朱由榔此時正在海陽城內的臨時行宮 —— 原潮州府衙大堂內議事。行宮雖簡陋，卻佈置得井然有序，大堂中央懸掛著 “正大光明” 匾額，兩側排列著文武官員的席位。何騰蛟、丁魁楚、李來亨、林察等核心將領都在，正商議著博洛撤兵後的應對之策。
“陛下，博洛深夜撤兵，去向不明，臣以為，當派更多斥候探查，務必摸清其動向。” 何騰蛟站在堂下，躬身說道。他身著緋紅色官袍，鬚髮黑白相間，卻精神矍鑠，眼神銳利如鷹。
丁魁楚附和道：“何閣老所言極是。博洛狡詐多端，說不定是佯裝撤兵，實則想引誘我軍出城，再回頭反撲。我軍剛剛經歷半月苦戰，將士疲憊，絕不能輕易上當。”
李來亨年輕氣盛，按刀而立，反駁道：“丁閣老太過謹慎了！博洛糧草斷絕，我爹的援軍又已逼近，他定然是怕被前後夾擊，才倉皇撤兵。依我之見，當趁機派軍追擊，打他個措手不及！”
林察也道：“來亨將軍所言有理。八旗兵雖勇，但連日攻城，疲憊不堪，又糧草斷絕，此時追擊，勝算頗大。”
朱由榔坐在龍椅上，眉頭緊鎖，沉思不語。他知道何騰蛟和丁魁楚的顧慮並非沒有道理，但李來亨和林察的提議也有可取之處。正當他猶豫不決時，一名侍衛快步走進大堂：“啟稟陛下！黨守素將軍派人來報，城外綠營哨樓射來一封密信，是郝尚久所寫，他願舉營反正！”
“什麼？” 滿堂文武皆是一驚。朱由榔猛地站起身：“快，把信呈上來！”
侍衛連忙將信紙遞上，朱由榔接過，藉著堂內的燭火仔細閱讀。看完後，他臉上露出一絲驚訝，隨即又陷入了沉思。
何騰蛟連忙問道：“陛下，郝尚久信中所言何事？”
朱由榔將信紙遞給何騰蛟：“何閣老，你自己看吧。郝尚久說，博洛率八旗精銳北擊李過將軍，欲回師再攻海陽，留阿山率百騎監視綠營。他不堪忍受博洛的殘暴，願舉營反正，以‘大營內亂’為號，懇請朕派軍接應。”
何騰蛟接過信紙，仔細閱讀，丁魁楚、李來亨等人也紛紛圍了過來。看完後，何騰蛟眉頭緊鎖，沉聲道：“陛下，此事蹊蹺！郝尚久乃是降將，當年背叛大明，投靠滿清，如今突然說要反正，其中恐怕有詐！”
丁魁楚連連點頭：“何閣老所言極是！‘人心之變，甚於天時’，郝尚久降清已有數年，豈能輕易回頭？說不定這是博洛設下的陷阱，引誘我軍出城，再與李過將軍的援軍前後夾擊，將我軍一舉殲滅！”
李來亨卻不以為然，反駁道：“何閣老、丁閣老太過杞人憂天了！郝尚久在滿清麾下受盡屈辱，博洛視綠營兵如草芥，驅趕百姓攻城，屠戮無辜，郝尚久麾下六千弟兄慘死，他心中定然積滿了怨恨。如今博洛敗象已露，他趁機反正，也是情理之中。”
林察附和道：“來亨將軍所言有理。‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而事’，郝尚久雖曾降清，但如今大明覆興有望，他選擇回頭，也並非不可能。而且信中所言博洛的部署，與我們探知的訊息相符 —— 李過將軍確實已進入饒平，並且擊潰了博洛派去牽制他的五千滿洲騎兵，博洛糧草斷絕，也確實有北擊李過的可能。這足以證明，郝尚久所言非虛。”
何騰蛟搖了搖頭：“不然！當年韓信背水一戰，亦曾用詐降之計麻痺趙軍；赤壁之戰，黃蓋假意降曹，實則火燒曹軍戰船。兵者詭道也，郝尚久此舉，焉知不是故技重施？他信中說以‘大營內亂’為號，若是我們派軍接應，到了營中，卻遭遇八旗兵與綠營兵的夾擊，豈不是自投羅網？”
丁魁楚也道：“陛下，何閣老顧慮周全。郝尚久麾下雖有兩千綠營兵，但阿山有一百正藍旗精銳，皆是百戰之師，騎射無雙。就算郝尚久是真心反正，能否順利除掉阿山，也未可知。我們若是貿然派軍，一旦事敗，損失慘重啊！”
李來亨按捺不住，上前一步：“何閣老、丁閣老未免太過謹慎！阿山只有一百人，就算皆是精銳，也寡不敵眾。郝尚久有四千綠營兵，只要他真心反正，裡應外合，除掉阿山易如反掌！就算有詐，我們派去接應的軍隊也可全身而退 —— 反正真韃子也就一百人，掀不起什麼風浪！”
他頓了頓，又道：“昔年嶽武穆大破金兀朮，亦曾借力於河北義軍反正；建文帝時期，李景隆雖屢戰屢敗，但也有不少降將反正，助朝廷平叛。如今正是用人之際，郝尚久願意反正，我們當給其一個機會。就算有風險，也值得一試！”
林察也道：“陛下，來亨將軍所言極是。我們可以派一支少量兵力前去接應，比如派一千人，由得力將領率領，見機行事。若是真的內亂，便趁機拿下綠營大營；若是有詐，便立刻撤退，損失也不大。”
朱由榔聽著眾臣的爭論，心中也在權衡利弊。他知道何騰蛟和丁魁楚的顧慮是為了穩妥，但李來亨和林察的提議也有道理。郝尚久反正，若是成功，不僅能除掉城外的綠營大營，還能得到兩千兵力，更能鼓舞天下降將的歸心，意義重大；若是失敗，損失也有限，畢竟派去的兵力不多。
他想起《孫子兵法》中所言：“夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況於無算乎？” 如今博洛北擊李過，海陽城外空虛，郝尚久反正正是天賜良機，若是錯過，未免太過可惜。
“諸位卿家，” 朱由榔沉聲道，“朕意已決。郝尚久既有反正之心，我們當給其一個機會。就算有詐，朕也認了 —— 大明如今正是危難之際，若事事求穩，何時才能光復河山？”
他看向站在一旁的塔天寶 —— 塔天寶是忠貞營出身，隨李來亨來作他的侍衛統領，作戰勇猛，為人謹慎，是朱由榔的心腹將領。“塔天寶！”
“臣在！” 塔天寶上前一步，單膝跪地，抱拳應道。
“朕命你率五軍營的一個千戶，共計一千人馬，即刻準備，今夜三更，悄悄出城，前往綠營大營附近埋伏。” 朱由榔沉聲道，“若是看到綠營大營內燃起三堆篝火，便是郝尚久反正成功的訊號，你便率軍衝入大營，接應郝尚久，除掉阿山的八旗兵；若是沒有訊號，或是發現有詐，便立刻撤退，不得戀戰！”
“臣遵旨！” 塔天寶高聲應道。
朱由榔目光一轉，落在黨守素身上，眼神陡然變得銳利，語氣也添了幾分急切：“黨守素！”
“臣在！” 黨守素心頭一凜，知道必有重任，連忙上前半步，躬身領命。
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