博洛率領一萬五千滿洲八旗精銳深夜拔營後，海陽城外的綠營大營頓時顯得空曠了許多。夜風捲著枯草碎屑，穿過稀疏的營帳，發出 “嗚嗚” 的聲響，如同亡魂的嗚咽。郝尚久的中軍帳內，一盞殘燭搖曳不定，昏黃的光線下，這位綠營總兵正背對著帳門，望著案上攤開的輿圖出神。
他身上的鎧甲早已卸下，換上了一件半舊的青布袍，腰間束著一根牛皮腰帶，上面掛著的玉佩還是當年在大明任職時所得 —— 投降滿清後，他刻意將這玉佩藏在衣襟內，今日卻鬼使神差地取了出來，摩挲著上面溫潤的紋路，心中五味雜陳。
帳外傳來巡邏士兵的甲葉碰撞聲，還有綠營兵低低的抱怨，這些聲音像針一樣紮在郝尚久心上。他想起崇禎十七年，李自成攻破北京，崇禎帝自縊煤山，天下大亂。他本是大明鎮守廣東的副總兵，麾下有一萬子弟兵，駐守潮州一帶，也算一方豪強。可後來李成棟降清，兵臨潮州，他寡不敵眾，又怕城破後百姓遭殃，只得開城投降，跟著李成棟投靠了清廷。
原以為降清後能保住身家性命，甚至博個封妻廕子，可現實卻給了他狠狠一擊。清廷素來重滿輕漢，綠營兵在八旗面前，不過是供人驅使的犬馬。博洛率軍南下，他被編入先鋒營，一路上被當作 “炮灰” 使喚 —— 攻城時，博洛讓他驅趕百姓衝在前面，用百姓的屍體填平護城河；明軍反擊時，他的綠營兵又被推到陣前擋箭，八旗兵卻在後方觀望。
半月圍攻海陽，他的本部兵馬從一萬銳減到四千出頭，近六千子弟兵埋骨城下，而博洛的八旗兵卻損失寥寥。每次他向博洛請求補充糧草、救治傷員，得到的都是冷嘲熱諷：“漢人賤命，死不足惜！能為大清效力，是你們的福氣！”
“福氣？” 郝尚久低聲冷笑，指尖用力，玉佩的稜角硌得掌心生疼。他想起前陣子攻城，博洛為了打破僵局，竟然下令將附近村落的百姓強行擄來，用刀逼著他們扛著雲梯衝鋒。城樓上的明軍不忍射殺百姓，攻勢稍緩，博洛卻趁機下令八旗兵衝鋒，踩著百姓的屍體爬上城牆。那一日，護城河被鮮血染紅，百姓的哀嚎聲、明軍的怒罵聲、八旗兵的狂笑聲響成一片，郝尚久站在陣後，只覺得渾身冰冷，彷彿墜入了地獄。
“爹，夜深了，您還沒歇息？” 帳簾被輕輕掀開，一個身著勁裝的年輕男子走了進來，正是郝尚久的長子郝文興。他是郝尚久麾下的千總，今夜輪值守營，見父親帳內還亮著燈，便進來看看。
郝尚久轉過身，臉上已滿是淚痕，他連忙用袖子擦了擦，沉聲道：“文興，你來得正好。坐。”
郝文興見父親神色不對，心中一緊，在案前坐下：“爹，您是不是有什麼心事？博洛大軍已經出發，阿山那一百八旗兵還在營中監視我們，咱們可得小心行事。”
“小心？” 郝尚久猛地一拍案几，震得燭火搖晃，“小心就能保住性命嗎？你看看我們現在，跟狗有什麼區別！” 他指著帳外，聲音哽咽，“你叔父、你表弟，還有六千多弟兄，都死在了博洛手裡！他們不是戰死的，是被博洛當炮灰送死的！”
郝文興眼圈一紅，低下頭：“爹，兒子知道您心裡苦。可我們已經降清，如今回頭無路，只能聽天由命了。”
“聽天由命？” 郝尚久眼神陡然變得銳利，“你可知楓江渡口已經丟了？糧道被明軍截斷，博洛的糧草最多撐半天！方才我派出去的斥候回報，李過的明軍已經進入饒平，正向海陽趕來。博洛這是孤注一擲，想先滅了李過，再回頭攻海陽。可他帶走了所有精銳，只留我們和一百八旗兵守營盤，這分明是讓我們當替罪羊，用我們的性命拖住城內的朱由榔！”
他走到案前，指著輿圖上的海陽城：“你看，海陽城內有朱由榔的帶來的禁軍，還有林察的幾萬部隊，再加上他們有源源不斷的軍援；你看看我們，監視我們的阿山只有一百八旗兵，而我們的綠營兵早已人心渙散，一旦明軍出城進攻，我們必死無疑！”
郝文興臉色煞白：“那…… 那我們該怎麼辦？難道真的要坐以待斃？”
“不！” 郝尚久眼中閃過一絲決絕，“我郝尚久雖是降將，卻也有血性！當年投降，是為了保全百姓和弟兄；如今博洛要置我們於死地，我豈能再做這亡國奴、看門狗！”
他從懷中掏出那枚玉佩，高高舉起，“這是大明的物件，我藏了這麼多年，就是怕忘了自己的根！如今博洛必敗，大明尚有復興之望，我們不如趁此機會反正，重回大明懷抱！”
“反正？” 郝文興大驚失色，連忙起身捂住父親的嘴，“爹，您小聲點！帳外都是阿山的眼線，要是被他們聽見，我們父子倆就活不成了！”
郝尚久推開兒子的手，眼神堅定：“事到如今，顧不得許多了！阿山那一百八旗兵，看似兇狠，實則驕傲輕敵，以為我們這些漢人都是綿羊。只要我們裡應外合，定能除掉他們！”
他頓了頓，語氣緩和了些，“文興，爹知道這風險極大。可你想想，就算我們不反正，博洛打贏了李過，回頭也會因為我們攻城不力而問罪；若是博洛輸了，明軍進城，我們這些降將照樣沒有好下場。與其坐以待斃，不如拼死一搏，或許還能為自己、為弟兄們謀一條活路！”
郝文興沉默了。他想起那些死去的弟兄，想起博洛的殘暴，想起這些年在滿清麾下所受的屈辱，心中的天平漸漸傾斜。他抬頭看向父親，眼中閃過一絲決絕：“爹，兒子聽您的！只是…… 我們該如何聯絡城內的永曆帝？阿山看得緊，派出去的人怕是走不出大營。”
郝尚久早已深思熟慮，他從案下取出一張宣紙、一支狼毫筆和一瓶墨汁，沉聲道：“我們寫一封信，把博洛的部署 —— 向北攻打李過，再回頭進攻海陽 —— 都寫清楚，然後你親自帶著信，趁深夜用箭射進城樓。只要永曆帝收到信，知道我們有反正之心，定會派人配合！”
他提筆蘸墨，手腕微微顫抖，卻寫得筆力遒勁：“臣郝尚久，昔年迫於形勢，降於滿清，實乃萬般無奈。今博洛殘暴不仁，驅民為卒，屠戮無辜，臣麾下六千弟兄慘遭毒手，臣痛心疾首，日夜思歸大明。今博洛率八旗精銳北擊李過將軍，欲回師再攻海陽，留阿山率百騎監視綠營。臣願舉營反正，以‘大營內亂’為號，懇請陛下派軍接應，共誅韃虜，光復河山！臣若有二心，天誅地滅，斷子絕孫！”
寫完後，郝尚久仔細檢查了一遍，確認沒有遺漏，然後將信折成小塊，塞進一個油紙袋裡，再用細繩捆好。他將油紙袋遞給郝文興：“文興，此事關係重大，只能你去。你帶兩個心腹，趁著巡營的機會，到東南角的哨樓，那裡離海陽城樓最近，用強弓將信射進去。切記，一定要小心，不能被人發現！”
郝文興接過油紙袋，緊緊攥在手中，重重點頭：“爹，您放心！兒子一定完成任務！” 他轉身就要走，又被郝尚久叫住。
“文興，” 郝尚久眼中滿是期盼與擔憂，“若是事成，我們父子倆便是大明的功臣；若是事敗，你…… 你就往東南方向逃，去找你的舅舅，再也不要回來。”
郝文興眼眶一紅，雙膝跪地：“爹，兒子與您同生共死！絕不獨活！” 說罷，他磕了三個頭，起身轉身，掀簾而出。
郝尚久望著兒子的背影，心中默唸：“大明列祖列宗，保佑我兒平安，保佑此次反正成功！” 他走到案前，重新拿起那枚玉佩，貼在胸口，感受著玉石的溫潤，彷彿看到了大明覆興的希望。
郝文興帶著兩個心腹，換上巡營士兵的服飾，提著一盞燈籠，慢悠悠地朝著大營東南角的哨樓走去。夜色深沉，大營內一片寂靜，只有偶爾傳來的幾聲馬嘶和士兵的鼾聲。阿山帶來的一百正藍旗精銳，大多集中在大營中央的帳篷內，他們自恃身份尊貴，根本不屑於親自巡營，只讓綠營兵輪流值守，這倒給了郝文興可乘之機。
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