博洛看著三人，深吸一口氣，語氣變得無比沉重：“諸位，今日之事，乃是背水一戰！勝，則我們不僅能擺脫困境，還能剿滅明軍最精銳的騎兵，為朝廷立下不世之功；敗，則我們所有人，都要埋骨於此！”
他走到輿圖前，手指重重地按在楓江渡口的位置：“佟圖賴雖然被擊潰，但他的殘部還在饒平附近。我已派人傳信給他，讓他收攏殘部，在楓江渡口設伏。今夜三更，全軍拔營，悄悄出發，直奔饒平！我們要打李過一個措手不及，將他的一萬多騎兵，全部殲滅在楓江兩岸！”
此刻的博洛，眼神里充滿了瘋狂的自信。他就像一個賭徒，把所有的賭注都押在了這最後一把上。他忘記了糧草的匱乏，忘記了將士的疲憊，忘記了李過騎兵的精銳，心中只剩下一個念頭：贏！只有贏了，他才能活下去，才能保住自己的地位和顏面。
蘇克薩哈和馬喇希被他的氣勢感染，紛紛抱拳：“願隨將軍赴湯蹈火，誓死一戰！”
阿山看著博洛瘋狂的眼神，心中隱隱有些不安。他總覺得，這場賭局，太過兇險。但事已至此，他也只能硬著頭皮，跟著博洛賭這一把。
博洛滿意地點了點頭：“好！傳我將令，各部立刻清點人馬，收拾行裝，備好乾糧和飲水。今夜三更，準時出發！不得有誤！”
“遵令！” 三人齊聲應道，轉身走出了中軍大帳。
帳內只剩下博洛一人。他再次看向輿圖，目光死死地盯著 “饒平” 和 “楓江渡口”。燭火搖曳，映在他的臉上，一半是光明，一半是陰影，就像他此刻的命運，一半是功成名就，一半是萬劫不復。
他伸手拿起案上的腰刀，抽出半截，刀刃在燭光下閃著冰冷的寒光。“李過，朱由榔，你們等著！我博洛，絕不會輸！”
帳外，冷月如鉤，灑下清冷的光輝，照在殘破的營地上。士兵們接到命令，開始默默地收拾行裝，沒有人說話，只有鎧甲摩擦、兵器碰撞的聲音，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。綠營兵們得知要撤離海陽，臉上露出一絲慶幸，但想到要去迎擊李過的騎兵，又紛紛皺起了眉頭。八旗兵們則大多沉默不語，他們信任自己的將軍，也信任八旗的騎射，但連日的疲憊和飢餓，還是讓他們心中充滿了不確定性。
郝尚久和趙國祚接到命令後，臉色都十分難看。他們心裡清楚，博洛是把他們當成了棄子，讓他們留在營盤牽制明軍，無疑是九死一生。但他們不敢違抗博洛的命令，八旗兵的刀，可比明軍的火炮還要可怕。
“趙將軍，你說博洛將軍這步棋，到底藏著什麼門道？” 郝尚久摩挲著手中的念珠，聲音壓得極低，眼角的餘光卻瞟著帳外巡邏的八旗兵，“放著海陽孤城不啃，反倒要轉頭去碰李過的騎兵，這可不是尋常路數啊。”
趙國祚端起桌上的冷茶，抿了一口又重重放下，苦澀的滋味從舌尖蔓延到心底，臉上擠出一抹苦笑：“誰能猜透貝勒爺的心思？連日攻城損兵折將，糧草又斷了來路，李過的人馬還在往這邊趕，想來是被逼到絕境，要賭一把了。”
他頓了頓，話鋒微微一轉，帶著幾分試探，“咱們這些人，說到底是跟著貝勒爺混口飯吃，如今他把主力抽走，只留咱們守營盤，這擔子…… 可不輕啊。”
郝尚久眼底閃過一絲晦暗的光，手指無意識地收緊，佩飾上的紋路硌得掌心發疼：“輕不輕的，也由不得咱們選。只是這營盤守得住守不住，還兩說。海陽城裡的朱由榔虎視眈眈，李過的騎兵又在側，咱們夾在中間，兩頭不討好。” 他刻意頓了頓，觀察著趙國祚的神色，“趙將軍，你說…… 要是局勢再糟下去，咱們該往哪邊走？”
這話問得隱晦，卻像一根針，刺破了帳內表面的平靜。趙國祚端茶的手頓了頓，抬眼看向郝尚久，眼神里滿是警惕：“郝將軍這話是什麼意思？咱們吃的是清廷的糧，穿的是清廷的甲，自然要跟著貝勒爺一條道走到黑。難不成，你還想另尋出路？”
郝尚久連忙擺手，臉上堆起一絲訕笑：“趙將軍說笑了，我不過是隨口抱怨幾句。只是這兵荒馬亂的，誰不想多留條後路？你看那阿山，帶著一百八旗精銳就把咱們當孫子管，真要是明軍打過來，這一百人能頂什麼用？” 他話裡帶著怨氣，卻始終沒提 “投降” 二字，只把話題引到 “後路” 和 “自保” 上。
趙國祚心裡跟明鏡似的，郝尚久向來不是真心歸順清廷，只是被逼無奈才拉起綠營入夥。可他自己不同，當年降清時就沒留後路，全家老小都在清廷的掌控之下，若是敢有異心，便是滿門抄斬的下場。但他也清楚，郝尚久的話並非沒有道理，這營盤就是個燙手山芋，守得住是功勞，守不住就是死罪。
“後路不是那麼好留的。” 趙國祚嘆了口氣，語氣沉重，“貝勒爺臨走前把話說得明白，誰敢懈怠，軍法處置。阿山那一百人，雖少，卻是正藍旗的精銳，個個凶神惡煞，咱們稍有異動，他們第一個不答應。再說了，明軍那邊也未必容得下咱們這些‘貳臣’。” 他既點出了眼前的威脅，又暗示了投降的風險，算是回應了郝尚久的試探。
郝尚久聽出了他話裡的顧忌，也不再往下深問，只是眼底的猶豫更濃了：“話是這麼說，可坐以待斃也不是辦法。趙將軍，依你之見，咱們當下最該做的是什麼？”
“還能做什麼？” 趙國祚攤了攤手，“整頓兵馬，加固營盤，按貝勒爺的命令來。至於後續如何，只能看天意了。” 他嘴上說得消極，心裡卻在盤算著 —— 若是博洛打贏了李過，自然萬事大吉；若是輸了，他再想辦法周旋，總不能真的陪著郝尚久一起送死。
兩人正說著，帳簾 “嘩啦” 一聲被掀開，一股寒氣裹挾著塵土湧了進來。阿山帶著一百正藍旗精銳站在帳門口，甲冑上的銅環碰撞作響，眼神銳利如刀，掃過郝尚久和趙國祚時，帶著毫不掩飾的輕蔑與威壓。
“兩位倒是清閒，還有功夫在此閒談？” 阿山的聲音冰冷刺骨，“貝勒爺有令，即刻整頓綠營兵，加固營盤，備好滾石擂木，若是明軍出城偷襲，你們敢有半點懈怠，休怪我刀下無情！” 他說罷，目光在兩人臉上停留片刻，彷彿要將他們的心思看穿。
郝尚久和趙國祚心中一凜，連忙躬身應道：“奴才遵命！” 兩人對視一眼，都從對方眼中看到了戒備與無奈 —— 這場試探終究沒能探出個所以然，而眼前的麻煩，才剛剛開始。阿山帶來的不僅是軍令，更是實打實的監視，往後的日子，怕是更不好過了。
阿山冷哼一聲，不再理會他們，轉身去佈置防禦了。看著阿山的背影，郝尚久和趙國祚對視一眼，都從對方眼中看到了一絲忌憚和不甘。
三更時分，中軍大帳前燃起了三堆篝火。博洛一身戎裝，翻身上馬，手中的馬鞭指向饒平方向：“出發！”
一萬五千滿洲八旗兵，悄無聲息地離開了營盤，朝著饒平方向疾馳而去。馬蹄聲在寂靜的夜裡響起，像一陣沉悶的雷聲，漸漸遠去。
