南京城外，秦淮河與長江交匯處的灘塗之上，連綿十餘里的明軍大營如巨龍盤臥。晨霧尚未散盡，乳白的霧氣裹著江風的溼冷，在帳篷間流轉纏繞，將兩面 “明” 字大旗暈染得若隱若現，旗面上的絲線在微光中偶爾閃過一絲暗金光澤。
營地邊緣，巡邏士兵的甲冑上凝著細密的霜珠，抬手時便簌簌滾落，手中長槍的槍尖映著天際初露的曦光，寒芒刺目。遠處南京城頭的雉堞在霧中勾勒出暗沉的輪廓，城牆上清軍的黃龍旗死寂低垂，旗面沾著昨夜的露水，蔫蔫地貼在旗杆上，與明軍大營炊煙裊裊、甲冑鏗鏘的勃勃生機形成刺目的對照。
文安之身披藏青色織金披風，披風邊緣繡著暗紋雲卷，在風中獵獵作響。他佇立在中軍帳外的高臺上，鬚髮在江風中微微顫動，目光越過連綿的營帳，落在南京城的方向。身後，兩萬京營將士的營帳排列得整整齊齊，如棋盤般規整，黑色的帳篷頂在霧中連成一片，炊煙裊裊升起，卻不見半分混亂 —— 連伙伕營的煙火都循著統一的方位升騰，在晨霧中織成細密的網。作為先頭部隊，這兩萬京營配合金聲恆和王得仁的十萬大軍已經圍城三日，洪承疇龜縮城中堅壁清野，不僅將城外百姓盡數遷入城內，還燒燬了所有可資利用的糧草物資。好在豫國公麾下將士奮勇，已拿下六合、浦口、滁州三地，交由宋奎光將軍駐守，黨守素則率領一萬兵馬在丹陽、句容一線佈防，看似切斷了南京與外界的聯絡，可文安之眉宇間的凝重卻未消減。
他指尖無意識地摩挲著披風上的織金扣，心中清楚：南京城高池深，內有洪承疇這等老謀深算的統帥，外有譚泰大軍虎視眈眈，若不能儘快集結兵力，一旦清軍南北夾擊，明軍必將陷入腹背受敵的死局。
“督師，您看那邊！” 身旁的親衛突然抬手，聲音帶著抑制不住的震顫，指向西南方向的官道。
文安之眯起眼睛，順著親衛手指的方向望去。晨霧中，原本模糊的地平線盡頭，突然湧起一團厚重的煙塵。那煙塵並非散亂的黃霧，而是如同一堵移動的灰牆，滾滾而來，遮天蔽日，連初升的朝陽都被遮去了大半光芒。煙塵之上，隱約有旗幟的輪廓在風中舒展，起初只是淡淡的影子，隨著距離拉近，漸漸顯露出鮮明的色彩 —— 明黃色的鑲邊在灰霧中格外醒目，中間繡著赤紅色的日月龍紋，龍鱗在微光中彷彿活了過來，正是大明京營的帥旗！
“是丁閣老的大軍到了！”
親衛的聲音帶著哭腔般的激動，高臺上計程車兵們也紛紛駐足，伸長了脖子眺望，不少人下意識地握緊了手中的武器，眼中滿是劫後餘生的狂喜。
文安之緊繃的嘴角終於勾起一抹笑意，眼中閃過釋然的光芒，連日來的焦灼如同被晨霧驅散般漸漸消散。
他轉身走下高臺，沉聲道：“傳令下去，大開營門，全軍列陣相迎！讓伙伕營備下熱粥肉食，多煮些薑茶驅寒，給遠道而來的弟兄們接風洗塵！”
軍令如同石子投入湖面，迅速在大營中擴散開來。原本肅靜的營地突然熱鬧起來，卻不顯半分雜亂。士兵們有條不紊地列隊，甲冑碰撞的鏗鏘聲、旗幟舒展的嘩啦聲、馬蹄踏地的沉悶聲交織在一起，匯成一股激昂的洪流。文安之的兩萬京營將士紛紛走出營帳，列成整齊的方陣，站在營門兩側，目光灼灼地望向煙塵來處，眼中滿是期待與好奇 —— 他們雖同為京營，卻與丁魁楚麾下的部隊分隔已久，早已聽聞對方裝備精良，今日終於能親眼得見。
在大營西側的一座偏帳外，金聲恆與王得仁正並肩而立，兩人的目光也死死鎖在那團越來越近的煙塵上。金聲恆身著一件半舊的青灰色棉甲，甲片上還留著歷次征戰的劃痕，有些地方甚至已經氧化發黑，露出底下的鐵色。他身材魁梧，肩背寬闊，即便穿著略顯陳舊的甲冑，依舊透著一股兇悍之氣。身旁的王得仁則穿著暗紅色的罩甲，腰間佩著一把亮堂的腰刀 —— 那是長江水戰勝利後，永曆帝特意賞賜的，刀鞘上的銅飾被他擦拭得鋥亮。他比金聲恆略矮，眼神卻格外銳利，只是此刻，那銳利的目光中卻摻雜著幾分複雜的情緒，有羨慕，有敬畏，還有一絲難以掩飾的不安。
“沒想到丁魁楚動作這麼快，三萬京營，竟真的被他帶到了南京城下。”
王得仁的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的感慨。他與金聲恆都是降將，江西反正後，一路上兵馬滾雪球一樣壯大，各地義軍和滿清綠營紛紛歸順，如今已近十萬人馬。可這十萬人馬，大多是烏合之眾，論起裝備與建制，與京營相比，簡直是雲泥之別。
金聲恆沒有說話，只是下意識地握緊了拳頭，指節泛白。他想起自己麾下計程車兵，大多穿著單薄的布衣，冬日裡只能靠捆紮乾草取暖，手中的武器不是鏽跡斑斑的刀槍，就是粗製濫造的鳥銃，別說神機營的佛郎機炮，就連像樣的棉甲都湊不齊三分之一。
有次攻城，一名士兵的甲冑突然崩裂，被清軍的流矢射中，當場殞命，那場景至今仍在他腦海中揮之不去。而京營，那是大明王朝最精銳的部隊，是天子親軍，傳聞中裝備精良，訓練有素，今日終於要親眼得見了。
煙塵越來越近，那堵 “灰牆” 終於露出了真面目。最先映入眼簾的，是前鋒營的騎兵。他們騎著高大健壯的河西馬，馬匹通體油光水滑，鬃毛被梳理得整整齊齊，編成小辮，馬蹄上裹著厚厚的麻布，踏在泥濘的官道上，只發出沉悶的 “噗噗” 聲，竟聽不到半分雜亂。騎兵們身著黑色的鎖子甲，甲片細密如魚鱗，在晨光中泛著冷光，外罩明黃色的披風，披風上繡著醒目的 “京營” 二字，針腳細密，色澤鮮亮。腰間佩著狹長的馬刀，刀鞘上鑲嵌著銅釘，排列成規整的紋路，在晨光中泛著冷光。他們的佇列整齊得如同用尺子量過一般，前後左右間距一致，馬蹄起落間，竟聽不到半分雜亂的聲響，只有整齊劃一的韻律，透著令人心悸的威嚴。
“好傢伙，這騎兵的氣派，真是見所未見！” 王得仁忍不住低呼一聲，眼中閃過濃濃的羨慕。
他麾下的騎兵，馬匹多是瘦弱的駑馬，有的甚至還是耕田用的劣馬，別說佇列整齊，能勉強跟上行軍速度就不錯了，更別提這樣如同儀仗隊般的排場。有一次行軍，他的親衛騎兵竟有三匹馬累死在路上，想起此事，他便忍不住心酸。
金聲恆的喉結滾動了一下，目光從騎兵身上移開，落在緊隨其後的步兵方陣上。那是一支由數千名士兵組成的方陣，士兵們頭戴紅漆勇字盔，身著統一的青布棉甲，棉甲外層綴著細密的銅釘，陽光下泛著金屬光澤。他們手中握著清一色的鳥銃，銃身烏黑髮亮，顯然是精心保養過的，槍管上還套著防雨的油紙套，即便經過連日陰雨，也未見半點鏽蝕。每個士兵的腰間都掛著一個皮質的彈藥袋，袋口用銅釦繫緊，鼓鼓囊囊的，一看便知彈藥充足。背上還揹著一把短刀和一面圓形藤牌，藤牌上蒙著厚實的牛皮，邊緣鑲嵌著鐵條，防護力十足。
步兵方陣的行進速度不快，卻異常平穩，士兵們的腳步踏在地上，發出 “咚、咚、咚” 的沉悶聲響，如同驚雷在地面滾動。他們的目光平視前方，面容嚴肅，沒有絲毫疲憊之色，即便長途跋涉，依舊保持著挺拔的姿態，彷彿不是來征戰計程車兵，而是來接受檢閱的儀仗隊。偶爾有士兵咳嗽，也會下意識地壓低聲音，生怕破壞了這份規整。
“這鳥銃，怕是有上萬杆吧？” 王得仁的聲音帶著一絲顫抖。他麾下的火銃，除了永曆帝近期賞賜的千餘杆外，大多是不堪使用的次品，有的銃管甚至是用熟鐵打造，打不了幾發就會發熱變形，每次作戰都得小心翼翼地節省火藥。可看看京營計程車兵，每人一杆精良鳥銃，彈藥袋鼓鼓囊囊，這等豪奢，簡直讓他難以想象。
金聲恆的目光愈發複雜，他注意到，在步兵方陣之間，還夾雜著數十門火炮。那是神機營的佛郎機炮和虎蹲炮，炮身用精鐵打造，泛著冷硬的光澤，炮口對準天空，炮架下墊著厚厚的木板，防止運輸過程中受損。每門火炮都由四匹馬拉著，馬匹同樣健壯，身上套著紅色的馬具，馬具上繡著龍紋，與士兵的棉甲相得益彰。火炮周圍，有專門計程車兵守護，他們身著黑色的護具，手中拿著擦拭火炮的工具，神情專注而謹慎，時不時用抹布擦拭炮身，連一絲灰塵都不放過。
“傳聞京營神機營火器精良，今日一見，果然名不虛傳。” 金聲恆終於開口，聲音帶著幾分乾澀。他想起自己攻打安慶時，雖然有二十餘門火炮，卻是些陳年舊物，經常炸膛，有一次甚至誤傷了自己的三名士兵。可眼前的京營，光是佛郎機炮就有數十門，這等火力，別說攻打南京城，就算是面對清軍的八旗鐵騎，也足以一戰。
就在兩人驚歎不已時，一陣整齊的號角聲響起，蒼涼而雄渾。前鋒營的騎兵分出兩翼，如同展開的翅膀，為後續部隊讓出道路。緊接著，一面巨大的帥旗緩緩映入眼簾，帥旗高約三丈，旗杆是粗壯的楠木，歷經風雨卻依舊筆直，頂端鑲嵌著一個金色的龍頭，龍鬚飄逸，栩栩如生。旗面是明黃色的綢緞，上面繡著一條栩栩如生的五爪金龍，龍身周圍祥雲繚繞，“大明” 二字用赤金線繡成，在晨光中熠熠生輝，即便隔著一段距離，也能感受到那份撲面而來的威嚴。
帥旗之下，是丁魁楚的中軍儀仗，丁魁楚身著緋紅的一品官袍，外罩一件紅色織金鎧甲，鎧甲上的雲紋在晨光中流轉，領口露出的貂裘毛領蓬鬆柔軟，顯得雍容華貴。他騎在一匹白色的戰馬上，那馬神駿非凡，額間一點硃紅，步伐穩健，顯然是精心挑選的良駒。丁魁楚面色沉穩，目光銳利，雖然年近六旬，卻依舊精神矍鑠，腰間佩著一把鎏金佩刀，刀柄上鑲嵌著寶石，在陽光下折射出五彩的光芒，盡顯閣老的威嚴。
丁魁楚的身後，是李來亨率領的親衛營，數百名親衛身著銀色的鎧甲，甲片反光刺眼，手持長槍，槍尖寒光凜冽，簇擁著他緩緩前行。親衛營計程車兵個個身材高大，面容剛毅，眼神中透著忠誠與勇猛，他們是京營中的精銳，每一個都是從萬中挑一的勇士，不僅武藝高強，更要經過嚴格的忠誠度篩選。
“丁閣老好大的氣派！”
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