著一柄長刀，眼神中帶著年輕人特有的銳氣與沉穩，自少年時便隨侍朱由榔左右，忠誠可靠。而站在李來亨身旁的塔天保，年過四十，面容黝黑，嘴角帶著一道疤痕，眼神沉穩，雙手交叉放在胸前，透著一股久經沙場的老練與謹慎，是忠貞營中有名的悍將，尤其擅長山地作戰與談判護衛，此次隨李過前來，早已做好了承擔重任的準備。
“李來亨、塔天保聽令！” 朱由榔的聲音提高了幾分，帶著不容置疑的威嚴。
“末將在！” 兩人齊齊上前一步，躬身領命，甲冑碰撞發出清脆的聲響。塔天保下意識地摸了摸腰間的短銃 —— 那是他從清軍手中繳獲的利器，此次若前往龍場驛，這柄短銃或許能派上用場。
李來亨心中一動，已知曉帝王的意圖。他抬頭看向朱由榔，眼中滿是堅定：“陛下但有吩咐，末將萬死不辭！”
塔天保也挺直了脊樑，靜待旨意，心中已然明瞭，此行必是關乎西南聯合的重任 —— 他早已聽聞孫可望性情多疑，龍場驛一行，怕是不比沙場征戰輕鬆。
“賜你二人蟒袍，率領五百忠貞營親兵，即刻啟程前往龍場驛！”
朱由榔眼神堅定，一字一句地說道，“會見大西軍孫可望將軍，向他表明大明聯合抗清的誠意，商議達成統一戰線之事。如今清妖勢大，吳三桂部在西南虎視眈眈，唯有大明與大西軍摒棄前嫌，聯手對敵，方能守住西南，進而收復中原！”
他頓了頓，補充道，“孫可望麾下李定國將軍，素有愛國之心，你二人可伺機聯絡，若能得其助力，會盟之事更有勝算。”
這是他昨夜與瞿式耜徹夜商議的結果，多留一手，方能應對變數。
李來亨心中一凜，隨即抱拳道：“末將領命！定不負陛下所託，與孫將軍商議妥當，促成聯合之事，護我華夏河山！”
他深知此行的重要性，龍場驛乃是大西軍腹地，孫可望野心勃勃，談判必然不易，但為了反清大業，縱使前路艱險，也必須迎難而上。他轉頭看向塔天保，兩人眼神交匯，已然達成默契 —— 五百親兵，既要彰顯大明的誠意，也要做好隨時應戰的準備。
塔天保也躬身道：“末將願隨李統領前往，定護得使團周全，確保會盟順利！”
他閱歷深厚，早已做好了應對各種突發狀況的準備，五百忠貞營親兵皆是精銳：有擅長馬術的騎兵，可快速傳遞訊息；有精通地形的斥候，能探查前路安危；還有百步穿楊的弓箭手，可應對突發襲擊。這些將士，都是他與李來亨精心挑選的，個個以一當十。
朱由榔點了點頭，心中湧起一股暖流。他沉聲道：“此番前往，你們代表的是大明的誠意，而非屈膝求和。告訴孫可望，大明願與大西軍劃界而守，互通有無，共抗清妖，待驅逐異族，恢復中原，再論天下歸屬。若他能以民族大義為重，便是大明的盟友，寡人必以禮相待；若他執意割據，助紂為虐，便是華夏的罪人，天下共討之！” 他特意強調 “劃界而守”“再論天下歸屬”，便是為了打消孫可望的顧慮，也為會盟留下轉圜餘地。
“末將謹記陛下教誨！” 兩人齊聲應和，聲音鏗鏘有力。
朱由榔目光掃過在場的所有人，聲音帶著一股不容置疑的決心：“傳旨下去，李來亨、塔天保即刻整頓兵馬，明日啟程！告訴將士們，此番龍場驛會盟，關乎西南安危，關乎大明存續，關乎天下蒼生的安寧！只要我們能與大西軍達成統一戰線，人心不散，眾志成城，定能驅逐清妖，恢復中原，還天下一個太平盛世！”
“遵旨！”
眾人齊聲應和，聲音震徹雲霄，在暮色中傳出很遠很遠。
朱由榔站在原地，望著漸漸沉下的夕陽。殘陽的餘暉灑在他的身上，將他的身影拉得很長，玄色龍袍在風中獵獵作響，如同即將展翅的雄鷹。他抬手撫摸著龍袍上的龍紋，指尖感受到金線的細膩與堅韌，心中感慨萬千。
